Air France avertit les pilotes d'être plus vigilants sur les procédures de sécurité

PARIS - Dans une note interne fortement rédigée, Air France a averti ses pilotes d'être plus vigilants sur les procédures de sécurité et a critiqué ceux qui accusaient les équipements de vol de l'écrasement du vol 447 dans l'Atlantique en juin.

Personne ne sait ce qui a causé l'accident, qui a tué les 228 personnes à bord et qui a été le crash le plus meurtrier d'Air France. Les syndicats de pilotes ont déclaré samedi que la société tentait de se distancer du blâme - et de porter son attention sur la possibilité d'une erreur humaine - alors que l'enquête se prolongeait.

«Assez de scandales et de faux débats sur la sécurité des vols!» lit le mémo, envoyé aux pilotes mardi et obtenu par l'Associated Press samedi. Il rejette les appels des pilotes pour de nouvelles procédures de sécurité suite à l'écrasement du vol 447. «Il suffit simplement d'appliquer notre doctrine, nos procédures», dit le mémo.

Erick Derivry du syndicat SNPL a déclaré qu'il était «choqué» par la lettre et que les pilotes étaient en train d'être transformés en «boucs émissaires».

Air France a déclaré dans un communiqué que la note était censée être un document interne et a insisté sur le fait qu'elle «avait une confiance totale en ses pilotes».

La note détaille les réponses de la société aux préoccupations concernant les capteurs de vitesse du vol 447, connus sous le nom de Pitots. Air France a remplacé les anciens modèles de capteurs au milieu des craintes qu'ils auraient pu geler et envoyer de fausses informations de vitesse aux pilotes alors que l'Airbus 330 se heurtait à un orage loin du continent brésilien.

Air France a révélé dans la note qu'elle avait arrêté un programme de formation des pilotes sur la gestion d'un tel dysfonctionnement de Pitot.

Planemaker Airbus a déclaré à la compagnie aérienne que la simulation «ne reproduit pas fidèlement la chaîne des conséquences dans des situations réelles», indique le mémo, ajoutant que l'exercice a induit les pilotes en erreur en leur faisant croire qu'une telle chaîne d'événements était plus probable qu'elle ne l'est.

La note de service décrit également les récentes défaillances de sécurité des pilotes qui auraient pu poser des dangers, notamment en s'écartant de la trajectoire de décollage et en ne signalant pas immédiatement des problèmes techniques. Il met en garde contre un «excès de confiance» et le fait de penser que les mesures de sécurité sont excessives.

Derivry a décrit ces incidents comme des événements quotidiens dans n'importe quelle compagnie aérienne et «très largement exagérés».

Le mémo semble être une réponse à une menace de grève de deux syndicats représentant une minorité des plus de 4,000 pilotes d'Air France qui ont exigé de nouvelles procédures de sécurité.

Un pilote de l'un de ces syndicats, Alter, a déclaré samedi qu'il maintenait la menace et a rejeté le mémo comme un effort infructueux pour apaiser le personnel de bord. Le pilote a parlé sous couvert d'anonymat par crainte des répercussions dans son travail.

Les enquêteurs peuvent ne jamais déterminer ce qui est arrivé au vol 447 parce que les enregistreurs de vol n'ont pas été retrouvés après des recherches approfondies au fond de l'Atlantique.

Les familles de deux Américains tués dans l'accident ont déposé une plainte à Houston le mois dernier, affirmant que la compagnie aérienne et les différents fabricants de l'avion savaient que l'avion avait des pièces défectueuses - y compris des Pitots - qui auraient pu causer l'accident.

La note d'Air France est arrivée la veille du jour où les pilotes d'un avion de Northwest Airlines ont raté sa destination à Minneapolis, affirmant avoir oublié d'atterrir, un incident qui a ravivé les inquiétudes concernant la sécurité des vols.