Bali: île paradisiaque

Les voyageurs recherchent continuellement de nouvelles façons de se connecter à la destination de leur choix. Le rédacteur de voyage Andrew Wood examine de nouvelles façons de tirer le meilleur parti d'une visite au joyau de l'Indonésie dans sa couronne touristique.

BALI, Indonésie: Située au cœur de l'Asie du Sud-Est, l'île est à la pointe du tourisme dans la région depuis des décennies. Apportant de nouvelles idées fraîches sur la meilleure façon de découvrir cette île remarquable, les dernières offres de Khiri Travel visent à immerger le voyageur avec son approche «people connect». Leur choix d'hôtels est fait avec soin, en choisissant ceux qui se connectent à son quartier et en offrant des souvenirs uniques et souvent durables d'un endroit plutôt spécial. Les voyageurs ont la possibilité de se connecter avec les insulaires pour comprendre les coutumes et les traditions locales et partager des aspects de la vie quotidienne. C'est une approche qui semble fonctionner. Ma visite la semaine dernière a permis tout cela et plus encore.

Bali, souvent appelée l'île des dieux, est si unique. C'est un «microclimat d'expériences». Que ce soit les montagnes et la verdure ou les plages et la mer, quel que soit votre choix, BALI a vraiment quelque chose pour tout le monde. C'est un paradis tropical d'une beauté inégalée. Étant à seulement 8 degrés au sud de l'équateur, Bali a un climat même tropical avec des températures moyennes de 30 ° C toute l'année.

Bali a suscité l'esprit des voyageurs depuis des générations; un trésor pour les explorateurs, Bali conserve toujours son attrait particulier avec sa culture unique, ses arts et la chaleur de ses habitants.

Sa capitale, Denpasar, est située dans la partie sud de l'île avec l'aéroport international. Son point culminant est le mont Agung (3031m) au nord-est de l'île.

L'aéroport international de Bali Ngurah Rai, également connu sous le nom d'aéroport international de Denpasar (DPS), est situé à 13 km au sud de Denpasar. C'est le troisième aéroport international le plus fréquenté d'Indonésie.

La population de l'île est de 4.5 millions d'habitants répartis sur 5,780 km2,230 (145 milles carrés) à ses 80 km les plus longs et XNUMX km de large.

Des magnifiques jungles de montagne aux gorges profondes des vallées, des côtes accidentées aux collines luxuriantes, des plages de sable noir aux superbes temples anciens, il n'est pas surprenant que Bali soit connue comme l'île des dieux.

L'architecture balinaise classique est omniprésente avec l'île abritant des milliers de temples hindous dans tous les coins et recoins. Le tissu noir et blanc est partout. Sur les statuts de pierre; à l'avant des maisons, dans les temples, portées comme une enveloppe ou ornant des banians sacrés. Le tissu noir et blanc s'appelle saput poleng. Le saput poleng (saput signifie «couverture» et poleng signifie «bicolore») est un textile à carreaux noir et blanc tissé sacré.

Il peut être trouvé dans presque tous les coins de l'île. Les carrés noirs et blancs représentent l'équilibre dans l'univers semblable au Ying et au Yang.

De même, l'odeur évocatrice de l'encens imprègne partout où les gens et les bâtiments se trouvent. Les fleurs de frangipanier incomparables, blanches ou rouges avec des centres jaunes, sont largement utilisées pour décorer. Leur touche de couleur donne vie à des objets statiques, des espaces et même des personnes. Une fleur de beauté.

Tous les jours, vous verrez des feuilles de palmier de forme carrée complexes épinglées avec des bâtons de bambou pour former un petit plateau carré plat appelé Canang Sari. Ils sont offerts dans la prière pour apaiser les dieux et éloigner les mauvais esprits.

Parfois, les offrandes comprennent des noix de bétel, de la chaux et même des cigarettes et des bonbons. Ils ornent tout et sont placés généreusement autour des bâtiments, des temples et des maisons.

L'hindouisme est la religion prédominante sur l'île (84%), une rareté dans la population largement musulmane d'Indonésie (87%).

Le succès touristique de Bali peut être daté de la fin des années 1970. Les voyageurs libres ont exploré cette belle île, en particulier les plages qui ont attiré de nombreux surfeurs. Les artistes et les écrivains ont afflué ici aussi.

