Les sièges bon marché peuvent convenir, mais soyez conscient des inconvénients

Lorsque vous voyagez à l'étranger, vous pouvez déposer 20 $ sur le dîner (simple nourriture), un bibelot (bonjour, placard) - ou un vol vers une autre ville ou un autre pays (combien économique et aventureux).

Lorsque vous voyagez à l'étranger, vous pouvez déposer 20 $ sur le dîner (simple nourriture), un bibelot (bonjour, placard) - ou un vol vers une autre ville ou un autre pays (combien économique et aventureux).

Grâce à l'essor des compagnies aériennes à bas prix et sans fioritures dans le monde entier, vous n'avez pas besoin de dépenser une fortune pour voyager de Londres à Belfast (13 $ l'aller simple avec Ryanair) ou de Singapour à Bangkok (46 $ sur Tiger Airways). Sur les grandes compagnies aériennes, ces tarifs ne permettraient même pas de prendre pied sur la passerelle. (British Airways, par exemple, facture généralement 352 $ pour la liaison Londres-Belfast, et Singapore Air vole de Singapour à Bangkok pour 244 $.)

De nombreux transporteurs internationaux à petit budget ressemblent à ceux d'Amérique; en fait, quelques-uns (WestJet canadien, Ryanair irlandais) se sont même inspirés de Southwest Airlines. Pourtant, certains coupent encore plus de virages, facturant chaque petit avantage, des sièges attribués à l'eau.

"Les compagnies aériennes vous vendent un siège", a déclaré Steven Lott, un porte-parole de l'Association du transport aérien international (IATA), une association commerciale, "et tout le reste est en sus."

En plus de percevoir des frais supplémentaires pour les commodités, les compagnies aériennes à bas prix réduisent souvent les coûts en vendant des billets exclusivement en ligne et en renonçant aux centres d'appels, ce qui rend impossible de parler à un agent sauf à l'aéroport. Même si la compagnie aérienne accepte les réservations par téléphone, les meilleurs tarifs se trouvent généralement en ligne. Et gardez à l'esprit que la plupart des tarifs sont indiqués et facturés dans la devise locale et que votre compagnie de carte de crédit peut ajouter des frais de transaction à l'étranger.

Étant donné que les transporteurs à bas prix travaillent avec un budget restreint, il est important de savoir ce que le tarif inclut et n'inclut pas. Informez-vous également des horaires et du dossier financier de la compagnie aérienne. Beaucoup ne volent vers une destination spécifique qu'une ou deux fois par semaine, ce qui peut avoir un impact sur l'ensemble de votre voyage si vous manquez ce vol. Certains transporteurs à court d'argent ont également annulé des vols à la dernière minute ou ont brusquement cessé leurs activités, bloquant les passagers.

Pour ne pas vous inquiéter de votre voyage, voyagez avec un transporteur bien établi avec un dossier de vol éprouvé. Vous pouvez vérifier sa réputation auprès d'un agent de voyages ou consulter le «World's Best Low-Cost Airline Survey 2007» de Skytrax, une société de recherche indépendante à Londres qui a interrogé plus de 5 millions de passagers dans le monde. Pour plus d'informations sur les notes, visitez le site http://www.airlinequality.com, qui propose également des avis de passagers. En outre, vérifiez si la compagnie aérienne a un «accord interligne» avec des transporteurs plus importants, afin que vous puissiez enregistrer vos bagages jusqu'à votre destination finale si vous changez de compagnie aérienne.

Sur le plan de la sécurité, les compagnies aériennes à petit budget doivent respecter les mêmes normes gouvernementales que les autres transporteurs qui opèrent dans ce pays. Pour les données historiques sur les accidents des compagnies aériennes du monde entier, consultez http://www.aviation-safety.net; si vous ne trouvez pas la compagnie aérienne que vous avez choisie, c'est bon signe.

