Al-Qaida et les talibans pakistanais dans la bombe de Marriott

ISLAMABAD, Pakistan (AP) - Les sauveteurs ont retiré dimanche d'autres corps de la coque de l'hôtel Marriott piégé par un camion dans la capitale pakistanaise, faisant ainsi le bilan de l'un des pires terroristes du pays.

ISLAMABAD, Pakistan (AP) – Les sauveteurs ont retiré dimanche d'autres corps de la coque de l'hôtel Marriott piégé par un camion dans la capitale pakistanaise, portant à 53 le nombre de morts de l'une des pires frappes terroristes du pays, dont l'ambassadeur tchèque et deux Américains.

L'hôtel de cinq étages, un lieu de prédilection pour les étrangers et l'élite pakistanaise – et une ancienne cible de militants – couvait toujours d'un incendie qui a fait rage pendant des heures après l'explosion de la veille, qui a également blessé plus de 250 personnes.

Aucun groupe n'a immédiatement revendiqué la responsabilité, même si les soupçons se sont portés sur al-Qaida et les talibans pakistanais. IntelCenter, un groupe américain qui surveille et analyse les messages des militants, a noté que la vidéo de l'anniversaire du 9 septembre d'al-Qaida menaçait d'attaquer les intérêts occidentaux au Pakistan, où beaucoup sont irrités par une vague de frappes transfrontalières contre des bases militantes par les forces américaines en Afghanistan. .

La bombe a explosé vers 8 heures samedi, alors que les restaurants à l'intérieur auraient été remplis de convives musulmans rompant leur jeûne quotidien pendant le mois sacré du Ramadan.

Le propriétaire de l'hôtel a accusé les forces de sécurité d'une grave erreur en autorisant un camion à benne basculante à s'approcher de l'hôtel sans être contesté et de ne pas avoir tiré sur le chauffeur avant qu'il n'ait pu déclencher les explosifs.

« Si j'étais là et que j'avais vu le kamikaze, je l'aurais tué. Malheureusement, ils ne l'ont pas fait », a déclaré Sadruddin Hashwani.

Le gouvernement a publié des images d'une caméra de surveillance de l'hôtel montrant le camion lourd tournant à gauche dans la porte à grande vitesse, heurtant une barrière métallique et s'arrêtant à environ 60 pieds de l'hôtel.

Les gardes s'avancèrent nerveusement pour regarder, puis se dispersèrent après une petite explosion initiale.

Plusieurs gardes ont tenté à plusieurs reprises d'éteindre les flammes se propageant dans la cabine du camion alors que la circulation continuait de passer sur la route derrière. Il n'y a aucun signe de mouvement dans le camion et les images diffusées ne montraient pas l'explosion finale.

Le Premier ministre Yousuf Raza Gilani a déclaré que le kamikaze n'avait attaqué l'hôtel qu'après que des mesures de sécurité strictes l'aient empêché d'atteindre le Parlement ou le bureau du Premier ministre, où le président et de nombreux dignitaires étaient réunis pour le dîner.

« Le but était de déstabiliser la démocratie », a déclaré Gilani. "Ils veulent nous détruire économiquement."

Les responsables ont déclaré que les véhicules transportant des matériaux de construction sont autorisés à circuler après le coucher du soleil, ce qui signifie que la vue d'un camion à benne basculante près des quartiers du gouvernement n'a peut-être pas éveillé les soupçons.

Les équipes de secours ont fouillé l'hôtel noirci chambre par chambre dimanche, mais les températures sont restées élevées et des incendies étaient toujours en cours d'extinction dans certaines parties. Les autorités craignaient que le bâtiment principal ne s'effondre.

Le chef du ministère de l'Intérieur, Rehman Malik, a déclaré que la bombe contenait environ 1,300 59 livres d'explosifs de qualité militaire ainsi que des obus d'artillerie et de mortier et a laissé un cratère de 24 pieds de large et XNUMX pieds de profondeur devant le bâtiment principal.

Khalid Hussain Abbasi, un responsable des secours, a confirmé que six nouveaux corps avaient été retrouvés, mais n'a pas précisé si les morts étaient des étrangers. Il a dit qu'il s'attendait à ce que d'autres restes carbonisés soient découverts.

