La hausse de la taxe de départ au Royaume-Uni pourrait réduire le rôle de passerelle européenne de Londres 


Londres pourrait perdre sa place de porte d'entrée principale vers l'Europe si le gouvernement britannique allait de l'avant avec son projet d'augmenter le droit des passagers aériens (APD) en novembre prochain.

Londres pourrait perdre sa place en tant que principale porte d'entrée de l'Europe si le gouvernement britannique allait de l'avant avec son projet d'augmenter la taxe sur les passagers aériens (APD) en novembre prochain. L'avertissement vient de l'ETOA, qui représente les voyagistes européens réceptifs.

Les gouvernements néerlandais et belge ont supprimé ce mois-ci les taxes de départ dans le but de stimuler le tourisme via leurs aéroports internationaux, suscitant des inquiétudes parmi les voyagistes européens quant au fait qu'Amsterdam et Bruxelles pourraient être des ports de départ et d'arrivée plus attrayants et économiquement efficaces pour les groupes de touristes entrants. d'outre-mer.

Le coût de l'ADP, ajouté à d'autres charges gouvernementales telles que les frais de visa, fait du Royaume-Uni une destination coûteuse pour le début et la fin des voyages de groupe en Europe, selon le directeur exécutif de l'ETOA, Tom Jenkins. Le Royaume-Uni étant en dehors de l'accord de Schengen sur un visa commun pour voyager en Europe, le pays ressemble de plus en plus à un complément facultatif qu'à un élément clé d'une visite en Europe pour de nombreux voyageurs long-courriers entrants.

« Ce que les Néerlandais ont fait est sensé et cela stimulera le tourisme récepteur. Ils ont réalisé que le marché entrant a le choix et cette décision attirera le trafic entrant », a déclaré Jenkins.

« Londres perd son statut de passerelle. Les circuits programmés commençaient et se terminaient à Londres, de plus en plus commencent et finissent sur le continent. C'était autrefois le point d'entrée automatique et il devient maintenant un élément supplémentaire. Londres est considérée comme optionnelle plutôt que centrale.

« Cette situation a été exacerbée par la décision de rester en dehors de Schengen, par les frais de visa très élevés et par l'augmentation de l'APD. Cette accusation globale punit les gens qui choisissent de venir ici. Quoi que cela fasse pour le trésor ; c’est une taxe drastique sur les exportations.

Selon les propositions, l'APD sera facturée sur les départs internationaux du Royaume-Uni sur une nouvelle échelle à quatre niveaux liée à la distance entre Londres et la capitale du pays de destination. Les augmentations devraient prendre effet à partir de novembre 2009, une nouvelle augmentation étant prévue pour novembre 2010.

À partir du 1er novembre, le nouvel APD commence à 11 £ sur les billets vers des destinations à moins de 2,000 45 miles de Londres, 4,000 £ sur les vols jusqu'à 50 6,000 miles, 55 £ sur les vols jusqu'à 6,000 2010 miles et 12 £ sur les vols de plus de 60 75 miles. Depuis novembre 85, les frais sont de XNUMX £, XNUMX £, XNUMX £ et XNUMX £. Toutes ces sommes sont doublées sur les billets en classe premium, y compris en classe économique premium là où elle est disponible.

Cela signifie que pour les visiteurs du Royaume-Uni qui rentrent chez eux dans les principaux pays du marché long-courrier, notamment l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Malaisie et les voyageurs dans les Caraïbes, la taxe de départ sera plus du double des 40 £ facturés actuellement. Les ministres du tourisme ont protesté auprès du gouvernement britannique. Une délégation de ministres et de responsables de plusieurs pays des Caraïbes s'est récemment rendue à Londres pour faire pression sur le gouvernement et les députés pour un changement d'avis et les a avertis que la hausse de l'APD pourrait nuire à leurs économies qui dépendaient plus que jamais du tourisme.

Aucun autre pays n'applique une telle méthode de facturation des taxes de départ dans les niveaux géographiques. L'Australie vient d'augmenter sa taxe de départ de 9 $ AU à 47 $ AU pour tous les départs et la Nouvelle-Zélande a déplacé sa taxe de départ unique d'un paiement en espèces à l'aéroport d'Auckland aux compagnies aériennes pour facturer le prix des billets. Hong Kong applique également une taxe forfaitaire de 120 $ HK sur tous les passagers au départ âgés de plus de 12 ans.

La directrice générale de UKinbound, Mary Rance, a déclaré que la hausse de l'APD nuirait à l'attrait de la Grande-Bretagne pour les visiteurs des principaux marchés long-courriers. « Le tourisme récepteur a le potentiel d'aider à sortir le Royaume-Uni de la récession. Les visiteurs étrangers ont dépensé 16.4 milliards de livres ici en 2008 et avec les taux de change actuels et le potentiel d'attirer encore plus de touristes, ce chiffre pourrait être plus élevé en 2009.