Il y a une forte sensation spirituelle ici. Le mélange enivrant de montagnes et de plages accidentées, de forts vents insulaires, de la vague d'encens, de la pléthore de temples, des offrandes de fleurs - et surtout du bonheur et du calme que vous ressentez avec vos interactions avec des insulaires souriants. Ils vous attirent tous vers un moi spirituel intérieur.

Si vous recherchez l'introspection et la méditation, je ne peux pas vous recommander de meilleur endroit.

Ubud est mon endroit préféré sur l'île. Je me vautre simplement dans l'ambiance rustique, sa verdure, ses montagnes, son village, son charme! Chaque matin, je me réveillais dans un silence rythmé par une cacophonie de bruits matinaux. Le chant d'un coq, le bruissement des arbres, le bruit de l'eau lointaine qui tombe, un chien qui aboie, un tracteur de fermier. Tout apaisant et rassurant.

Je suis ici pour apprendre et me renseigner sur les nouveaux événements, les nouvelles expériences. C'est ma quatrième visite et bien que je réside en Asie depuis un quart de siècle, je suis toujours attirée par le caractère unique de Bali. J'adore les statues; les parapluies, les temples et l'architecture. Je suis un citadin, donc être enveloppé dans un environnement de verdure de la nature est un pur bonheur.

Nous avons volé avec THAI sur TG431 de Bangkok. Avec un bon vent arrière, notre temps de trajet n'était que de 3 heures 50 minutes. C'était un nouveau Boeing Dreamliner 787-8. Extrêmement confortable et lisse.

Cela fait quatre ans (2014) que je n'ai pas assisté ici pour la dernière fois à un congrès SKAL Asia.

Depuis, deux choses se sont améliorées. Premièrement, l'aéroport dispose désormais d'un terminal domestique ET international. Fournit un flux de passagers bien amélioré et peu de files d'attente.

Le deuxième changement à noter est que Bali est sans visa pour de nombreux pays (140) pour une visite de 30 jours. Une aubaine pour les voyageurs.

Notre première nuit était au Sankara Boutique Resort à Ubud.

Ubud est le cœur culturel et artistique de Bali, c'était le lieu de prédilection des artistes de tous horizons. Aujourd'hui, Ubud est une petite ville qui met l'accent sur le bien-être, les petites boutiques locales et la bonne cuisine. La nuit, les bars et les restaurants s'animent. Il y a un buzz.

Nous avons continué à explorer Ubud le lendemain. Nous avons passé la matinée avec un musicien local exceptionnel. Nous avons eu un récital privé et une rencontre face à face avec l'un des musiciens d'enregistrement les plus célèbres de Bali. Nous lui avons rendu visite chez lui dans le petit village d'Ubud.

Sa musique était relaxante, spirituelle et fascinante. Nous sommes restés environ une heure. Je veux absolument en savoir plus sur ce talentueux joueur de flûte. Il a des millions d'abonnés sur YouTube. C'est un gentleman gentil et sans prétention. Sa femme m'a surpris en me présentant une collection de ses quatre albums.

Il joue de mémoire. Il ne lit pas la musique. Un trait que j'ai vu avec de nombreux musiciens, dont mon oncle, un clarinettiste accompli.

Il fabrique tous ses propres instruments en bois. Un homme si talentueux!

Nous avons dit au revoir et dans la voiture pour notre prochaine aventure, j'ai regardé les vidéos en ligne.

Pour être connectés et en ligne tout au long de la journée, nous avons loué un routeur WiFi pratique qui nous attendait à l'arrivée grâce à notre fournisseur de voyages Khiri Travel.

Il était petit et compact et se glissait facilement dans une poche. Il permet aux multi-utilisateurs avec une bonne autonomie et une charge dure toute la journée. Idéal pour rester en contact lors de vos déplacements.

Après notre intermède musical, nous nous sommes dirigés vers une maison locale spectaculaire pour un cours de cuisine tout à fait unique.

Je crois que l'un des moyens les plus remarquables de découvrir Bali et n'importe quelle destination est à travers ses habitants et leur culture indigène. C'est certainement le cas à Bali. L'île et sa cuisine sont bien connues dans le monde entier.

Nous avons été invités à participer à une expérience culinaire rare chez une célébrité locale. Cela a ouvert une porte sur un monde qui est normalement caché.

