Échantillonnage du monde et de la vie à bord lors de courtes croisières

Si «le plus long voyage commence par une seule étape», on peut également dire que «toute une vie de croisière commence par un voyage de trois jours». Les compagnies membres de Cruise Lines International Association (CLIA) bénéficient de certains des taux de clients réguliers les plus élevés de l'industrie du voyage et bon nombre de ces millions de vacanciers ont commencé par une courte croisière de moins d'une semaine. Ils ont adoré ce qu'ils ont vécu et reviennent pour plus.

«Plus de 12 millions de personnes ont navigué l'année dernière sur les navires membres de la CLIA», a déclaré Terry Dale, président et chef de la direction de CLIA. «Pour la majorité, c'était une deuxième, troisième, voire dixième vacances en mer, mais pour des millions de personnes, c'était une première expérience, généralement sur une courte croisière. Ils ont eu un avant-goût de la vie à bord, y compris dans de nombreux cas des divertissements fabuleux, des spas à bord et d'autres installations de loisirs, et une variété éblouissante d'expériences culinaires. Ils ont visité, peut-être pour la première fois, des pays étrangers ou des îles tropicales. Et, parce que les consommateurs nous disent que la croisière offre une valeur exceptionnelle et un style de vie de vacances unique, ces novices reviendront, sinon cette année, dans les années à venir.

Les lignes membres de la CLIA proposent des croisières de moins d'une semaine dans toutes les régions du monde, des Bahamas, des Caraïbes et de la côte ouest, à l'Europe, en Scandinavie, voire en Australie. Beaucoup sont sur les navires les plus récents et les plus grands de la flotte de 170 navires de CLIA; d'autres offrent une exploration plus intime du monde sur des navires de luxe de la taille d'un yacht ou des navires d'époque restaurés. La plupart des croisières courtes sont proposées à partir d'une liste en croissance rapide de villes portuaires américaines s'étendant sur toute la longueur de la côte est, de la côte ouest et de la côte du golfe. Il existe même une compagnie de croisière qui permet aux passagers de planifier leur propre durée de croisière.

Voici un échantillon de croisières courtes (moins de sept jours) offertes par les lignes membres de CLIA:

LIGNES DE CROISIÈRE CARNAVAL
Carnival exploite le plus grand programme de croisières courtes de l'industrie des croisières, offrant des voyages de deux à cinq jours sur 12 navires de 12 ports d'attache nord-américains différents sur une base annuelle ou saisonnière. Celles-ci comprennent des croisières toute l'année vers les Bahamas et les Caraïbes au départ de Miami, Jacksonville, Port Canaveral, Mobile, La Nouvelle-Orléans, Galveston et Tampa; voyages au Mexique depuis San Diego; et Baja croisières de Long Beach. Carnival propose également des croisières saisonnières vers le Canada depuis New York, vers les Bahamas depuis Charleston et Fort Lauderdale, et des voyages spéciaux de deux jours depuis Fort Lauderdale et New York.

CROISIÈRES DE CÉLÉBRITÉ
Celebrity Century, qui a reçu un relooking de 55 millions de dollars en 2006, revient d'une saison estivale en Europe cette année, avec des itinéraires au départ de Miami en 2009. Ceux-ci incluent un aller-retour de deux nuits aux Bahamas; aller-retour de quatre nuits à Key West et Cozumel; et des voyages de cinq nuits à Ocho Rios, en Jamaïque et à Georgetown, Grand Cayman. Un autre itinéraire de cinq nuits combine Key West et Georgetown, Grand Cayman. Les voyages sont proposés de janvier à mi-avril. Celebrity Mercury effectuera un aller-retour de trois et quatre nuits dans le nord-ouest du Pacifique au départ de Seattle cet automne, ainsi qu'à l'automne 2009. Les ports d'escale comprennent Victoria et Nanaimo, en Colombie-Britannique.

