Une nouvelle réglementation stricte sur les visas pour les visiteurs au Royaume-Uni

Une série de nouvelles réglementations britanniques sur les visas entrent en vigueur ce mois-ci, à la suite d'un examen approfondi par l'Agence britannique des frontières et de l'immigration.

Une série de nouvelles réglementations britanniques sur les visas entrent en vigueur ce mois-ci, à la suite d'un examen approfondi par l'Agence britannique des frontières et de l'immigration. Plusieurs pays qui jusqu'à présent bénéficiaient de voyages sans visa au Royaume-Uni se verront imposer des exigences de visa, le plus controversé étant l'Afrique du Sud.

L'obligation de visa, qui est entrée en vigueur aujourd'hui pour les visiteurs en provenance d'Afrique du Sud, frappe près de 300,000 2007 Sud-Africains qui viennent en Grande-Bretagne chaque année, et rendra leurs visites plus coûteuses. En 297,000, 351,000 2006 touristes sud-africains visitaient la Grande-Bretagne, contre 232 2007 en 261. Les dépenses totales estimées des visiteurs sud-africains étaient de 260,000 millions de livres sterling en 319,000, contre 2000 millions de livres sterling l'année précédente. Les visites entrantes en provenance d'Afrique du Sud se situent en moyenne entre XNUMX XNUMX et XNUMX XNUMX chaque année depuis XNUMX.

Les changements apportés au régime des visas font partie du plus grand bouleversement des mesures de sécurité en matière d'immigration et de frontières observé au Royaume-Uni depuis plus de 45 ans, y compris des mesures pour prendre les empreintes digitales de tous les demandeurs de visa et le fonctionnement des contrôles d'identité électroniques dans les ports et aéroports du Royaume-Uni. . Un objectif clé est de compter et de compter tous les visiteurs à court terme au Royaume-Uni - y compris les touristes - avec précision.

La frontière difficile de la Grande-Bretagne signifie que les ressortissants de 133 pays – qui représentent les trois quarts de la population mondiale – doivent demander un visa de visiteur pour venir au Royaume-Uni. Selon le ministère de l'Intérieur, plus de 99 % des ressortissants étrangers de l'extérieur de l'EEE seront suivis à l'intérieur et à l'extérieur de la Grande-Bretagne d'ici 2010, en ciblant les pays jugés plus à risque parce que leurs propres frontières ne sont pas sécurisées.

Les responsables gouvernementaux à Londres craignent que l'Afrique du Sud ne soit un relais pour les terroristes désireux d'entrer au Royaume-Uni. Ils pensent qu'il est trop facile pour les non-Sud-Africains d'obtenir un passeport sud-africain leur permettant d'entrer en Grande-Bretagne, ou dans la zone de voyage commune qui comprend l'Irlande et les îles anglo-normandes, sans autre contrôle.

VisitBritain a déclaré qu'il surveillerait de près l'effet de l'obligation de visa pour repérer toute tendance à la baisse qui en résulterait. «Nous voulons nous assurer que les bonnes personnes visitent la Grande-Bretagne par des moyens abordables et accessibles. Nous craignons que la compétitivité de la Grande-Bretagne en tant que destination ne soit pas mise à mal par de nouvelles exigences en matière de visas. L'Afrique du Sud est un marché important pour nous », a déclaré Elliott Frisby de VisitBritain.

À partir d'aujourd'hui, 3 mars 2009, les visiteurs au Royaume-Uni en provenance d'Afrique du Sud doivent demander un visa ; le régime complet des visas entrera en vigueur à la mi-2009. Des régimes de visa sont également introduits pour les visiteurs de quatre autres pays : la Bolivie, le Lesotho, le Swaziland et le Venezuela, suite aux inquiétudes concernant la sécurité des contrôles aux frontières opérant dans ces pays.

Toute personne souhaitant voyager depuis ces cinq pays via le Royaume-Uni en route vers un pays tiers aura également désormais besoin d'un visa de transit. Les mêmes exigences en matière de visa de transit ont également été étendues aux ressortissants jamaïcains souhaitant passer par le Royaume-Uni.

