Conférence de direction eTN: L'Ouganda Wildlife Authority vise l'autosuffisance

Le directeur exécutif de l'Uganda Wildlife Authority (UWA), M. Moses Mapesa, a exprimé les plans de l'organisme pour les deux prochaines années et, ce faisant, il a également partagé ses antécédents dans le domaine ainsi que ses projets après sa retraite. de son poste actuel.

eTN : Parlez un peu à nos lecteurs de votre parcours et de votre carrière jusqu'à présent.
Moses Mapesa : Enfant, j'ai toujours été fasciné par les caractéristiques de la nature comme les lacs, les montagnes, les créatures sauvages, les plantes, etc. La biologie et la géographie étaient mes matières préférées. Plus tard, j'ai choisi d'étudier la foresterie à l'université pour mes études de premier cycle, puis la gestion de l'environnement et des ressources naturelles au niveau de la maîtrise. Après mon premier diplôme, on m'a proposé un poste de chercheur à l'Institut ougandais d'écologie de l'époque, puis en tant que gardien au sein des parcs nationaux ougandais. Depuis lors (1988), j'ai gravi les échelons et travaillé dans différents parcs nationaux et départements jusqu'à aujourd'hui (2008) lorsque je suis directeur général de l'Uganda Wildlife Authority.

eTN : Quel est le plus grand défi que vous ayez eu à relever à la tête de l'UWA ?
Mapesa : Mon plus grand défi était de veiller à ce qu'une partie du parc national Queen Elizabeth ne soit pas déclassée pour accueillir les éleveurs Basongora, qui en ont fait une revendication. Il a fallu beaucoup trop de temps au Comité interministériel pour faire des recommandations. J'ai dû intervenir et empêcher les pasteurs de s'étendre plus loin dans le parc et nous avons inévitablement dû utiliser des armes à feu contre eux après qu'ils aient jeté des lances et blessé des gardes du parc. Heureusement personne n'a été tué. Il y a eu un tollé général après ces vilaines rencontres et une indécision de la part du comité interministériel. J'ai dû défendre mes actions et justifier ma résistance au déclassement de toute partie du parc auprès de SE le Président de la République d'Ouganda et il était d'accord avec moi. Nous avons finalement déplacé pacifiquement les pasteurs hors du parc et leur avons trouvé des terres alternatives. C'était entre mars 2006 et octobre 2007. [Rapporté dans divers éléments de la colonne eTN à l'époque]

eTN : L'UWA se rapproche-t-elle déjà de son objectif d'autonomie financière ? Êtes-vous satisfait de la fréquentation des espaces protégés ?
Mapesa : L'UWA finance désormais jusqu'à 65 % de son budget de fonctionnement. Nous avons besoin de plus de visiteurs dans les zones protégées qui sont désormais sécurisées et sécurisées.

eTN : des sections du secteur du tourisme ont reproché à l'UWA des clauses dans les concessions existantes (zones d'exclusion) et d'avoir signé la concession de Nkuringo avec la communauté là-bas. Quelle est votre position sur ces attaques populistes contre UWA ?
Mapesa : Les clauses d'exclusion au moment de la signature des anciennes concessions étaient inévitables. Les temps ont changé et ceux-ci ont été revus. Mais en même temps, nous devons encourager les développements en dehors des zones protégées et non à l'intérieur. Même l'infrastructure de gestion de l'UWA est maintenant déplacée en dehors des aires protégées. Par exemple, Queen Elizabeth, Murchison Falls, Kidepo, Rwenzori, L. Mburo et Kibale. C'est la tendance mondiale car il faut plus de terres pour la conservation.

À Nkuringo, les communautés qui ont été très coopératives même lorsque les gorilles ont passé plus de 60 pour cent de leur temps sur les terres communautaires doivent être soutenues de manière proactive. Les personnes qui soulèvent des objections n'ont subi aucune perte pour les gorilles [sic: contrairement à la communauté Nkuringo directement touchée] et agissent simplement comme des charognards qui ne chassent pas mais attendent les carcasses mortes.

eTN : Quel est l'objectif principal de l'UWA pour les deux prochaines années ?
Mapesa : L'objectif de l'UWA pour les deux prochaines années sera de consolider les gains en matière de sécurité et de protection des parcs et des réserves, d'améliorer les relations communautaires et d'augmenter les avantages et de s'efforcer de s'autofinancer en contrôlant les dépenses et en augmentant les revenus en établissant des partenariats commerciaux.

eTN : On dit que la Banque mondiale envisage d'ajouter une autre phase du projet PAMSU pour renforcer davantage le renforcement des capacités et le développement des infrastructures. Quelle est votre lecture de cela et quel rôle les partenaires de développement et les donateurs jouent-ils pour l'UWA ?
Mapesa : Il ne s'agit pas seulement de parler ; nous avons discuté d'un soutien supplémentaire avec la Banque mondiale pour nous assurer que nous consolidons les gains réalisés au cours des huit dernières années. Nous devons terminer les bureaux du personnel et les logements et nous avons besoin des infrastructures touristiques comme les routes, les pistes d'atterrissage et les hôtels. Une fois cela fait, nous aurons ancré la conservation et le tourisme en Ouganda pour devenir fermement un leader dans la région.