"Cependant, la décision d'augmenter l'APD, ainsi que les frais de visa massifs imposés aux visiteurs étrangers, affaibliront notre compétitivité internationale et dissuaderont les voyageurs de visiter le Royaume-Uni."

On estime qu'APD générera 2.46 milliards de livres sterling de revenus pour le Trésor britannique, mais cela sans tenir pleinement compte d'une baisse de la demande de voyages en avion en raison de l'augmentation des coûts et du ralentissement économique qui a frappé la classe premium long-courrier. voyager pire que l'économie de loisirs. Il ne tient pas non plus compte des pertes résultant des suppressions d'itinéraires et d'emplois par les compagnies aériennes opérant dans les aéroports britanniques sous d'autres pressions du ralentissement économique, ou des voyageurs sortants se rendant vers d'autres hubs européens tels qu'Amsterdam pour des vols long-courriers.

Les Pays-Bas ont récemment abandonné une nouvelle taxe de départ lorsqu'il a été constaté que, bien qu'elle ait généré 312 millions d'euros supplémentaires de recettes fiscales, le coût global pour l'économie s'élevait à plus d'un milliard d'euros en revenus perdus.

L'APD a été introduite en 1994 par le chancelier de l'Échiquier de l'époque, Gordon Brown, en tant que «taxe verte», mais il n'y a jamais eu de comptabilité cohérente de la manière dont les revenus générés ont été utilisés par le Trésor pour compenser les effets des émissions de carbone.

« Je veux savoir où ira l'argent. Combien d'arbres la chancelière va-t-elle planter avec 2.5 milliards de livres ? a déclaré Giovanni Bisignani, directeur général de l'IATA. « Gonfler le budget du Royaume-Uni aux dépens des vacanciers, des voyageurs d'affaires ou des exportateurs n'est pas une bonne politique environnementale. Au lieu d'inventer de nouvelles taxes avec des méthodes de calcul alambiquées, les gouvernements doivent soutenir l'investissement dans la recherche fondamentale sur les technologies vertes, aider les fournisseurs de services de navigation aérienne à redresser les routes et permettre aux compagnies aériennes de fonctionner aussi efficacement que possible. Et en ce qui concerne les mesures économiques, concentrons-nous sur un système mondial d'échange de droits d'émission », a-t-il déclaré.
Les écologistes disent que l'augmentation de l'APD est trop faible pour endiguer la croissance des émissions de l'aviation et ne changerait pas le comportement des passagers potentiels - le coût supplémentaire des billets serait absorbé par les personnes déterminées à voler.

Ceci est contesté par les groupes de consommateurs et les lobbyistes de l'aviation, qui prédisent que jusqu'à 1.5 million de personnes seront obligées de modifier leurs plans de vacances l'année prochaine en raison du coût plus élevé du vol.

En octobre 2007, le gouvernement a annoncé des propositions visant à remplacer l'APD par une taxe `` par avion '' à partir de novembre 2009 - un plan qui avait l'avantage environnemental d'inciter les compagnies aériennes à être plus économes en carburant - mais cela a été changé après des consultations avec l'industrie. La chancelière a déclaré que la proposition par avion pourrait nuire à l'industrie aéronautique à un moment où elle est confrontée à d'énormes problèmes. C'était en effet le triomphe d'un lobbying efficace, notamment du secteur du transport aérien de fret, qui aurait été intégré au dispositif de prélèvement de taxes « vertes » sur les vols.

Dans leur dernier rapport, les députés du comité d'audit environnemental ont déclaré qu'ils étaient surpris et déçus que le passage d'une taxe sur les passagers à une taxe sur les vols n'ait pas lieu maintenant. « Nous ne sommes pas convaincus par le raisonnement derrière la décision du gouvernement de ne pas aller de l'avant avec une redevance « par avion », les arguments pour lesquels le Trésor avait précédemment accepté.

« Nous sommes extrêmement préoccupés par le fait que le gouvernement abandonne une proposition qui, de son propre aveu, enverrait de meilleurs signaux environnementaux et représenterait mieux les coûts environnementaux. La décision de revenir sur cet engagement signifie que le fret aérien continuera d'être entièrement non taxé – en contradiction directe avec l'approbation par le Trésor du principe du « pollueur-payeur ». Nous recommandons que le Trésor rétablisse son plan de réforme de la taxe sur les passagers aériens en une taxe par avion.