Nous avons été présentés à un chef dans son tentaculaire maison-restaurant balinais traditionnel à Ubud. Il n'autorise que 7 cours par mois et 3 en basse saison. Il croit en un style de vie simple avec peu de stress. Il prend grand soin de s'assurer que son éthique de travail n'a pas d'impact négatif sur le bien-être de sa famille et sa propre harmonie. Ce qui a suivi a été un après-midi extraordinaire avec un ancien chef d'hôtel devenu entrepreneur, agriculteur et père de famille qui a partagé avec nous sa philosophie de vie équilibrée et de récolte durable. C'était fascinant.

Après nos présentations, nous avons été invités à le rejoindre dans un cours de cuisine spécial se terminant par le déjeuner. Ce n'était pas un cours de cuisine ordinaire. Huit plats ont été préparés. Nous avons haché; tranché, coupé en dés, cuit et même écrit la recette dictée à la main.

C'était un travail sérieux et nous avons été très fiers d'aider à préparer tous les plats méticuleusement sous les instructions claires du chef. C'était un bon professeur, expliquant chaque ingrédient et même la philosophie selon laquelle «la nourriture est médecine».

Personnellement, j'ai toujours cru que nous sommes ce que nous mangeons.

Dans la cuisine, rien n'a été acheté. Tous les ingrédients sont 100% biologiques et proviennent de son propre jardin et de sa ferme.

Nous espérons toujours rencontrer des gens locaux intéressants lorsque nous voyageons. Rencontrer ce merveilleux chef chez lui a été l'une de ces occasions, un vrai plaisir.

C'était le troisième jour et après le petit déjeuner, nous sommes partis du Sankara Resort et nous nous sommes dirigés vers l'est pour voir la Kerta Gosa, ou salle de justice, construite au 18ème siècle à Klungkung.

Il est magnifiquement aménagé dans un fossé et fournit un exemple exquis du style d'architecture Klungkung qui peut également être vu dans leurs peintures murales au plafond ici.

Le temps était humide et nuageux mais le moral était au beau fixe alors que nous nous dirigions vers la Batcave à Goa Lawah.

La grotte, dont les murs vibrent de milliers de chauves-souris, est un lieu saint et un temple et des sanctuaires environnants protègent l'entrée. Nous avons vu des centaines de petits habitants des cavernes. Il y avait littéralement un bourdonnement dans l'air.

Notre prochain arrêt était à Tenganan, un village balinais original, l'un des derniers villages restants de Bali Aga avec leur propre langue; traditions et coutumes qui remontent à plusieurs millénaires. Cela inclut son célèbre tissage double ikat. M. Komdri était sur place pour nous accueillir, torse nu avec des cheveux violets, c'était un personnage. Il a eu l'honneur d'escorter le prince William du Royaume-Uni dans le village en 2012. Komdri nous a montré divers échantillons et a expliqué les techniques de tissage des brins de coton tie-dye. Chaque pièce de tissu est à vendre, une pièce moyenne coûte quelques centaines de dollars. Il est considéré comme magique et peut éloigner les mauvais esprits.

Pour notre prochain hôtel et pour la nuit, nous sommes retournés à Ubud et nous nous sommes enregistrés à l'hôtel Chedi Club Tanah Gajah.

Lundi matin, nous avons été accueillis par notre guide touristique Khiri M. Sana et notre chauffeur et avons été emmenés pour visiter le célèbre Jatiluwih. Rizières parfaitement entretenues.

Ce site du patrimoine mondial (octroyé en 2012) est un musée vivant présentant les méthodes d'agriculture traditionnelles de l'île, où l'utilisation intelligente des terres et l'utilisation coopérative de l'eau et d'autres ressources transforment les collines presque verticales en rizières luxuriantes de `` carte postale ''. Un rêve de photographes.

Belles et immaculées, les rizières en terrasses de Jatiluwih sont tout simplement spectaculaires. C'est le Bali naturel à son meilleur.

Le paysage accidenté de Bali et son terrain en font un sol fertile qui, combiné à un climat tropical humide, en fait un endroit idéal pour la culture des plantes.

L'eau des rivières a été canalisée dans les canaux pour irriguer les terres, permettant la culture du riz sur les terres plates et les terrasses de montagne. Nous avons pu marcher au milieu des rizières. Les vues étaient des images de film. Le paysage ici a plus de mille ans. C'était une expérience très spéciale.