eTN : L'UWA sous votre direction a été exempte de scandales publics. Comment avez-vous maintenu l'organisation sur le droit chemin ?
Mapesa: Eh bien, nous avons établi des politiques et des procédures qui guident nos actions. Je crois au partage opportun des informations, à la transparence et au dialogue. Je respecte mes supérieurs mais je les conseille. Je reconnais mon personnel comme faisant partie de mes coéquipiers, je ne suis qu'un capitaine et non le patron. Je consulte de l'intérieur et de l'extérieur. Je dis ce que je pense et j'accepte les critiques constructives.

eTN : Les visiteurs venant dans les parcs sont-ils en sécurité ?
Mapesa : L'UWA dispose d'une force de rangers forte, entraînée et équipée. Nous disposons d'un réseau de communication radio fiable et efficace ; nous avons des véhicules de patrouille, des patrouilleurs et 2 avions de surveillance. Nous nous coordonnons avec d'autres agences de sécurité, principalement la police. Nous avons appris des erreurs passées. Les parcs sont sans aucun doute sûrs et sécurisés. Et nous avons la capacité de répondre à toute urgence en un temps record. Il est très important que les visiteurs RESPECTENT les instructions de notre personnel.

eTN : La coopération avec les pays voisins au-delà des frontières transcendant les écosystèmes partagés a-t-elle déjà porté ses fruits, comme le mouvement des touristes ougandais vers le côté kenyan du mont Elgon, ou du parc national de Mgahinga vers le côté rwandais du parc lors du suivi des gorilles ? À quelle fréquence rencontrez-vous officiellement vos homologues pour discuter des défis communs et trouver des solutions harmonisées ?
Mapesa : Nos liens transfrontaliers sont fonctionnels. Des touristes ont escaladé le mont Elgon de chaque côté de l'autre côté. Nous avons un mécanisme fonctionnel pour suivre les gorilles même lorsqu'ils traversent les frontières et partagent les revenus.

Nous rencontrons [nos homologues des pays voisins] sur une base trimestrielle. Au niveau du terrain, l'interaction peut même être quotidienne. Les perspectives sont encore plus brillantes.

eTN : L'UWA a récemment sanctionné la reprise d'une réserve faunique par un investisseur privé pour sa gestion. Y a-t-il d'autres PPP de ce type en préparation et si oui, dans quels domaines ?
Mapesa : En effet, toutes les zones éligibles à la gestion en partenariat public privé ont toutes été proposées. Réserves fauniques de Kabwoya, Katonga, Pian Upe, Matheniko, Ajai et East Madi. En outre, les gouvernements locaux des régions du centre de l'Ouganda, de Kalangala et du nord ont déjà contacté l'UWA au sujet de la gestion de la faune en dehors des aires protégées en partenariat avec le secteur privé. Ces dispositions devraient réduire les coûts publics (y compris la lutte contre la vermine et les animaux à problèmes) tout en améliorant la génération de revenus et les avantages pour la communauté. .

eTN : La chasse est toujours généralement interdite en Ouganda, quelles leçons l'UWA peut-elle tirer du projet pilote de chasse en dehors du parc national du lac Mburo, et que diriez-vous si on vous demandait aujourd'hui si la chasse devrait être à nouveau autorisée ?
Mapesa : La chasse sportive est désormais autorisée sur la base des enseignements tirés du projet pilote autour de L. Mburo. Bien sûr, le mécanisme de réglementation est très important et nous l'avons déjà mis en place.

eTN : Quels sont vos projets de vie après l'UWA, allez-vous vous lancer dans le privé, rester dans le secteur public ou devenir consultant animalier avec toutes les connaissances que vous avez acquises ?
Mapesa : Après l'UWA, j'irai dans l'enseignement, j'aimerais partager mes connaissances et mon expérience avec la jeune génération, c'est pourquoi j'aimerais aller enseigner dans une école secondaire, un collège ou une université ou tout ce qui précède. J'ai déjà prévu d'entreprendre bientôt mes études de doctorat et j'ai également l'intention de prendre ma retraite de l'UWA plus tôt. Je vais certainement faire du conseil, ce que je fais encore maintenant par l'intermédiaire de la Commission mondiale des aires protégées dont je suis membre et qui m'a récemment [4 octobre 2008] honoré du prestigieux prix Fred Packard pour la conservation. Mais il peut y avoir d'autres opportunités, que j'envisagerais à l'époque. Je suis impliqué dans le travail de bien-être communautaire dans mon district et je continuerai également dans ce sens.