Voyage en avion: bluesy mais pas toujours groovy

De nos jours, voyager en avion dans le but d’économiser un ou deux dollars implique de devoir utiliser plusieurs compagnies aériennes pour se rendre à une destination.

De nos jours, voyager en avion dans le but d’économiser un ou deux dollars implique de devoir utiliser plusieurs compagnies aériennes pour se rendre à une destination. J'ai fait exactement la même chose dans le passé et je n'y vois aucun problème, à condition que tout se déroule comme indiqué dans l'itinéraire. Mais que se passe-t-il lorsque l’un des segments de vol est retardé, en particulier le premier ? Le chaos s’ensuit.

Un tel chaos pourrait bien servir un accro à l'adrénaline, mais il n'est certainement pas propice à un voyageur qui a un emploi du temps strict. Il y a des événements dans nos vies que nous attendons avec impatience : les anniversaires, les retrouvailles, pour n'en nommer que quelques-uns. Souvent, nous voyageons par avion pour nous rendre à une destination afin de célébrer ces occasions spéciales. À cet égard, les modalités de transport aérien jouent un rôle essentiel car elles contribuent à donner le ton à ces soi-disant « occasions spéciales ». En d’autres termes, ils peuvent faire ou défaire un voyage.

Exemple concret : mon récent voyage de l’aéroport international d’Heathrow de Londres à Austin, au Texas. Ce voyage était en préparation depuis des mois, et après avoir quitté le pays depuis début octobre, c'était un voyage que j'avais très attendu pour de nombreuses raisons.

Mon itinéraire de vol indiquait que je prenais un vol Air India vers Newark, New Jersey, puis que je prenais un vol US Airways vers Dallas puis vers Austin. Je ne suis normalement pas flou au sujet des itinéraires multi-segments, car je comprends les aspects économiques de ce type d’arrangement, car ils sont très probablement de bon augure pour mes finances. Faites-moi visiter cinq aéroports, ça ne me dérange pas. Amenez-moi simplement à ma destination. Alors, partage de code ? Ce n’est pas un problème, jusqu’à ce que « cela » devienne un processus angoissant qui implique de devoir déchiffrer des jargons tels que FIR, tarif direct, etc. Pour le dire simplement, il n’y a rien de mal à partager les codes des compagnies aériennes jusqu’à ce que les vols soient retardés, bloquant les passagers, impliquant arrangements de voyage alternatifs, remboursements, remboursements, etc. Eh bien, vous voyez l'idée. N'hésitez pas à continuer à lire le reste de cet article si vous vous sentez obligé de participer à mon misérable voyage au pays de George W. Bush. Ce qui suit est le récit d’une expérience qu’il est préférable de vivre du point de vue de la deuxième et/ou de la troisième personne. Vous avez reçu votre avertissement.

À mon arrivée à Heathrow, qui a duré bien plus de trois heures (oui, j'étais très impatient de retourner aux États-Unis), le préposé à l'enregistrement m'a dit qu'Air India était en retard et que le vol allait être retardé. deux heures. Cela signifiait que je n'allais pas effectuer mon vol de correspondance à Newark. On m’a alors conseillé de « me rendre au comptoir d’Air India pour régler » mes vols. Comme je l'ai dit, je suis allé expliquer la situation aux deux préposés au bureau du service client d'Air India à l'aéroport d'Heathrow. On m'a dit d'attendre cinq minutes. Ces cinq minutes se sont transformées en deux heures ; J'ai gardé mon sang-froid tout au long de l'épreuve, mais je me suis assuré qu'ils savaient que je devais être à Austin comme indiqué dans l'itinéraire.

L'Inde est actuellement le marché de l'aviation qui connaît la croissance la plus rapide au monde, ce que j'ai dit aux participants. En tant que tel, le service client devrait être à la hauteur d’une telle distinction. «Nous faisons ce que nous pouvons», fut la réponse que j'ai reçue. puis j'ai demandé un superviseur. Il a fallu beaucoup de temps avant qu'un superviseur ne se présente. le superviseur n°1 s'est présenté et m'a dit d'appeler mon agent de voyages pour obtenir un remboursement car « nous ne pouvons rien faire, nous ne sommes que les agents d'assistance en escale ».

C'est alors que j'ai donné ma carte de visite au monsieur, superviseur n°1, et lui ai dit que j'allais m'assurer que la ministre indienne du Tourisme, Ambika Soni, et le président d'Air India, Thalasidas, obtiendraient une copie de mon expérience déchirante sous leur service. Il m'a alors dit de patienter pendant qu'ils allaient « trouver quelque chose ». Les agents du service client d'Air India savaient bien que j'avais été agréable et patient pendant plus de deux heures lorsqu'ils essayaient de travailler sur mon itinéraire. Le processus a nécessité d’innombrables interactions entre la réception et le back-office et de nombreux « appels téléphoniques à US Airways ».