À mesure que le secteur des compagnies aériennes à bas prix se développe et se développe dans le monde entier, il devient de plus en plus difficile de suivre le rythme, déroutant même les voyageurs les plus avisés. Pour vous aider à trier les transporteurs et leurs tarifs ridiculement bas, nous avons examiné certaines des principales compagnies aériennes à bas prix dans le monde, en nous concentrant sur cinq régions. Nous fournissons des informations générales et des exemples de tarifs aller simple (taxes incluses) pour chaque compagnie aérienne, et nous vous préparons à ce moment où vous déposez de la monnaie lors d'un voyage secondaire à Paris, Rio ou Sydney. Pour plus d'informations sur les transporteurs étrangers à bas prix, voir http://www.Flybudget.com, http://www.Whichbudget.com http: // ou http://www.attitudetravel.com; pour les itinéraires en Europe, visitez http://www.low-cost-airline-guide.com.

EUROPE

* Air Berlin (011-49-30-4102-1003, http://www.airberlin.com)

Historique: Fondé en 1979 par un ancien pilote de la Pan Am dans l'Oregon, mais est devenu une propriété allemande en 1991. Aujourd'hui, le troisième plus grand transporteur à bas prix en Europe.

Destinations: dont le siège est à Berlin, avec 97 destinations en Europe, ainsi que des villes supplémentaires en Afrique. Offre également un service limité de certains aéroports américains (y compris Washington Dulles) vers l'Allemagne.

Exemple de tarif: voyagez de Londres Stansted à Berlin Tegel pour 58 $.

Notes: Lauréate 2007 de Skytrax pour la «Meilleure compagnie aérienne régionale à bas prix en Europe» et la deuxième meilleure au monde. . . . Le tarif comprend les collations en vol; les repas du restaurant allemand Sansibar sont en supplément et peuvent être commandés en ligne à l'avance. . . . Les réservations de siège coûtent en supplément; le prix varie selon la distance. Pas de frais pour les passagers ayant des besoins spéciaux ou voyageant avec des bébés. . . . Des réductions et des réservations gratuites de sièges sont accordées aux membres de son programme de fidélisation «topbonus», qui couvre également les compagnies aériennes européennes à bas prix LTU, Belair, NIKI et LGW-Walter. L'inscription est gratuite sur http://www.airberlin.com.

* Ryanair (011-353-1-249-7791, http://www.ryanair.com)

Histoire: Le grand-père des voyages aériens à bas prix en Europe. Lancé en 1985 par la famille irlandaise Ryan et maintenant le plus grand transporteur à petit budget en Europe.

Destinations: dont le siège est à Dublin. Vole vers 137 destinations en Europe, dont Paris, Madrid et Oslo.

Exemple de tarif: Vol de Londres Stansted à Cracovie, Pologne, pour 50 $.

Remarques: Cette compagnie aérienne facture tout, même l'eau - mais vous pouvez apporter de la nourriture et des boissons à bord. . . . Trois bagages enregistrés sont autorisés par personne, mais le poids total ne peut excéder 33 livres. Vous paierez 12 $ pour 2.2 livres au-dessus de la limite.

* EasyJet (011-44-870-6-000-000, http://www.easyjet.com)

Historique: Fondé en 1995 par le britannique Sir Stelios Haji-Ioannou et basé sur le modèle Ryanair.

Destinations: Siège social à l'aéroport de Luton à Londres. Plus de 50 destinations à travers l'Europe et l'Afrique du Nord, dont Malte, Marrakech et Riga, Lettonie.

Exemple de tarif: vol de Londres à Glasgow, en Écosse, pour 10 $.

Remarques: moyennant des frais supplémentaires (varie selon la destination), achetez une carte «d'embarquement rapide» et soyez parmi les premiers à embarquer - ce qui est particulièrement important car il n'y a pas d'attribution de siège. . . . La nourriture et les boissons peuvent être achetées à bord. . . . Chaque bagage enregistré coûte 16 $ à l'aéroport, 8 $ si payé à l'avance en ligne. . . . Si l'espace est disponible, vous pouvez changer de vol vers un autre aéroport dans une région - de Luton à Gatwick, par exemple - sans frais supplémentaires.

