Le chaos règne sur le pont aérien touristique de Thaïlande

U-Tapao, Thaïlande - Même les danseuses fournies par un hôtel local ne pouvaient pas encourager des milliers de voyageurs alors qu'ils tentaient de fuir la Thaïlande frappée par les manifestations via cette base aérienne de l'ère vietnamienne.

U-Tapao, Thaïlande - Même les danseuses fournies par un hôtel local ne pouvaient pas encourager des milliers de voyageurs alors qu'ils tentaient de fuir la Thaïlande frappée par les manifestations via cette base aérienne de l'ère vietnamienne.

"C'est la première fois que je viens en Thaïlande et je ne reviendrai probablement pas", a déclaré Glen Squires, un touriste anglais de 47 ans, jetant un œil maussade sur la foule.

"Ce qu'ils ont fait, c'est se tirer une balle dans le pied."

Depuis vendredi, la base navale U-Tapao à 190 kilomètres (118 miles) au sud-est de Bangkok est le seul moyen d'entrer ou de sortir du pays pour les touristes bloqués par un blocus antigouvernemental des principaux aéroports de la capitale.

Les voyageurs qui sont arrivés ici ont trouvé des foules de passagers fatigués et en colère, des gardes armés, des tas d'ordures, des montagnes de bagages - et une atmosphère de plus en plus tendue et surréaliste.

Construite dans les années 1960 par l'armée de l'air américaine et équipée d'un seul scanner à rayons X pour les bagages, la base aérienne ne peut gérer qu'environ 40 vols par jour, contre une capacité de 700 vols pour le brillant aéroport international Suvarnabhumi de Bangkok.

Mais grâce aux démonstrations, c'est tout ce que la Thaïlande a à offrir.

"Je pense que c'est stupide", a déclaré Danny Mosaffi, 57 ans, de New York. "Ils ont tué le tourisme dans ce pays, les autorités devraient aller faire quelque chose. Personne ne viendra ici. »

Les autorités thaïlandaises affirment que plus de 100,000 XNUMX voyageurs - thaïlandais et étrangers - ont vu leurs vols annulés depuis l'occupation de Suvarnabhumi mardi dans ce que les manifestants appellent leur "bataille finale" contre le gouvernement.

Certains agents de voyage ont transporté des passagers en bus jusqu'à U-Tapao, qui se trouve près de la station touristique de Pattaya, mais les informations s'avérant difficiles à obtenir à Bangkok, d'autres sont venues d'elles-mêmes plus dans l'espoir que dans l'attente.

D'énormes embouteillages se sont accumulés à l'extérieur de l'enceinte tentaculaire. Des soldats thaïlandais armés de fusils M16 gardaient l'entrée de l'aéroport pour empêcher les manifestants antigouvernementaux d'y accéder, alors que les voyageurs traînaient leurs sacs sous le soleil.

Une fois à l'intérieur du terminal, il n'y avait que des places debout. Les voyageurs ne savaient pas où ils devaient s'enregistrer. De longues files d'attente s'enroulaient autour du seul scanner de bagages, où les soldats tentaient de retenir la foule déferlante.

"C'est le chaos et le pandémonium complets", a déclaré Bonnie Chan, 29 ans, de San Diego, en Californie.

« Nous avons reçu des informations erronées des compagnies aériennes. L'ambassade des États-Unis dit qu'elle ne peut pas nous aider. Nous sommes hauts et secs. Les compagnies aériennes continuent de nous faire tourner en rond.

En l'absence de tableau des départs, les employés de la compagnie aérienne ont brandi des pancartes indiquant "Appel d'embarquement final, Moscou", tandis que d'autres membres du personnel se tenaient à l'intérieur de la zone de sécurité et appuyaient des pancartes contre une vitre appelant les passagers à embarquer sur un vol à destination de Hong Kong.

À un moment donné, un groupe de passagers indisciplinés s'est frayé un chemin à travers une porte menant à la zone de contrôle de sécurité après qu'un employé de l'aéroport a annoncé le dernier appel d'embarquement pour un vol à destination de Taipei.

Une femme, prise dans la vague, s'est mise à crier et les soldats ont forcé les portes à se refermer.

"Nous avons traité six patients aujourd'hui", a déclaré Nan Soontornnon, 24 ans, de l'hôpital de Bangkok à Pattaya, debout avec un médecin et une infirmière dans une clinique de fortune.

"Les passagers ont eu des maux de tête, de l'épuisement et d'autres problèmes, comme des évanouissements. Mais cet endroit est protégé des soldats, pas Suvarnabhumi », a-t-elle déclaré.

Le seul autre argument de vente d'U-Tapao était lorsque les employées d'un hôtel entreprenant de Pattaya, profitant du public captif, ont présenté un spectacle de danse traditionnelle thaïlandaise.

Les femmes ont ensuite enfilé des robes rouges et argentées avec des boas de plumes en chantant : « Tu vas tomber amoureuse à Pattaya. Il n'y a pas de meilleur endroit où être.

La situation a suscité des inquiétudes internationales.

Le ministre australien des Affaires étrangères, Stephen Smith, a déclaré dimanche que la situation était "frustrante", ajoutant que certains Australiens bloqués "devenaient de plus en plus affligés et nous le comprenons".

Mais tout le monde n'était pas mécontent.

Trois hommes russes ont commencé à danser et à s'embrasser à l'extérieur du terminal. Deux étaient torse nu et un n'avait pas de pantalon, alors que tous semblaient en état d'ébriété.

"Tout va bien", a déclaré l'un des hommes, qui a refusé de donner son nom. « Sauf rien à boire. Pas de sexe. Pas de nourriture. Pas d'argent », sourit-il.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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