Une nouvelle motion de début de journée à la Chambre des communes recueille des signatures de députés de tous les partis critiquant la structure de bandes et appelant au remplacement de l'APD par une taxe sur les vols plutôt que sur les passagers – une option rejetée récemment par le chancelier Alistair Darling. "Remplacer la taxe sur les passagers aériens par une taxe par avion serait plus juste pour les passagers voyageant sur des routes très fréquentées", déclarent les députés, et la motion appelle le gouvernement "à abolir la taxe sur les passagers aériens et à la remplacer par une taxe sur l'aviation par avion basée sur sur la distance réelle parcourue. Les députés se concentrent sur une anomalie flagrante dans la structure de bandes d'APD, qui place les destinations des Caraïbes à un prix plus élevé que les États-Unis.

Le chef de l'organisme de l'industrie aéronautique, IATA, a été cinglant dans son attaque contre les propositions du gouvernement britannique d'augmenter l'APD. « Au lieu d'utiliser les compagnies aériennes pour stimuler la croissance, de nombreux gouvernements nous voient comme une vache à lait », a déclaré Giovanni Bisignani, directeur général de l'IATA. "Il est scandaleusement décevant que la chancelière britannique poursuive ses projets d'augmentation de la taxe sur les passagers aériens au milieu de cette crise économique. Alors que le gouvernement devrait faire tout son possible pour stimuler l'économie, cela n'a aucun sens de freiner la demande de transport aérien avec une augmentation des taxes.

Roger Wiltshire, secrétaire général de la British Air Transport Association, a déclaré qu'aucun autre pays n'imposait un niveau de taxation aussi élevé aux personnes simplement pour voler. « C'est en effet une barrière économique pour l'investissement, le commerce, le tourisme et les voyages à destination et en provenance du Royaume-Uni et la chancelière vient de l'agrandir. Alors que nous entrons dans une récession, il est absurde pour le gouvernement de retirer plus d'argent d'une partie productive et vitale de notre économie en augmentant la fiscalité.

L'Airport Operators Association, qui représente 72 aéroports, a averti le secrétaire aux Transports que la hausse de l'APD, ajoutée aux effets de la récession, menace la survie de certains aéroports régionaux du Royaume-Uni, alors que les compagnies aériennes et les compagnies charter réduisent leurs coûts et leurs services.

L'Association européenne des compagnies aériennes à bas prix (ELFAA) a salué ce qu'elle a appelé la décision éclairée du gouvernement néerlandais de supprimer les taxes de départ à partir du début de ce mois, et a exhorté le Royaume-Uni, l'Italie et l'Irlande à suivre l'exemple des Pays-Bas. Des opérateurs tels que Ryanair, easyJet et Flybe ont fait écho à ce sentiment. "Ryanair a fait campagne contre les taxes d'aéroport élevées et les soi-disant 'éco'-taxes, qui dissuadent les visiteurs et ont coûté des millions à l'industrie touristique néerlandaise en perte de revenus", a déclaré un porte-parole.

"Comme Ryanair l'a montré à plusieurs reprises, l'industrie du tourisme ne peut croître et prospérer que si elle a des coûts d'accès inférieurs et non une taxation régressive idiote qui frappe les passagers les plus pauvres et les plus sensibles aux prix, et fait du tourisme britannique une option de moins en moins attrayante", a déclaré Michael de Ryanair. Cawley. "Alors que le Royaume-Uni continue de taxer les touristes, Ryanair déplacera sa croissance vers d'autres pays de l'UE où les aéroports à bas prix se développent et où les gouvernements accueillent les touristes sans les taxer."

British Airways a déclaré que l'augmentation de l'APD était très regrettable et survenait à un moment où l'industrie du transport aérien était sous le choc des effets combinés de la hausse des coûts des mesures de sécurité et de la baisse de la demande dans le ralentissement économique. "La taxe sur les passagers aériens est un instrument extrêmement brutal qui fournit au Trésor des fonds supplémentaires pour les dépenses publiques générales sans aucun avantage pour l'environnement", a déclaré un communiqué de BA.

"Fiscaliser davantage les familles qui travaillent dur et les entreprises britanniques n'est pas la solution pour lutter contre le changement climatique. Contrairement à d'autres secteurs de transport, l'aviation britannique paie pour toutes ses propres infrastructures et sécurité.

L'organisme des agents de voyages, ABTA, s'est dit déçu que le gouvernement ait ignoré l'industrie du voyage et ait décidé d'aller de l'avant avec l'augmentation de l'APD, une taxe injuste. "Cette taxe de vacances représente un fardeau lourd et croissant pour les familles à un moment où elles sont obligées de reconsidérer si elles peuvent se permettre de prendre une pause bien méritée", a déclaré Mark Tanzer de l'ABTA. "

En tant que l'un des rares secteurs prospères de l'économie britannique, le gouvernement a ciblé l'industrie du voyage à piller, sans tenir compte de l'impact néfaste sur les emplois. Nous continuerons à contester les augmentations et les anomalies.

Source: Association européenne des voyagistes

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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