La compagnie aérienne chinoise invisible d'Hawaï

Au milieu de l'année 2008, les journaux locaux d'Hawaï, y compris le bulletin d'information de la Hawaii Tourism Authority (HTA), ont annoncé un nouveau service aérien entre Tianjin, en Chine, et Honolulu, qui devait démarrer le 28 juillet 2008. La compagnie aérienne Mega Global Airways, au time avait déclaré qu'il avait vendu ses sièges pour les six premiers mois et qu'un deuxième service, de Hangzhou à Honolulu, devait commencer « avant le 1er octobre ».

Ni les services aériens annoncés ni la conférence de presse promise n'ont jamais eu lieu. En effet, la compagnie Mega Global Airways n'est pas joignable. Ni le contact téléphonique de son PDG, Edmond Xia, ni le domaine de son adresse email ne fonctionnent. Bref, l’entreprise est devenue invisible.

Dans une lettre datée du 22 septembre 2008, Rex Johnson, alors président de la HTA, a écrit à un législateur hawaïen déclarant que Mega Global Airways travaillait avec un opérateur américain 121 pour la demande auprès du ministère américain des Transports concernant les vols charters directs entre la Chine et Honolulu. eTN s'est entretenu avec David Uchiyama, vice-président du marketing touristique de HTA, pour ses commentaires. Il a déclaré : « Pour l’instant, ils n’ont pas été en mesure de sécuriser un avion, et je pense qu’ils essaient toujours d’établir une relation avec un transporteur qui dispose d’avions pour eux. »

À l'époque, Mega Global Airways avait annoncé qu'elle allait commencer à desservir Honolulu, mais la société « soi-disant » basée à Pékin n'a jamais divulgué le nom de l'opérateur américain 121 avec lequel elle travaillait. Lorsqu'on lui a demandé s'il savait à quelle compagnie Mega Global Airways faisait référence, Uchiyama a répondu : « Non, car ils sont venus nous voir pour la première fois il y a probablement plus d'un an et ont indiqué qu'ils discutaient avec plusieurs compagnies différentes pour essayer d'obtenir le bon avion pour la route. qu’ils envisageaient, et depuis lors, tout ce que j’ai entendu, c’est qu’ils n’ont réussi à s’entendre avec aucune des sociétés jusqu’à présent, mais qu’ils sont toujours en train de chercher un avion.

Selon Uchiyama, de Global Airways, qui a déclaré en septembre 08 que ses avions étaient complets depuis six mois, le vol inaugural n'a jamais eu lieu « parce qu'ils n'ont jamais reçu l'avion. Ils n’ont jamais retrouvé l’avion et n’ont donc pas pu démarrer le service. »

Il a ajouté : « Il y a eu une certaine confusion quant à leur déclaration concernant le soutien des agences de voyages et des voyagistes chinois, et je pense que, par souci de clarification, Mega Global, je crois, a parlé avec des agences de voyages et des voyagistes pour voir ce que le le niveau d'intérêt provenait du marché et, ce faisant, a constaté qu'il y avait un certain intérêt pour le service charter vers Hawaï, au point que certaines agences de voyages et voyagistes ont peut-être déposé des dépôts auprès de Mega Global pour garantir un espace une fois qu'ils ont trouvé un avion et une fois qu’ils ont commencé le service.

Ainsi, selon Uchiyama, Mega Global Airways existe réellement, mais elle ne trouve tout simplement pas d'avion. Cependant, une source a déclaré à eTN que Mega Global Airways n'avait jamais demandé de licence auprès du ministère américain des Transports ni de l'administration de l'aviation civile de Chine. «Ils n'ont pas demandé d'approbation de vol auprès de la CAAC ou de la FAA. Cela s'explique en partie par le fait qu'ils n'ont pas été en mesure de trouver un service ni un avion pour emprunter cette route. Sans cela, ils ne peuvent pas postuler auprès de la CAAC ou de la FAA, car le service et l'avion doivent être identifié lors de leur dépôt », a expliqué Uchiyama.

Cela soulève la question suivante : comment une compagnie aérienne peut-elle prétendre avoir été vendue pendant six mois alors qu'en réalité, elle n'a pas trouvé d'avion pour assurer la liaison ni acquis les permis nécessaires pour le faire ? Vendre ou même annoncer un service qui n’existe pas n’est pas seulement contraire à la loi, c’est carrément contraire à l’éthique. Uchiyama a affirmé avoir parlé au PDG de Mega Global Airways, Edmund Xia, mais a également confirmé que la dernière réunion avait eu lieu "il y a plus d'un an". Il a déclaré : « Je ne sais pas quel a été le transfert réel de fonds, mais je sais qu'ils se sont adressés à la communauté des agences de voyages et aux voyagistes et leur ont demandé quel type de soutien ou d'intérêt, s'ils pouvaient sécuriser le service, serait présent sur le marché, ce qui a donné lieu à des engagements très positifs.