Nous nous sommes dirigés vers le sud jusqu'à Seminyak et en route nous nous sommes arrêtés pour visiter le temple de Tanah Lot, l'un des sites les plus spectaculaires de Bali et l'un des temples les plus photographiés au monde. Il est perché sur un affleurement rocheux stérile et à marée haute, il est complètement entouré par l'océan. Il n'est accessible qu'à pied à marée basse.

Le temple utilisait la basse saison (janvier-mars) pour entreprendre des réparations et effectuer l'entretien du complexe du temple. La vue depuis le sommet de la colline jusqu'à l'île du temple est toujours spectaculaire. Vaut bien une visite et clairement très populaire. (Le complexe du temple était le plus fréquenté que nous ayons vu toute la semaine).

Ce soir-là, nous avons de nouveau dîné avec des amis. Cette fois au Bali Garden Beach Resort. Nous avons eu un excellent repas au restaurant mexicain Aribar de l'hôtel.

Il a une atmosphère aérée ouverte avec un accès direct à la rue. Un grand choix de saveurs mexicaines présentées à la carte ou au buffet. La liste des cocktails était impressionnante. Le personnel était extraordinaire. Sympathique et talentueux. Nous avons passé une soirée amusante. Grande valeur.

Nous avons été enregistrés à l'hôtel Indigo (une propriété IHG) à Seminyak. Il venait de s'ouvrir doucement et était tout neuf. C'est une belle propriété cinq étoiles avec 270 chambres et 19 villas.

Il bénéficie d'un bon emplacement à Seminyak dans une zone regorgeant de restaurants, de boutiques et de galeries d'art. C'est lumineux, moderne et coloré. Design impressionnant, excellent petit déjeuner.

Notre dernière nuit à Bali était un régal très spécial - dîner avec une princesse.

C'était une expérience extraordinaire. Nous avons été escortés à la villa privée d'un membre de la famille royale balinaise - un parent du défunt roi.

Nous sommes arrivés à sa villa à Sanur après 40 minutes en voiture de l'hôtel Indigo. Nous avons été accueillis par le majordome et conduits dans une petite cour privée. Nous avons été accueillis par une pluie de pétales de rose et une danseuse balinaise.

La piscine ornementale était entièrement recouverte d'un tapis de fleurs rouge vif et de bougies flottantes. Des chaînes de chrysanthèmes jaunes pendaient aux arbres. Tout cela était très magique et spécial. Mon sens des attentes a été élevé au maximum.

Nous avons été accueillis tout de suite et avons été conduits vers la salle à manger au bord de la piscine. Nous étions les seuls clients. La conversation s'est déroulée sans effort. J'avais beaucoup de questions et notre hôte était très franc.

Nous avons apprécié un fabuleux dîner de 5 plats qui était tout simplement délicieux, un point culminant culinaire de tout le voyage. Notre hôte, un fervent partisan de la cuisine biologique, a expliqué que le menu avait été soigneusement conçu avec une utilisation minimale de sucre et de graisse.

C'était dans un dîner extraordinaire, préparé par son chef privé. Les desserts ne contenaient pas de sucre mais utilisaient à la place la douceur naturelle des fruits et légumes tels que les noix de coco, les carottes et les patates douces.

Le plat de poulet a été cuit lentement dans le sol sur des roches chaudes et couvert pendant 9 heures. Le poulet (entier) a d'abord été mariné dans des herbes et des épices et enveloppé dans les feuilles extérieures de la fleur de noix de coco.

La villa privée était un lieu de dîner parfait offrant une expérience calme, intime et luxueuse.

C'était une expérience memorable. Notre première fois à être accueilli dans la maison d'un royal balinais!

A propos de l'auteure

Né en Angleterre, Andrew J. Wood, est un écrivain de voyage indépendant et, pendant la majeure partie de sa carrière, un hôtelier professionnel. Andrew a plus de 35 ans d'expérience dans l'hôtellerie et les voyages. Il est membre Skal et diplômé de l’université Napier d’Édimbourg. Andrew est également un ancien membre du comité exécutif de Skal International (SI), président national SI THAÏLANDE, président de club de SI BANGKOK et est actuellement vice-président de la région Asie Asie du Sud-Est (SEA) et directeur des relations publiques Skal International BANGKOK . Il est régulièrement conférencier invité dans diverses universités de Thaïlande, notamment l'école hôtelière de l'Université Assomption et la Japan Hotel School à Tokyo. Pour le suivre cliquez ici .
Toutes les photos © Andrew J. Wood