Gilani a déclaré que le nombre de morts avait atteint "environ 53" et que l'ambassadeur tchèque Ivo Zdarek figurait parmi les morts. Zdarek, 47 ans, n'a déménagé à Islamabad qu'en août après quatre ans en tant qu'ambassadeur au Vietnam.

Malik a déclaré que deux Américains ont été confirmés morts ainsi qu'un ressortissant vietnamien. Des responsables pakistanais ont déclaré qu'au moins 21 étrangers figuraient parmi les blessés, dont des Britanniques, des Allemands, des Américains et plusieurs personnes du Moyen-Orient.

Des images télévisées ont montré au moins deux corps partiellement visibles depuis la façade détruite dimanche matin. A l'extérieur, l'hôtel était entouré de véhicules incendiés et de débris.

L'attentat à la bombe est survenu quelques heures seulement après que le président Asif Ali Zardari a prononcé son premier discours devant le Parlement, à moins d'un mile de l'hôtel. Malik a déclaré que les autorités avaient reçu des informations selon lesquelles des activités militantes pourraient être liées à l'adresse de Zardari et que la sécurité avait été renforcée.

L'attaque a suscité des condamnations du monde entier, y compris des États-Unis, qui ont fait pression sur le Pakistan pour qu'il fasse plus pour éliminer les cachettes des militants de son côté de la frontière afghane. Washington s'inquiète du fait que les talibans et les combattants d'Al-Qaida utilisent le Pakistan comme terrain d'entraînement, de recrutement et de regroupement pour aider l'insurrection en Afghanistan.

Le président Bush a déclaré que l'attaque était "un rappel de la menace continue à laquelle sont confrontés le Pakistan, les États-Unis et tous ceux qui s'opposent à l'extrémisme violent".

Une récente série de frappes présumées de missiles américains et un rare assaut terrestre américain dans le nord-ouest du Pakistan ont signalé l'impatience de Washington face aux efforts du Pakistan pour éliminer les militants. Mais les opérations transfrontalières ont suscité des protestations du gouvernement pakistanais, qui a averti qu'elles encourageraient le militantisme.

Le chercheur sur le terrorisme Evan Kohlmann a déclaré à l'AP que l'attaque était presque certainement l'œuvre d'al-Qaida ou des talibans pakistanais.

"Il semble que quelqu'un ait la ferme conviction que des hôtels comme le Marriott servent de" caserne "pour les diplomates occidentaux et le personnel du renseignement, et ils tirent assez dur pour eux", a déclaré Kohlmann.

L'explosion de Marriott pourrait inciter les diplomates et les groupes d'aide à Islamabad, dont certains opèrent déjà sous haute sécurité, à réévaluer si le personnel non essentiel et les membres de la famille doivent rester. Des responsables de l'ONU se sont rencontrés dimanche pour discuter de la situation sécuritaire et, pour l'instant, n'ont pris aucune décision de modifier leurs mesures, a déclaré Amena Kamaal, une porte-parole.

Zardari, qui s'est rendu dimanche à New York pour diriger une délégation aux Nations Unies et devait rencontrer Bush au cours de la semaine, s'est prononcé contre les frappes transfrontalières dans son discours au Parlement. Il a ensuite condamné "l'attaque lâche" dans un discours à la nation.

« Faites de cette douleur votre force », a-t-il dit. « C'est une menace, un cancer au Pakistan que nous éliminerons. Nous n'aurons pas peur de ces lâches.

En janvier 2007, un garde de sécurité a bloqué un kamikaze qui a déclenché une explosion juste à l'extérieur du Marriott, tuant le garde et blessant sept autres personnes.

L'attentat suicide le plus meurtrier du pays a eu lieu le 18 octobre 2007 et a visé l'ex-Premier ministre Benazir Bhutto – l'épouse de Zardari – qui a survécu. Il a tué environ 150 personnes à Karachi lors des célébrations de son retour d'exil.

Bhutto a été assassiné lors d'une attaque ultérieure le 27 décembre 2007.

Le 21 août 2008, des kamikazes se sont fait exploser à deux portes d'une gigantesque usine d'armes dans la ville de Wah, tuant au moins 67 personnes et en blessant plus de 70.

[L'écrivain Associate Press Nahal Toosi, Stephen Graham et Asif Shahzad ont contribué à ce rapport.]

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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