Les hôtels de luxe perdent des étoiles

Les chaînes d'hôtels de luxe, les plus grandes perdantes du déclin de l'industrie de l'hébergement, abandonnent certaines de leurs stars durement gagnées pour économiser de l'argent.

Les chaînes d'hôtels de luxe, les plus grandes perdantes du déclin de l'industrie de l'hébergement, abandonnent certaines de leurs stars durement gagnées pour économiser de l'argent.

Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., le propriétaire américain de marques de luxe telles que St. Regis et W Hotels, laissera certaines de ses propriétés réduire leur niveau de service – et le nombre d'étoiles – jusqu'à ce que l'industrie commence à se redresser, a déclaré la porte-parole KC Kavanagh. . Hilton Hotels Corp. et InterContinental Hotels Group Plc ont déjà réduit les notes de certains emplacements.

"Le maintien des stars nécessite un énorme investissement en capital", a déclaré Stephen Bollenbach, qui a pris sa retraite en tant que PDG de Hilton lorsque Blackstone Group LP a acheté la société en 2007. "Les notations ne sont pas basées sur de bons retours sur investissement."

Les exploitants d'hôtels de luxe ont du mal à attirer des clients alors que la récession dissuade les vacanciers et oblige les entreprises à réduire leurs budgets de voyage. Cela devrait signifier des tarifs plus bas pour les voyageurs d'affaires et de vacances haut de gamme. Cela peut également signifier la perte de certains équipements, tels que des cadeaux de bienvenue, des fleurs dans votre chambre, des journaux gratuits ou un service d'étage 24h/XNUMX.

Les hôteliers doivent réduire leurs services pour économiser de l'argent. Les taux d'occupation des hôtels de luxe dans le monde sont tombés à 57% au cours de l'année jusqu'en juillet, contre 71% à la même période un an plus tôt, une baisse plus importante que pour les autres types d'hébergement, selon Smith Travel Research.

Les tarifs quotidiens moyens des chambres dans les hôtels les plus luxueux du monde ont chuté de 16% à 245.13 dollars, selon les estimations de la société de données hôtelière basée au Tennessee. Les prix des hôtels de milieu de gamme ont chuté d'environ 13 % à 87.12 $.

Occupations, baisse des tarifs

"Les consommateurs veulent les meilleures offres possibles", a déclaré Jeff Higley, vice-président de Smith Travel Research. "La plupart des hôtels de luxe sont confrontés à des pénuries d'occupation, ils baissent les tarifs pour inciter les consommateurs à venir. Il y a rarement eu un meilleur moment pour séjourner dans un hôtel de luxe qu'en ce moment."

Aux États-Unis, des guides de voyage tels que celui fourni par l'American Automobile Association et le Mobil Travel Guide décernent des récompenses d'étoiles ou de diamants. Au niveau international, il n'y a pas de classification standard. Les notations sont données dans certains pays par les associations de l'industrie hôtelière.

Pour se qualifier pour cinq étoiles, la note la plus élevée, les hôtels doivent fournir "un environnement exceptionnellement distinctif offrant un service personnalisé de qualité supérieure", selon Mobil Travel Guide, qui énonce des exigences spécifiques. Il devrait y avoir un cadeau de bienvenue et «quelque chose de remarquable et de réfléchi» devrait être laissé sur l'oreiller pendant le service de couverture, tandis que les seaux à glace doivent être en verre, en métal ou en pierre et il doit y avoir des pinces.

"Tout aussi heureux"

Les clients du service d'étage qui commandent du vin au verre doivent se voir présenter la bouteille au fur et à mesure que le vin est versé dans la chambre, et les clients du bar ou du salon doivent se voir automatiquement proposer "au moins deux types de collations de qualité supérieure", selon le guide. Si l'hôtel dispose d'une piscine, les clients arrivant pour se baigner doivent être escortés jusqu'à leurs chaises et se rafraîchir.

"Beaucoup de choses pour lesquelles nous nous sommes tous saoulés peuvent être éliminées et réduites à être moins intrusives et donc plus économiques", a déclaré Lewis Wolff, coprésident de Martiz, Wolff & Co., propriétaire d'hôtels de luxe, dont le Ritz à St. Louis, Missouri, un Four Seasons à Toronto et Houston et le Carlyle à New York. "Si un hôtel cinq étoiles était déclassé en quatre étoiles, la plupart des gens seraient tout aussi heureux."

Hilton a abandonné cette année la classification 5 étoiles du Hilton Plaza dans le centre de Vienne et se passe délibérément d'une classification officielle dans un autre hôtel de la ville, a déclaré Claudia Wittmann, porte-parole de la société américaine. Wittman a déclaré que la société avait abandonné le nombre d'étoiles dans ses hôtels en partie à cause des différentes normes requises dans chaque pays.