CROISIÈRES COSTA
Costa propose une variété de croisières courtes en Europe, allant de trois à cinq nuits. Ces «échantillonneurs» offrent l'opportunité aux voyageurs non seulement de goûter à la marque Costa, mais aussi de combiner une croisière avec des vacances terrestres sur le continent. En 2009, les itinéraires comprendront une croisière de trois nuits Italie / Espagne / Corse au départ de Savone sur la Costa Serena avec des escales à Barcelone et Ajaccio. Une autre option est une navigation de cinq nuits Italie / France / Espagne, également au départ de Savone, sur la Costa Atlantica, avec des escales à Porto Torres, Ibiza (deux jours), Alicante et Villefranche.

LIGNE CUNARD
Pionnier des voyages transatlantiques au XIXe siècle, Cunard Line continue d'être la seule compagnie de croisière à proposer des traversées transatlantiques régulières de six jours sur le Queen Mary 19. De plus, Queen Mary 2 proposera deux courtes croisières spéciales, aller-retour depuis New York en 2: une «escapade du 2009 juillet» de cinq jours à Halifax, en Nouvelle-Écosse et à Boston, du 1er au 6 juillet; et une «escapade de la fête du Travail» de quatre jours à St. John, au Nouveau-Brunswick, pendant la fin de semaine de la fête du Travail. Le nouveau Queen Victoria offrira 4 voyages de quatre jours en Europe en 2009, tous aller-retour au départ de Southampton: le «Spring Adventure» avec Cherbourg, Rotterdam et Zeebrugge au départ du 2 mai; et l '«Escapade gauloise» avec les mêmes ports et au départ les 29 août, 22 octobre et 5 décembre.

LIGNE DE CROISIÈRE DISNEY
Le Disney Wonder propose des itinéraires de trois et quatre nuits de Port Canaveral aux Bahamas avec des escales à Nassau et à Castaway Cay, l'île privée de l'entreprise. L'itinéraire de quatre nuits comprend également une journée en mer ou, au cours de l'été 2008, comprend deux arrêts à Castaway Cay. Les points forts des croisières comprennent une fête sur le pont Pirates dans les Caraïbes et des comédies musicales originales de Disney tous les soirs. La nouveauté cette année est «Toy Story - The Musical». Ces itinéraires peuvent être combinés avec des vacances à Walt Disney World, ce qui permet aux vacanciers de découvrir les deux expériences pour la première fois.

LIGNE HOLLAND AMERICA
La côte ouest, les Caraïbes et l'Australie / Nouvelle-Zélande sont les principales attractions du programme de croisières courtes de HAL dans l'année à venir. Cinq navires offriront des traversées de un à cinq jours au départ de Vancouver en septembre, alors que les navires seront repositionnés dans d'autres parties du monde. Les destinations incluent San Diego, San Francisco et Seattle. L'Oosterdam effectuera également un voyage de trois jours dans l'autre sens le 27 septembre, de Seattle à Vancouver. L'Eurodam propose un aller-retour de trois jours de Fort Lauderdale le 15 octobre aux Bahamas. Le 16 mars 2009, le Volendam proposera une navigation de trois jours entre Auckland et Sydney pour un échantillon de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande.

BLESSÉ
Anciennement connu sous le nom de Norwegian Coastal Voyage, le programme de croisières courtes de Hurtigruten se concentre sur la principale voie navigable de Suède - le canal de Gota. Trois navires d'époque entièrement restaurés - le MS Diana, Juno et Wilhelm Tham - font des traversées du canal de deux, quatre et six jours au printemps et en été entre Göteborg et Stockholm. L'itinéraire complet de six jours comprend une rivière, trois canaux, huit lacs, 66 écluses et deux mers. Les croisières présentent l'histoire du canal, la culture et les attractions des villes et villages environnants et la magnifique beauté naturelle de la Suède.