* WestJet (888-937-8538, http://www.westjet.com)

Historique: Fondé en 1996 par quatre entrepreneurs canadiens.

Destinations: Son siège social est à Calgary et dessert 26 villes au Canada, dont Vancouver, Ottawa et Victoria; 12 villes américaines, telles que Maui et Las Vegas; et sept destinations dans les Caraïbes et au Mexique, dont Nassau aux Bahamas et Montego Bay, en Jamaïque.

Exemple de tarif: Vol d'Halifax à Toronto pour 149 $.

Remarques: Les attributions de siège premier arrivé, premier servi peuvent être effectuées en ligne ou à l'aéroport dans les 24 heures suivant votre vol. . . . Les boissons et les collations légères sont gratuites; nourriture supplémentaire disponible à l'achat. . . . Certains avions ont des divertissements dans le siège. . . . Exploite des salons dans les aéroports canadiens; l'utilisation unique commence à 14 $. . . . Deux bagages enregistrés pesant jusqu'à 60 livres chacun sont autorisés sans frais supplémentaires.

AMÉRIQUE LATINE

* GOL (http://www.voegol.com.br/INT)

Historique: Fondé en 2000 en tant que premier transporteur à bas prix au Brésil. Maintenant, la deuxième plus grande compagnie aérienne du pays.

Destinations: Siège social à Sao Paulo. Opère dans 49 villes du Brésil en plus de destinations dans d'autres pays d'Amérique du Sud, notamment l'Argentine, la Bolivie, le Pérou et le Chili.

Exemple de tarif: Volez de Sao Paulo à Rio de Janeiro pour 143 $.

Remarques: Les réservations se font uniquement sur le Web et sans billet - il vous suffit de montrer votre reçu d'achat. . . . Deux bagages enregistrés sont autorisés sans frais, à condition que les deux ne pèsent pas plus de 48 1/2 livres. Pour chaque 2.2 livres de plus, un supplément de 0.5 pour cent du tarif normal est facturé. . . . Boissons gazeuses et collations gratuites en vol. . . . La compagnie aérienne n'accepte que la carte American Express et la devise locale pour les billets réservés à l'aéroport.

* Volaris (866-988-3527, http://www.volaris.com.mx)

Histoire: Fondée en 2006 par un conglomérat mexicain qui comprend la compagnie aérienne TACA.

Destinations: Hub à l'aéroport international de Toluca, à 29 miles à l'ouest de Mexico. Vole vers 14 destinations mexicaines, dont Cancun et Los Cabos.

Exemple de tarif: Volez de Toluca à Cancun pour 67 $.

Remarques: Offre un service de van entre Mexico et l'aéroport de Toluca, et entre le centre-ville de San Diego et l'aéroport de Tijuana. . . . Deux bagages enregistrés, d'un poids total de 55 livres, sont autorisés sans frais supplémentaires. . . . Les collations, les boissons non alcoolisées, la tequila et la bière sont gratuites.

AUSTRALIE

* Jetstar (866-397-8170, http://www.jetstar.com)

Histoire: Fondée en 2004; appartenant à Qantas, mais géré et exploité de manière indépendante.

Destinations: Siège social à Melbourne, avec un hub asiatique à Singapour. Vole vers 20 villes d'Australie en plus de destinations en Nouvelle-Zélande, au Japon, en Thaïlande, en Indonésie, en Malaisie et au Vietnam.

Exemple de tarif: Volez de Melbourne à Adélaïde pour 52 $.

Notes: A remporté le prix «Meilleur transporteur à bas prix du monde» décerné par Skytrax en 2007.. . . Les passagers reçoivent une bouteille d'eau à l'embarquement et peuvent acheter d'autres boissons et collations en vol. Les avions comprennent des fontaines à eau et des gobelets en papier pour les passagers. . . . Les repas peuvent être achetés à l'avance en ligne. . . . La cabine séparée «StarClass» comprend les repas et les boissons.

* Bleu vierge (011-61-7-3295-2296, http://www.virginblue.com)

Histoire: Lancée en 2000 par Richard Branson et Brett Godfrey en tant que première compagnie aérienne à bas prix en Australie.