Ensuite, le superviseur n°1 est revenu et m'a présenté mon meilleur scénario : monter sur le vol retardé d'Air India à destination de Newark, puis prendre un bus pour JFK International (un trajet de 40 minutes), acheter un billet auprès de la compagnie low-cost JetBlue et conserver le reçu pour un remboursement. Il a dit que c'était la seule façon pour moi d'arriver à Austin le même jour, même si techniquement, ce vol devait arriver jeudi à 12h20. "C'est le mieux que nous puissions faire", a-t-il déclaré.

Cela vient du superviseur de l'un des transporteurs du marché à la croissance la plus rapide au monde ? C'était trop incroyable pour moi d'entendre que cela ne s'enregistrait même pas correctement dans mon cerveau. Je savais qu’il devait y avoir un moyen de se rendre à Austin comme prévu initialement. Ce n’était peut-être pas exactement la même heure, mais je savais qu’il y avait une issue. Heureusement, je suis tout à fait en phase avec les merveilles technologiques d'aujourd'hui. Je savais donc que mon BlackBerry me sauverait la situation, comme il l'a fait à maintes reprises dans le passé.

C’est à ce moment-là que j’ai tiré toutes les ficelles que je pouvais tirer. J'ai appelé un collègue qui a accès au système de réservation Sabre. Il m'a trouvé un vol American Airlines au départ de Newark pour Austin via Dallas. Malheureusement, j'ai reçu cette nouvelle après m'être déjà enregistré et j'attendais une porte sur l'écran d'affichage à Heathrow. Maintenant, ceux qui sont allés à Heathrow savent que c'est peut-être le pire aéroport en termes d'annonce des portes. L'aéroport gère tellement de trafic qu'attendre que votre porte d'embarquement apparaisse sur l'écran devient finalement un processus stressant. À ce stade, mon niveau de stress était naturellement hors du commun.

Ainsi, une alternative au « scénario JetBlue » s’était présentée. J'ai alors imaginé un nouveau plan : me rendre à la porte d'embarquement dès qu'elle est annoncée, puis dire au superviseur de porte d'Air India de me réserver sur ce vol d'American Airlines. Dès que « Air India vol 191 porte 27 » s’est affiché sur l’écran de départ, j’ai couru comme un athlète qui vise l’or olympique. Du moins, je le pensais. Bien sûr, ceux qui m'avaient vu pensaient probablement que j'étais fou, car je ressemblais probablement à un concurrent de « The Amazing Race », sans les caméras, bien sûr.

Je suis arrivé à la porte en un temps record, peut-être car j'ai finalement été refoulé parce que je suis arrivé trop tôt, du moins selon les normes d'Heathrow. Mais dès que j’ai été autorisé à entrer, je me suis précipité à l’intérieur et je suis allé directement faire valoir mes arguments. On m'a dit de m'asseoir au bord de la route et d'attendre le superviseur qui, dès son arrivée, a été mis au courant de mon dilemme. Le superviseur n°2 a été très aimable et a répondu à ma demande en téléphonant. Elle m'a dit de « me détendre et de m'asseoir », ce que j'ai fait à contrecœur.

En m'assurant de ne pas être trop loin, j'ai trouvé une chaise qui me permettrait d'évaluer ce qui allait suivre. « Oh, nous ne pouvons pas ? Amadeus ne nous laisse pas le réserver ? Je l'ai entendue dire. Pas bon, pour moi en tout cas. Ensuite, elle est venue vers moi et m'a dit ce que je savais déjà : que je n'allais pas être embarqué sur ce vol d'American Airlines. Ne vous inquiétez pas, dit-elle : « Je vais voir ce que nous faisons. » À ce moment-là, le désespoir était tout ce que je pouvais ressentir, car c'était environ la millionième fois que trois personnes différentes qui travaillaient pour la même compagnie aérienne, Air India, me prononçaient la même phrase.

Alors je me suis assis et j'ai attendu le verdict final. Y avait-il de l'espoir à l'horizon ? Je redoutais déjà mon meilleur scénario : passer la douane, récupérer mes bagages, prendre un bus de Newark à JFK, acheter un billet chez JetBlue et m'assurer de conserver mon reçu pour un futur remboursement. À ce moment-là, je n’avais vraiment pas vraiment le choix, donc, pour le dire avec justesse, j’étais en paix.

Puis le superviseur n°1 est soudainement réapparu. Il a déclaré : « Nous vous avons trouvé une alternative. Il existe un vol Continental direct de Newark à Austin. Vous aurez tout le temps de récupérer vos bagages et de prendre le vol.” Merci, BlackBerry !

MAIS, MAIS, MAIS ce n’était pas fini. De mauvaises nouvelles m’attendaient de l’autre côté de l’étang. C'est ce qu'on appelle les douanes américaines. J'ai été marqué pour un processus de contrôle de sécurité impliquant plusieurs personnes, ce qui m'a retardé et m'a finalement fait rater ce vol Continental. J'ai fini par passer la nuit dans un hôtel du New Jersey sous l'onglet Air India. Puis chacun a continué son bon chemin, et vous avez fini par perdre les dernières minutes à lire cette diatribe. Vous étiez prévenu.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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