Dans le cas du Venezuela, les visiteurs qui ont les nouveaux passeports biométriques à empreintes digitales délivrés par le Venezuela depuis 2007 seront exemptés et autorisés à entrer au Royaume-Uni sans demander de visa. Dans le même temps, les exigences en matière de visa sont assouplies pour les ressortissants taïwanais visitant le Royaume-Uni.

L'année dernière, les visiteurs taïwanais en Europe dans leur ensemble ont compté environ 260,000 XNUMX voyages. Suite à la décision du Royaume-Uni d'assouplir les exigences en matière de visa, la question de l'exemption de visa dans les pays Schengen a été soulevée lors d'une visite au Parlement européen du président du Parlement taïwanais, Wang Jin-Pyng. "Le traitement sans visa des États membres de l'UE contribuera à promouvoir le commerce bilatéral, les échanges culturels, les investissements et le tourisme, générant ainsi des emplois pour les deux parties", a-t-il déclaré.

L'eurodéputé allemand, Georg Jarzembowski, qui préside le groupe d'amitié taïwanais du PE, a déclaré que la levée de l'obligation de visa pour les visiteurs taïwanais dans tous les États de l'Union européenne favoriserait les liens commerciaux et touristiques. "Taiwan devrait être traité de la même manière que de nombreux autres pays, d'autant plus qu'il est l'un des plus grands partenaires commerciaux de l'UE", a-t-il déclaré.

Les nouvelles réglementations britanniques en matière de visas affectent les visiteurs ordinaires et les touristes venant au Royaume-Uni pour moins de six mois. Les ressortissants de ces pays ont déjà besoin d'un visa pour travailler ou s'installer au Royaume-Uni, tout comme les ressortissants de tous les pays en dehors de l'Espace économique européen (EEE), qui couvre les États membres de l'Union européenne plus la Norvège, l'Islande et le Liechtenstein.

Tous les voyageurs concernés par la nouvelle réglementation devront fournir leurs empreintes digitales dans le cadre de la demande de visa. Le système frontalier électronique du gouvernement - e-Borders - verra chaque passager être compté à l'entrée et à la sortie de la Grande-Bretagne et vérifié par rapport aux listes de surveillance de l'immigration et de la sécurité d'ici 2014. Jusqu'à présent, le système e-Borders a contrôlé 50 millions de passagers voyageant vers la Grande-Bretagne, menant à plus de 2,000 500 arrestations, dont des meurtriers, des trafiquants de drogue et des délinquants sexuels. L'Agence britannique des frontières a établi des listes d'interdiction de vol avec des passagers signalés par e-Borders interdits de vol avec des compagnies aériennes au Royaume-Uni. L'Agence affirme que près de XNUMX cas d'échange d'identité ont déjà été repérés grâce à la prise d'empreintes digitales plus stricte des demandeurs de visa.

En 2009-10, le gouvernement britannique prévoit de dépenser plus de 2.2 milliards de livres sterling (2.5 milliards d'euros) pour sécuriser les frontières et gérer le système d'immigration, et vise à récupérer environ 30 % de ces dépenses grâce aux frais de demande de visa et aux services d'immigration, de sorte que le coût total n'incombe pas aux contribuables britanniques. Au cours de l'exercice 2006-07, le Royaume-Uni a généré un revenu provenant des frais de visa d'environ 190 millions de livres sterling (215 millions d'euros).

De nouveaux types de visas sont introduits et les frais pour les visas existants augmentent. Certains frais continueront d'être fixés à des niveaux égaux ou inférieurs qui reflètent les coûts administratifs du traitement des visas. D'autres frais sont fixés à des niveaux supérieurs aux coûts administratifs normaux. Cela génère des revenus qui sont utilisés soit pour fixer certaines redevances en dessous du recouvrement des coûts, soit pour atteindre les objectifs plus larges du gouvernement tels que le doublement des ressources pour l'application.