Destinations: dont le siège est à Brisbane, avec un service vers la plupart des grandes villes australiennes, trois villes de Nouvelle-Zélande, ainsi que les Samoa, les Fidji, le Vanuatu et les îles Cook.

Exemple de tarif: Vol d'Adélaïde à Sydney pour 150 $.

Remarques: Offre des sièges en classe affaires, des films et des téléviseurs à bord sur les écrans de dossier, des collations et des boissons moyennant des frais supplémentaires. . . . Visitez http://www.virginblue.com pour les ventes intérieures «Happy Hour» de midi à 1 h, heure normale de l'Est de l'Australie (de 9 h à 10 h la veille sur la côte est des États-Unis). . . . Rejoignez le programme gratuit Velocity Rewards et accumulez des miles sur les compagnies aériennes partenaires, notamment Pacific Blue, Polynesian Blue, Virgin Atlantic et autres.

ASIE

* Air Asia (011-60-3-8775-4000, http://www.airasia.com)

Histoire: Fondée en 2001 par un homme d'affaires malais avec le slogan «Maintenant, tout le monde peut voler.»

Destinations: Hub à Kuala Lumpur, Malaisie. Sert 48 destinations en Malaisie, Thaïlande, Indonésie, Macao, Chine, Philippines, Cambodge, Vietnam et Birmanie. Propose également des vols entre Brisbane, Australie et Kuala Lumpur.

Exemple de tarif: Volez de Bangkok à Kuala Lumpur pour 75 $.

Notes: Skytrax 2007, lauréat du prix «Meilleur transporteur à bas prix en Asie». . . . Pas de billets; la compagnie aérienne envoie un e-mail aux passagers de leur itinéraire ou fournit des numéros de réservation pour l'enregistrement. . . . Politique de sièges ouverts. . . . Les passagers peuvent acheter «Xpress Boarding» moyennant des frais supplémentaires (selon la destination) pour embarquer dans le premier groupe. . . . Les bagages enregistrés pesant jusqu'à 33 livres sont gratuits; les frais supplémentaires par 2.2 livres varient selon la destination. . . . Pas de nourriture ou de boissons extérieures autorisées à bord; collations et repas disponibles à l'achat. . . . Exploite la compagnie aérienne sœur AirAsia X pour des vols de plus de quatre heures, avec des frais et des politiques de sièges différents.

* Tiger Airways (011-65-6580-7630, http://www.tigerairways.com)

Histoire: A effectué son premier vol en 2004, avec des actionnaires dont Singapore Airlines. Inspiré de Ryanair.

Destinations: dont le siège est à Singapour. Vole vers 18 destinations dans sept pays, dont l'Inde, la Chine, la Thaïlande et les Philippines. Sert également 13 villes d'Australie.

Exemple de tarif: Volez de Kuala Lumpur, en Malaisie, à Singapour pour 45 $.

Remarques: Un bagage enregistré est gratuit, jusqu'à 33 livres. Tous les 2.2 livres par la suite coûtent des frais supplémentaires, qui varient selon l'aéroport. . . . Les passagers ne peuvent pas apporter de nourriture ou de boissons à bord; les collations, les repas et les boissons doivent être achetés à bord (disponible uniquement sur les vols au départ de Singapour). . . . Pas de billets papier.

* Nok Air (011-662-900-9955, http://www.nokair.com)

Historique: Fondé en 2004 par un groupe d'investisseurs en Thaïlande.

Destinations: Siège social à Bangkok. Vole vers Hanoi et plus de 10 villes de Thaïlande.

Exemple de tarif: Volez de Bangkok à Phuket, en Thaïlande, pour 37 $.

Notes: Les avions sont peints comme des oiseaux - «nok» en thaï. . . . Des collations et des boissons, y compris de l'eau, sont disponibles moyennant un supplément. . . . Le tarif comprend la sélection des sièges. . . . La classe affaires «Nok Plus» est disponible moyennant un supplément.

washingtonpost.com

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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