Dans le volume 5, numéro 5 du bulletin d'information Hawaii Tourism Asia de HTA, il a été rapporté que « les vols charters relieront Tianjin, près de Pékin, à Honolulu à partir du 26 juillet 2008, avec trois vols hebdomadaires sur une base continue. Mega Global Airways organisera une conférence de presse à Tianjin avec le gouvernement municipal de Tianjin et l'aéroport de Tianjin d'ici la fin mai et commencera à vendre les sièges après avoir conclu les contrats avec les agences émettrices. Les principales agences émettrices, telles que CITS, Comfort Travel, BTG, CMIT, CITIC et Shanghai CITS, finalisent actuellement des accords avec Mega Global Airways. Suite au lancement des vols charters de Tianjin à Honolulu trois fois par semaine, Mega Global Airways prévoit de lancer une deuxième série de vols charters hebdomadaires de Hangzhou à Honolulu avant le 1er octobre. Lorsqu'on lui a demandé si une telle conférence de presse avait déjà eu lieu, Uchiyama a répondu : « Aucune conférence de presse n'a eu lieu. Tous ces projets, je crois, sont toujours leurs projets. Cependant, l'élément clé dans tout cela est de garantir le service et l'avion, ce qui, je crois, pensait à l'époque qu'ils étaient arrivés au point où ils seraient en mesure de conclure un accord, mais, malheureusement, cela l’accord ne s’est pas concrétisé.

Alors pourquoi Mega Global Airways envisagerait-elle un deuxième service si elle n'a pas obtenu la licence nécessaire pour cela ? Uchiyama a déclaré : « Je ne connais pas les réglementations de la CAAC ni de la FAA. Je sais qu'il existe certaines opportunités si vous obtenez le service d'un transporteur qui exploite déjà ces routes. À titre d'exemple, disons que Northwest dessert déjà une route particulière, et que vous vous rendez ensuite à Northwest et que vous leur dites que vous souhaitez affréter l'avion, vous pouvez en fait le faire. Parce que Northwest a la certification et l’approbation pour emprunter la route, cela simplifie considérablement l’ensemble du processus par rapport à l’arrivée d’une personne entièrement nouvelle – cette personne ou cette entreprise devrait passer par l’ensemble du processus de dépôt.

Lorsqu'on lui a demandé si Mega Global Airways était une préoccupation pour l'Autorité du tourisme d'Hawaï à ce stade, et ce que faisait HTA pour répondre à ces rapports contradictoires sur le service aérien entre la Chine et Hawaï, Uchiyama a répondu : « Ce qui nous inquiète, c'est qu'il y a eu un à ce jour, il y a eu beaucoup d'intérêt pour le service aérien entre la Chine et Hawaï. Nous n’avons pas réussi à trouver un transporteur capable d’assurer cet itinéraire. Ainsi, à mesure que nous poursuivons cette démarche, sur la base de notre expérience que nous avons eue avec Mega Global, nous sommes très prudents concernant tout type de service qui nous parvient et indique qu'ils vont commencer à voler. Jusqu'à ce qu'ils déposent les documents auprès de la CAAC, puis auprès de la FAA, nous ne voyons actuellement aucun vol charter à l'horizon.»

Quel a été le rôle de HTA dans toute la situation de Mega Global Airways ? Uchiyama a déclaré : « En réalité, c'est eux qui nous ont fourni des informations sur leur intention de voyager et, comme tout transporteur, s'ils vont lancer un nouveau service – par exemple, Korean Airlines, s'ils vont même moderniser leurs avions à partir d'un nouveau service. 767 à un 747, avec l'inventaire de sièges supplémentaires – nous allons vouloir les aider à amener les corps dans ces sièges à Hawaï. Ainsi, si un transporteur exprime son intérêt pour Hawaï, nous intervenons, dans un rôle de soutien, pour commercialiser la destination, mais nous aurions besoin de voir ce transporteur réellement entrer en activité.

Alors, où en est Mega Global Airways ? Le responsable de HTA a déclaré : « Je comprends de notre bureau Hawaii Tourism Asia qu’ils n’ont pas été en mesure d’obtenir le service ou un avion. Ils tentent toujours d’identifier une entreprise qui pourrait s’associer avec eux dans cette voie. Ils sont toujours intéressés à transporter la Chine vers Hawaï, mais c'est tout ce qui se passe pour le moment.

Pour une entreprise qui a l'intention de desservir ce que les responsables du tourisme d'Hawaï considèrent comme un marché potentiellement « lucratif », Mega Global Airways n'a même pas de site Web. Même si avoir un site Web n’établit pas la crédibilité d’une entreprise, il s’agit peut-être du critère le plus important pour les entreprises qui souhaitent se mondialiser. Il semble que même les responsables du tourisme d’Hawaï n’aient pas compris ce point.