Urgence aérienne : l'équipage devrait-il être autorisé à ignorer les passagers ?

Karen Momsen-Evers, une passagère de Southwest Airlines, a reçu un SMS de son mari peu de temps avant que son avion ne parte en taxi qui disait : « Karen, s'il te plaît, pardonne-moi pour ce que je suis sur le point de faire, je vais me suicider.

Elle a paniqué et a prévenu les hôtesses de l'air qui ont refusé de la laisser communiquer avec son mari pour l'en dissuader par téléphone portable ou via le téléphone du poste de pilotage.

Après le vol de 2h1, elle a été informée par la police que son mari s'était effectivement suicidé pendant le vol.

Cette situation soulève plusieurs questions importantes. Quelles réglementations FAA s'appliquent ? Quelles politiques et formations les agents de bord suivent-ils pour les situations d'urgence des passagers ? De quel recours légal dispose un passager ? Que faut-il faire pour aider les passagers à éviter des tragédies à l'avenir ? Que peut faire concrètement un passager confronté à une urgence familiale lorsqu'il est à bord d'un avion de ligne ?

Réglementation FAA

Les réglementations de la FAA n'autorisent pas l'utilisation de téléphones portables sauf à l'atterrissage, mais autorisent l'utilisation de téléphones portables pour les communications liées aux "urgences". À l'heure actuelle, les urgences personnelles des passagers ne sont pas spécifiquement incluses ou exclues de la définition d'« urgence ».

La plupart des compagnies aériennes, y compris Southwest, autorisent et même encouragent les passagers (moyennant des frais) à utiliser leurs appareils électroniques personnels avec une connexion Wi-Fi une fois que le vol est en vol à plus de 10,000 XNUMX pieds. Skype et d'autres services permettent la voix par téléphone sur les communications Internet, les e-mails et les SMS.

Les membres d'équipage sont également autorisés à utiliser l'équipement de communication à bord, tant qu'il n'interfère pas avec leurs fonctions ou ne met pas quiconque à bord en danger.

Politiques et formation des compagnies aériennes

Southwest et la plupart des compagnies aériennes autorisent les passagers à utiliser leur téléphone portable après l'atterrissage pendant que l'avion roule. Les politiques du sud-ouest prévoient que les agents de bord doivent informer le commandant de bord en cas d'urgence, mais n'incluent sans doute pas les urgences des passagers qui n'impliquent pas le fonctionnement de l'aéronef.

Southwest a publié cette déclaration :

Nos pensées vont à la famille Evers pendant cette période difficile. Nos agents de bord sont formés pour informer le commandant de bord en cas d'urgence qui présente un danger pour l'avion ou pour les passagers à bord. Dans cette situation, les pilotes n'ont pas été avisés.

Les politiques de Southwest exigent également que les passagers se conforment à tout moment aux demandes des agents de bord concernant les appareils électroniques. Dans l'affaire Hillard Abrams, 2008 WL 345387, à *4.

J'ai contacté les syndicats des agents de bord représentant la plupart des agents de bord (l'Association des agents de bord) et le syndicat représentant les agents de bord de Southwest Airlines (le Syndicat des travailleurs des transports) pour un commentaire, mais j'attends toujours une réponse.

Recours juridique

Le fait d'infliger intentionnellement ou émotionnellement une détresse émotionnelle est un délit de common law, mais qui est rarement couronné de succès et défavorisé par les tribunaux. Un élément clé est que la conduite doit être clairement «scandaleuse», et bien que cela devrait être en grande partie une question pour un jury de décider, la plupart de ces cas sont rejetés par les juges aux étapes initiales du litige.

Réformes nécessaires pour les urgences des passagers des compagnies aériennes

Comme les passagers et les équipages de conduite peuvent désormais communiquer par téléphone et autres appareils électroniques personnels avec le monde extérieur, les urgences familiales des passagers – certaines impliquant des situations de vie ou de mort – sont vouées à se reproduire. Par conséquent, tout en gardant toujours à l'esprit que la sécurité des vols est primordiale, le transport aérien doit s'adapter au monde interconnecté moderne.

En conséquence, Flyersrights.org recommandera ce qui suit :

Dans le sillage de la passagère de Southwest Airlines dont le mari s'est suicidé alors qu'elle était à bord d'un vol de la Nouvelle-Orléans, LA, à Milwaukee, Wisconsin, la FAA devrait publier une circulaire consultative proposant des lignes directrices sur les meilleures pratiques à suivre par les compagnies aériennes pour les passagers non médicaux urgences. Les réglementations existantes de la FAA ne traitent pas correctement les urgences personnelles des passagers, laissant les compagnies aériennes sans directives quant à la gestion des situations irrégulières.

FlyersRights.org propose les lignes directrices suivantes :

Élargir la définition d'« urgence » dans les règlements actuels de la FAA pour inclure les urgences personnelles des passagers qui ne sont pas directement liées à l'exploitation sécuritaire de l'aéronef.

Élargir la définition de « sécurité » dans les réglementations existantes de la FAA pour inclure la sécurité personnelle des passagers qui n'est pas directement liée à l'exploitation en toute sécurité de l'aéronef.

Conseiller aux compagnies aériennes d'aider les passagers en cas d'urgence personnelle et de sécurité dans la mesure où cela ne retarde pas le vol de plus de dix minutes, ou une fois en vol, qu'il n'interfère pas de manière substantielle avec l'équipage de cabine ou le poste de pilotage de leurs fonctions ou de la sécurité des autres passagers .

Conseillez aux compagnies aériennes de permettre aux passagers d'utiliser des téléphones portables personnels pendant les opérations au sol, jusqu'à ce que l'avion atteigne le seuil de piste, pour les situations d'urgence.

Conseillez aux compagnies aériennes d'autoriser le poste de pilotage à utiliser le téléphone de bord afin de répondre aux urgences personnelles des passagers.

Démarches pratiques pour les passagers confrontés à une urgence familiale

Si vous êtes sur le tarmac ou sur la voie de circulation, informez l'équipage que vous avez une question de vie ou de mort et à haute voix, si nécessaire, que vous êtes autorisé à sortir de l'avion, puis refusez de vous asseoir et faites des histoires pour que le pilote revienne à la porte. Si dans les airs, les appels Wi-Fi Skype sont possibles, et vous pouvez demander par écrit et verbalement au capitaine d'être informé de votre situation et de la nécessité de communiquer.