Intercontinental Vienne

"Il n'est pas rare que les hôtels prennent la décision qu'il n'est pas logique financièrement de conserver la cinquième étoile et de repositionner l'hôtel à la place", a déclaré Mark Woodworth, président de PKF Hospitality Research. "Au cours des six prochains mois, nous verrons probablement les propriétaires d'hôtels très haut de gamme commencer à se repositionner à un prix inférieur."

InterContinental a également décidé de ne pas renouveler le classement cinq étoiles de son seul hôtel de la capitale autrichienne, selon Charles Yap, porte-parole de la société britannique. InterContinental, basée près de Londres, exploite des hôtels de luxe sous son propre nom et sous la marque Crowne Plaza. Yap a refusé de commenter d'autres qui pourraient être réduits. Ses hôtels cinq étoiles comprennent l'InterContinental Amstel Amsterdam et l'InterContinental Grand Stanford Hong Kong.

L'InterContinental Carlton Cannes en France a reçu sa cinquième étoile cette année.

Voyageurs d'affaires

InterContinental tente de réduire les coûts dans tous ses hôtels jusqu'à ce que les voyageurs d'affaires, l'une des principales sources de revenus, reviennent sur le marché en plus grand nombre, a déclaré le directeur général d'IHG, Andrew Cosslett, dans une interview le 11 août.

"Si vous faites de petites économies, comme la quantité de nourriture sur le buffet ou les différents types de pommes ou même si vous réduisez la température de la piscine d'un ou deux degrés, cela fait une différence", a-t-il déclaré.

Starwood tente également d'éliminer certaines des fioritures proposées dans ses hôtels de luxe.

Services d'ajustement

"Compte tenu du climat économique actuel, nous pouvons autoriser une propriété individuelle à ajuster ses services en dessous du nombre d'étoiles convenu", a déclaré Kavanagh. Elle a refusé de nommer l'un des hôtels.

Les propriétés seraient tenues de revenir à un système de classement dès que possible, a-t-elle déclaré. Starwood, basé à White Plains, New York, possède sept hôtels cinq étoiles aux États-Unis, dont le St. Regis sur la Cinquième Avenue et la 55e Rue à New York. Les hôtels cinq étoiles de la société comprennent également Le Royal Meridien à Mumbai et le St. Regis à Pékin.

Certains hôtels de luxe doivent être subventionnés une partie de l'année pour faire face à toutes les dépenses associées à un nombre élevé d'étoiles, selon Harry Nobles, le fondateur de Nobles Hospitality Consulting. "Une grande partie de ces hôtels ne génèrent pas tout l'argent dont ils auraient besoin pour fonctionner à un niveau cinq étoiles", a-t-il déclaré.

Nobles travaillait auparavant comme inspecteur pour l'American Automobile Association, qui gère le AAA Diamond Rating Process, un système de notation des hôtels et des restaurants en Amérique du Nord. Il consulte maintenant les hôtels sur la façon d'obtenir et de conserver une note souhaitée. "Les propriétaires doivent souvent aller dans leurs propres poches pendant certaines saisons pour maintenir certains niveaux", a-t-il déclaré.

Nobles a vu un certain nombre d'hôtels abandonner leur classement cinq étoiles pour économiser de l'argent, mais a refusé de donner des exemples. "Ce ne serait pas professionnel", a-t-il déclaré.

Inspections anonymes

AAA, qui attribue aux hôtels et restaurants une cote de diamant, effectue des inspections anonymes dans les propriétés de luxe, a déclaré la porte-parole Heather Hunter. Le service d'une propriété est évalué à partir du moment où la réservation est effectuée jusqu'au départ le lendemain, a déclaré Hunter.

Il existe actuellement 103 hôtels cinq diamants AAA en Amérique du Nord, y compris au Canada, au Mexique et dans les Caraïbes, selon Hunter. La Californie est répertoriée comme l'État avec le plus grand nombre d'hôtels cinq diamants à 19, suivie de la Floride avec 10 et de la Géorgie avec six. AAA publiera sa dernière liste d'établissements classés diamants en novembre.

"Nous avons remarqué certaines réductions", a déclaré Hunter. "Mais de nombreuses propriétés essaient toujours de réduire les coûts sans réduire la note."

Cela peut s'avérer difficile, selon Nobles, car la moindre baisse de service peut compromettre les normes élevées qu'un hôtel classé cinq diamants est tenu de maintenir.

"Si vous appelez le concierge d'un hôtel cinq étoiles, le téléphone doit être décroché en une demi-seconde", a déclaré Nobles. « Pour que cela se produise, il faut avoir beaucoup de personnel.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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