Virgin Atlantic arrête le service de Mumbai

Virgin Atlantic Airways de Sir Richard Branson a été contraint de freiner ses opérations Mumbai-Londres à partir de mai en raison d'un double coup dur du ralentissement économique et de la capacité excédentaire.

Virgin Atlantic Airways de Sir Richard Branson a été contraint de freiner ses opérations Mumbai-Londres à partir de mai en raison d'un double coup dur du ralentissement économique et de la capacité excédentaire. C'est la quatrième compagnie aérienne internationale au cours de la seule année dernière à cesser ses activités depuis la ville.

"Nous avons décidé de suspendre temporairement les opérations vers Mumbai à compter du 4 mai. Nous suspendons ce service jusqu'à ce que des conditions rationnelles réapparaissent et qu'il puisse reprendre le service sur cette route importante", a confirmé Mme Neha Lidder Ganju, Senior Marketing Manager- India, Virgin Atlantic Airways.

Suppressions d'emplois

Le nombre exact de suppressions d'emplois n'a pas pu être déterminé, mais la société a déclaré que son équipage de cabine, son personnel aéroportuaire et son personnel de fret en seraient affectés.

Virgin Atlantic a déclaré que, bien qu'il ait fonctionné de manière satisfaisante au cours de ses trois premières années, le trafic global entre Heathrow et Mumbai a chuté de 18% l'année dernière. De plus, il y avait un «niveau irrationnel» de capacité sur l'itinéraire. «En conséquence, Virgin Atlantic et vraisemblablement d'autres transporteurs ont perdu de l'argent. Ce serait insoutenable dans le meilleur des cas, mais c'est ruineux dans les conditions actuelles », a déclaré le transporteur dans une réponse par e-mail.

La compagnie aérienne opère des vols directs quotidiens de Mumbai et Delhi à Heathrow. La liaison de Delhi restera intacte car elle n'a pas été touchée par une capacité inutilisée et reste durable.

Joueurs indiens en mêlée

La sortie de Virgin intervient à un moment où des transporteurs indiens tels que la société d'État Air India ainsi que des compagnies aériennes privées telles que Jet Airways et Kingfisher Airlines poursuivent activement leurs opérations internationales, en particulier vers des destinations européennes et sud-asiatiques.

Le Center for Asia Pacific Aviation, un cabinet de conseil en aviation, a prédit que le trafic international à destination et en provenance de l'Inde augmenterait de 15 % jusqu'en 2010.

Autres compagnies aériennes

Au cours des deux dernières années, la compagnie aérienne à service complet basée au Royaume-Uni, British Midland Airways ou BMI, a fermé ses opérations en Inde en raison d'une baisse du coefficient de remplissage. Membre du plus grand groupement opérationnel de transporteurs mondiaux Star Alliance, BMI a opéré des vols sur la liaison très fréquentée Mumbai-Heathrow.

Même la compagnie aérienne italienne Alitalia, dirigée par Linee Aeree Italiane SpA, Austrian Airlines et Eva Air, basée à Taipei, ont suspendu leurs opérations en Inde en raison d'une mauvaise réponse des passagers.

Un responsable de l'aéroport familier avec le développement a déclaré: «Il est évident que les compagnies aériennes se retirent des services lorsqu'elles commencent à faire des pertes. Une solution consiste à déployer l'avion sur des itinéraires plus rentables ou simplement à réduire les itinéraires pour surmonter le ralentissement. »

Un analyste d'une société de courtage a déclaré que le retrait de Virgin Atlantic de Mumbai était lié aux problèmes rencontrés par la compagnie aérienne elle-même.

« La rentabilité d'un transporteur international dépend uniquement des routes qu'il emprunte. Avec une baisse du taux de remplissage, la seule alternative pour toute compagnie aérienne est désormais de restructurer son modèle commercial et de voler sur des routes pleines à pleine capacité », a-t-il déclaré.

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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