Les frais pour un visa de visiteur normal pour l'entrée au Royaume-Uni passent de 65 £ à 67 £ et pour un visa de transit direct côté piste de 45 £ à 46 £. L'Agence estime que le coût du traitement d'un visa de visiteur de six mois est d'environ 101 £ et d'un visa de transit de 70 £. Le transfert d'une vignette de visa vers un nouveau passeport, jusqu'à présent un service gratuit, sera facturé 75 £ lorsque le nouveau barème des frais entrera en vigueur.

Le Royaume-Uni introduit un nouveau type de visa pour les voyageurs d'affaires. Les ressortissants de visa visitant le Royaume-Uni pour affaires devront fournir la preuve de l'objet de la visite par rapport à une liste d '«activités qualifiantes», telles que la participation à des réunions ou à des conférences, la conclusion d'accords, la négociation ou la signature d'accords ou de contrats commerciaux, la réalisation de missions d'enquête , vérifier des détails ou des marchandises, ou effectuer des visites de sites et des activités promotionnelles.

"Ces changements contribueront à créer une Grande-Bretagne plus juste avec un traitement équitable pour ceux qui respectent les règles, mais des mesures sévères contre ceux qui enfreignent la loi", a déclaré le député du ministre des Frontières et de l'Immigration, Phil Woolas. « Nous voulons que le Royaume-Uni reste ouvert et attractif à la fois pour les entreprises et les visiteurs. En même temps, nous sommes déterminés à fournir un système de sécurité aux frontières parmi les plus sûrs au monde. »

De nouveaux visas arrivent pour les sportifs et les artistes, reconnaissant une concession qui leur a permis de venir au Royaume-Uni pendant une courte période sans permis de travail pour participer à des événements spécifiques.

Un nouveau visa dédié s'appliquera aux sportifs et au personnel de soutien venant pour des événements spécifiques, tels que Wimbledon, les sportifs amateurs rejoignant les équipes amateurs du Royaume-Uni pour une durée maximale de six mois, les artistes professionnels venant au Royaume-Uni pour participer à des compétitions musicales, les artistes amateurs se rendant au Royaume-Uni pour un engagement spécifique, les artistes professionnels venant participer à un spectacle caritatif ou où ils ne percevront pas de cachet et les artistes professionnels et amateurs participant à un « festival sans permis » tel que le Festival d'Edimbourg.

Les nouvelles catégories de visas pour les sports et les divertissements ont été bien accueillies par le Département de la culture, des médias et des sports, qui est responsable de la politique du tourisme au sein du gouvernement britannique. "Si nous voulons faire du Royaume-Uni la meilleure nation culturelle et sportive du monde d'ici 2012, nous devons nous assurer que des sportifs et des artistes talentueux du monde entier viennent ici pour participer aux nombreux événements sportifs, festivals et spectacles que nous ont à offrir. Leur présence fait de notre pays un lieu de vie plus riche et plus inspirant et encourage davantage de touristes à visiter. Nous voulons que l'année prochaine soit une décennie dorée du sport, c'est donc une bonne nouvelle que les sportifs qui participent à des événements ici conserveront les concessions dont ils bénéficiaient auparavant.

De nouvelles sanctions sont introduites pour les familles au Royaume-Uni qui invitent des parents de l'étranger. La famille résidente devra demander une licence pour parrainer un parent en visite dans un pays où un visa de visiteur britannique est requis. Les sponsors doivent s'assurer que leurs visiteurs partent avant l'expiration du visa et peuvent être passibles d'une amende pouvant aller jusqu'à 5,000 XNUMX £ ou d'une peine de prison en cas d'échec.

Le ministère de l'Intérieur a déclaré que les changements contribueront à créer une Grande-Bretagne plus juste avec un traitement équitable pour ceux qui respectent les règles, mais des mesures sévères contre ceux qui enfreignent la loi. « Nous voulons que le Royaume-Uni reste ouvert et attractif pour les entreprises et les visiteurs. Mais en même temps, nous sommes déterminés à fournir un système de sécurité aux frontières parmi les plus sûrs au monde. »

L'Agence britannique des frontières a été lancée en avril 2008 et a réuni l'Agence des frontières et de l'immigration, les visas britanniques et les douanes à la frontière.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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