(eTN) – Une source régulière du monde du tourisme au Kenya vient de confirmer que 1Time, une compagnie aérienne à bas prix sud-africaine (LCC) qui vole depuis un certain temps entre Johannesburg et Mombasa, semble sur le point d'arrêter ses opérations vers la ville kenyane de l'océan Indien.
Le coût élevé de la réglementation et des services aériens a été cité comme la principale raison, un fait confirmé hier par Phyllis Wakiaga, coordinatrice des affaires gouvernementales et industrielles de Kenya Airways, lors d'une présentation devant les délégués du Forum du tourisme du COMESA. Elle a répondu à une question de l'assemblée concernant les tarifs relativement élevés en Afrique de l'Est et dans la région COMESA, et a précisé que les taxes d'aéroport élevées, les frais de service élevés dans les aéroports et les frais divers imposés par les autorités aéronautiques étaient « trop élevés pour réduire significativement le coût du transport aérien ».
Si 1Time devait effectivement retirer ses vols, cela serait perçu comme un coup dur par les parties prenantes de la côte, car le report du début des vols de Qatar Airways, prétendument en raison d'un profond désaccord concernant les droits de trafic entre la compagnie aérienne et les autorités gouvernementales kenyanes, a déjà profondément réduit les projections de nouvelles arrivées supplémentaires.
Un contributeur régulier du secteur de l'aviation à Nairobi a déclaré : « Si cela est vrai, d'autres compagnies aériennes pourraient suivre, si les tarifs continuent d'augmenter. Par le passé, les autorités ont parfois simplement augmenté les tarifs sans préavis, et tant que les tarifs ne sont pas ajustés, les transporteurs doivent absorber ce coût supplémentaire. »
Les propositions du nouveau projet de loi sur la TVA sont un fléau pour l'aviation au Kenya, passant d'un statut d'exonération à un taux d'imposition à deux chiffres. Les rédacteurs de ce projet de loi sont soit totalement ignorants, soit des agents de la ruine du secteur aérien kenyan.
Nous devons déterminer les raisons du retard du Qatar dans le démarrage de ses vols et de l'arrêt prévu des vols par 1Time, mais le gouvernement devrait prendre cette situation très au sérieux. Nous le faisons, et à l'approche des élections, qui sait qui quittera le pays ? Après tout, il ne reste que quelques semaines avant le retrait de Virgin du Kenya.
« Je pense que le tourisme doit prendre la parole au sein du gouvernement et exposer les premières conséquences de tout cela, mais avec les ministres des Transports que nous avons, par exemple, il ne sera pas à la hauteur avec ses collègues. »
Aucun commentaire n'a pu être obtenu auprès de sources officielles de l'industrie touristique kenyane, mais d'autres, préférant l'anonymat, ont imputé à l'augmentation des coûts de faire des affaires au Kenya au moins une partie du déclin des fortunes, depuis que les arrivées et les revenus ont atteint des records l'année dernière.
