Le Nevada doit regarder au-delà du tourisme pour organiser un nouveau retour

Le Nevada est embourbé dans la troisième pire crise économique de son histoire.

Le Nevada est embourbé dans la troisième pire crise économique de son histoire. Seules la dépression minière de plus de 20 ans de la fin du XIXe siècle et la Grande Dépression des années 19 ont davantage affecté l'État d'argent.

La plupart des habitants du Nevada n'ont jamais rien vu de tel que cette "grande récession". Notre État se trouve à un carrefour économique nécessitant un leadership et une planification, motivés par un sentiment d'urgence. L'ancienne façon de faire des affaires ne suffira pas pour le reste du 21e siècle. Le Nevada doit se réinventer économiquement.

Avec le Nevada paralysé par la dépression et la perte de population dans les années 1880 et 1890, les dirigeants de l'État se sont tournés vers la remise en état du désert et l'agriculture pour tempérer les cycles d'expansion et de récession de l'exploitation minière. Le projet de remise en état Truckee-Carson (Newlands) financé par le gouvernement fédéral et d'autres projets de remise en état plus petits ont eu un effet modeste sur l'économie. Cependant, le Nevada est rapidement revenu à sa dépendance vis-à-vis de l'industrie minière lors d'un autre grand boom minier à partir de 1900.

Dans les années 1920, alors que l'exploitation minière était à nouveau en déclin, le Nevada recherchait à nouveau la prospérité. L'État avec la plus petite population du pays, et en particulier sa plus grande ville, Reno, avait développé une économie de services destinée aux futurs divorcés et aux couples à la recherche de mariages rapides. Deux projets de travaux publics fédéraux, le dépôt de munitions navales de Hawthorne et le projet de Boulder Canyon (barrage Hoover), ainsi que la construction de vastes autoroutes publiques, ont stimulé l'économie du Nevada tandis que le reste du pays a rapidement sombré dans la dépression après le krach boursier de 1929.

Le commerce touristique émergent du Nevada a reçu un coup de pouce substantiel en 1931. Les dirigeants de l'État, poussés par un sentiment d'urgence avec le Nevada sombrant dans la Grande Dépression, ont légalisé les jeux de casino et encore réduit la résidence pour les divorces rapides. La fin de la prohibition en 1933 signifiait que l'alcool était facilement disponible à l'état humide. Le Nevada moderne et sa dépendance à une économie de services remontent à cette période.

De plus, le Nevada a reçu le plus de dollars fédéraux par habitant des 48 États à l'époque du New Deal. L'industrie minière du Silver State a également explosé à nouveau grâce au soutien de nos sénateurs - Key Pittman et Patrick McCarran - à la loi de 1934 sur l'achat d'argent.

Attirés par la campagne de marketing "One Sound State" du gouverneur Richard Kirman, des dizaines de millionnaires se sont rendus au Nevada pour acheter des terres et échapper à des impôts plus élevés ailleurs. En 1935, le Nevada avait un excédent budgétaire; en 1939, l'État a réduit sa taxe foncière. Tous les facteurs cités dans les paragraphes susmentionnés signifient que la Grande Dépression a duré moins de cinq ans au Nevada.

Les dépenses militaires ont stimulé l'économie du Nevada pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, une industrie florissante des casinos a donné le ton à la croissance phénoménale du Nevada. Autrefois considérée comme à l'épreuve de la récession, l'économie dominée par le jeu du Nevada a résisté aux récessions nationales au cours des 30 dernières années, revenant à chaque fois plus grande et plus forte.

Cependant, le Nevada avait perdu son monopole sur les jeux de casino en 1978 lorsqu'Atlantic City a ouvert ses premiers casinos. Dans le même temps, la libéralisation des lois sur le divorce dans tout le pays à la fin des années 1960 a marqué la fin du commerce du divorce migratoire au Nevada dans les années 1970.

La récession nationale de 1981-82 a été un signal d'alarme et a entraîné des efforts pour promouvoir la diversification économique pendant l'administration du gouverneur Richard Bryan. L'État a lancé un effort pour faire du Nevada "la prochaine Silicon Valley".

Pourtant, la concurrence des autres États pour l'industrie de haute technologie était féroce. En fin de compte, le Nevada manquait de l'infrastructure essentielle pour soutenir les entreprises de haute technologie comme celles basées dans la vallée de Santa Clara et ailleurs.

Une résurgence de l'industrie des casinos au Nevada, en particulier l'ouverture de méga-complexes tels que le Mirage à Las Vegas, a retiré l'urgence des efforts de diversification. Dans le même temps, les recommandations faites à l'Assemblée législative et au gouverneur dans l'étude fiscale de Price Waterhouse/Urban Institute (1988) pour réorganiser la structure fiscale du Nevada ont été essentiellement ignorées en cette période de prospérité renouvelée.

La récession nationale de 1990-91 a durement touché le Nevada. Les jeux de hasard sur les bateaux fluviaux du Midwest et les casinos tribaux à cette époque étaient en concurrence avec les casinos du Nevada pour le commerce touristique du pays. Mais avec une forte reprise de l'économie des services du Nevada dans les années 1990, les dirigeants du Nevada n'ont pas reconnu que la diversification de l'économie de l'État devait toujours être une priorité absolue, en particulier avec la croissance phénoménale du jeu tribal en Californie. On peut dire que les efforts pour transformer le Nevada en un centre d'énergie renouvelable auraient dû commencer à ce moment-là.

La récession nationale de 2001-02 aurait dû être un grand signal d'alarme pour que les dirigeants du Nevada tracent une nouvelle voie économique au 21e siècle. Ce n'était pas le cas et la canette a été jetée sur la route une fois de plus. L'industrie des casinos du Nevada a rebondi une fois de plus pour saper le besoin urgent de se diversifier considérablement.

La "Grande Récession" est maintenant techniquement dans son 21e mois. Mais l'industrie des casinos du Nevada a ressenti les effets de la récession à l'automne 2007. Même si le pays commence le long voyage hors de la récession cette année, l'économie des services du Nevada mettra encore plus de temps à se redresser. En fin de compte, les jeux de casino au Nevada ne seront plus l'industrie en croissance qu'ils ont été pendant 75 ans.

Lors de la session législative de 2011, le Nevada sera à un autre seuil critique. Les dirigeants de l'État, en particulier le gouverneur et la législature, doivent reconnaître que compter principalement sur une économie basée sur le tourisme ne garantira plus un avenir prospère.

L'État parie fortement qu'il peut surpasser les autres États pour l'hégémonie dans l'industrie des énergies renouvelables. Son succès reste à voir au cours des 10 prochaines années. En attendant, le Nevada aura du mal à répondre aux besoins de ses citoyens.

A propos de l'auteure

Avatar de Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

Partager à...