LIGNE DE CROISIÈRE NORVÉGIENNE
Norwegian Sky est le navire le plus récent et de la plus haute qualité offrant des croisières de trois et quatre jours aux Bahamas au départ de Miami. Doté de toutes les nouvelles améliorations Freestyle 2.0 de NCL, le navire part le lundi pour des traversées de quatre jours vers l'île de Grand Bahama, Nassau et Great Stirrup Cay, l'île privée de l'entreprise. Le vendredi, le navire effectue des escapades de trois jours le week-end avec des arrêts d'une journée à Nassau et Great Stirrup Cay, pour revenir lundi matin. NCL propose également un certain nombre de croisières le week-end à bord du Norwegian Spirit au départ de New York, du Norwegian Jade en Europe et du Norwegian Pearl à Miami cet automne.

CROISIÈRES PRINCESSE
Princess Cruises propose une série de croisières «West Coast Sampler» sur plusieurs navires. Il s'agit notamment d'escapades de trois nuits entre Los Angeles et Vancouver sur Coral Princess, Golden Princess et Island Princess en septembre; un itinéraire de quatre nuits sur l'Island Princess le 7 mai 2009 avec Los Angeles, Victoria et Vancouver; un voyage de deux jours entre San Francisco et Vancouver à bord du Star Princess, le 7 mai 2009; et des traversées de nuit entre Seattle et Vancouver. Golden Princess propose également une croisière Alaskan Sampler de quatre jours entre Vancouver et Seattle avec Ketchikan au départ du 5 mai 2009.

CROISIÈRES REGENT SEVEN SEAS
Reconnu pour parcourir le monde, Regent propose actuellement un itinéraire de moins d'une semaine. Le 10 mai 2009, le Seven Seas Navigator partira de Funchal sur l'île de Madère et arrivera, six nuits plus tard, à Monte Carlo sur la Riviera européenne. Après une journée en mer, le navire fera escale à Malaga, Valence, Barcelone et Saint-Tropez. La croisière fait partie du plus long voyage du navire qui part de Fort Lauderdale et commence par une traversée transatlantique. Le Seven Seas Navigator ne transporte que 490 personnes et propose des chambres entièrement équipées avec vue sur l'océan, des bains en marbre, une cuisine régente et un personnel attentionné.

ROYAL CARABES INTERNATIONAL
Six navires de Royal Caribbean proposent des croisières courtes. Enchantment of the Seas propose des itinéraires dans les Caraïbes occidentales de trois à six nuits aller-retour au départ de Fort Lauderdale. Grandeur of the Seas effectue des voyages de cinq nuits dans les Caraïbes occidentales au départ de Tampa ainsi que des itinéraires de cinq nuits aux Bermudes au départ de Baltimore et de Norfolk. Jewel of the Seas propose un voyage de cinq nuits au Canada / Nouvelle-Angleterre au départ de Boston. Majesty of the Seas effectue des voyages de trois et quatre nuits aux Bahamas depuis Miami. Monarch of the Seas propose Baja Mexico, de Los Angeles, ou des Bahamas, de Port Canaveral, et Navigator of the Seas se rend aux Caraïbes et aux Bahamas lors de voyages de deux à cinq nuits au départ de Fort Lauderdale. Sovereign of the Seas navigue également aux Bahamas sur de courtes croisières au départ de Port Canaveral.

CROISIÈRES SILVERSEA
Le programme unique de voyages personnalisés de Silversea permet aux vacanciers de s'enregistrer et de partir de leur voyage en fonction de leurs propres besoins et souhaits. Au lieu d'être enfermés dans un nombre fixe de jours à bord du navire, les clients de Silversea peuvent personnaliser leur voyage en sélectionnant leurs ports d'embarquement et de débarquement, créant ainsi un voyage aussi court que cinq jours. Cela pourrait signifier quelques jours sur les rivieras françaises ou italiennes ou une luxueuse expérience de lune de miel entièrement adaptée aux intérêts individuels et aux engagements de temps. Tout ce qui est nécessaire est de s'intégrer dans les horaires de navigation des navires Silversea où qu'ils se trouvent dans le monde.

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