Le ranch historique du Montana accueille un nouveau directeur général

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Écrit par Linda Hohnholz

Le ranch invité du Montana perpétue les fières traditions de l'hospitalité occidentale, des femmes pionnières avec un nouveau directeur général.

En tant que nouveau directeur général de l'historique Montana Ranch de 320 invités, Amber Brask est l'héritière d'une fière tradition d'hospitalité occidentale authentique, d'esprit pionnier et d'indépendance et de leadership féminins. Fille du propriétaire du ranch, Mme Brask prend en charge la propriété historique en tant que troisième femme directrice générale depuis la fondation du ranch en 1898. Aujourd'hui, le 320 Guest Ranch est une propriété à service complet tournée vers l'avenir tout en préservant son histoire dans les 58 cabanes en rondins et chalets de montagne entièrement restaurés et modernisés, situés sur 320 acres pittoresques le long de la rivière Gallatin. Les merveilles du parc national de Yellowstone sont à seulement 45 minutes.

Amber Brask s'inspire des exemples de nombreuses femmes audacieuses et courageuses du Montana, notamment des cow-girls de rodéo, des guerrières amérindiennes, des guérisseuses, des médecins, des syndicalistes, des enseignants, des suffragettes, des éleveurs, des fermiers et des politiciens. Tout au long de l'histoire de l'État, les femmes du Montana ont été des pionnières à tous égards, se frayant un chemin progressif sous le légendaire Big Sky du Treasure State.

« Ces femmes indomptables du Montana ont eu un fort impact sur leurs communautés et sur le 320 Guest Ranch », note Mme Brask. Sa famille a acheté le ranch en 1986 et elle a grandi en travaillant dans tous les aspects de l'exploitation de la propriété, de la réception, de l'entretien ménager, du restaurant et des ventes à l'extérieur à la randonnée sur les sentiers de montagne du ranch avec les wranglers du personnel et à la pêche à la mouche dans la rivière Galatian qui traverse le ranch.

La première femme directrice générale et propriétaire était le Dr Caroline McGill, qui a acheté le 320 Guest Ranch en 1936 et a créé une communauté de guérison pour ceux qui avaient besoin d'un traitement pour le corps et l'esprit. Pendant de nombreuses années, le ranch avait servi de refuge au Dr McGill contre le stress de sa pratique médicale à Butte, alors une ville minière difficile et prête. Le Dr McGill a soigné des victimes d'accidents, mis au monde des bébés et œuvré pour améliorer la santé publique, en particulier pour les femmes et les enfants. L'influence du Dr McGill se fait encore sentir au 320 Ranch avec la cabane qui porte son nom. « Depuis plus d'un siècle, le 320 Guest Ranch offre une retraite où nos clients peuvent se détendre et renouer avec la force vitale de la nature, comme le Dr McGill l'envisageait », déclare Mme Brask.

Assurer le leadership dans la communauté est également une fière tradition au 320 Ranch et la deuxième femme directrice générale, Pat Sage, était une figure éminente de Big Sky, travaillant à la promotion du tourisme et à la participation aux affaires publiques. Sage était l'une des rares femmes directrices générales d'un important ranch du pays. Au cours de son mandat de 12 ans, elle a réussi à transformer la propriété en un ranch invité à grande échelle, offrant un hébergement authentique et confortable, une cuisine raffinée et une multitude d'activités toute l'année, pêche, équitation, ski de fond, rafting, randonnée et skier au Big Sky Resort à proximité.

"Pat Sage a été une source d'inspiration pour tout le monde au 320 Guest Ranch et nous avons tous appris de son exemple", déclare Amber Brask, qui attribue également le mérite aux nombreuses femmes dirigeantes de l'histoire du Montana. "Ils ont relevé les défis du territoire accidenté et de la culture machiste du Far West, se révélant l'égal des hommes et une force puissante dans le développement de l'État", affirme-t-elle.

Ancienne esclave et guérisseuse, Annie Morgan a trouvé la liberté en tant que l'un des premiers colons du Montana. Running Eagle, une guerrière Crow, chevauchait, chassait et combattait aux côtés des hommes de sa tribu. Le Dr Mollie Babcock, dont le premier emploi était médecin dans un camp minier, a eu un impact énorme sur la santé de l'État et les droits des femmes. Lorsque le Montana a accordé le droit de vote aux femmes en 1916 - quatre ans avant que les femmes américaines n'obtiennent le suffrage universel, Jeanette Rankin, éminente suffragette et fille d'éleveur, est devenue la première femme élue à la Chambre des représentants des États-Unis. Tout au long de son histoire, les femmes du Montana ont construit, soigné, éduqué, organisé et développé les terres qui sont aujourd'hui les pierres angulaires des industries de l'agriculture, de l'élevage et du tourisme du Montana.

Amber Brask est bien qualifiée pour suivre les traces de ces femmes fortes et visionnaires. Elle a fréquenté l'Université d'État du Montana et a obtenu un baccalauréat en beaux-arts de l'Université d'État de Boise dans l'Idaho. Avec une passion pour la création et un amour pour l'industrie hôtelière, elle a passé ses années universitaires à travailler dans des hôtels, apprenant tous les aspects de l'entreprise, des opérations et de la nourriture et des boissons aux ventes et au marketing. Ses intérêts culinaires ont été aiguisés dans l'État de Washington, travaillant dans un restaurant gastronomique. Le restaurant avait son propre potager et entretenait une relation étroite avec les agriculteurs locaux, mettant l'accent sur les ingrédients frais et locaux.

Le 320 Ranch Steak House de la propriété exploite un restaurant, et Mme Brask a hâte d'apporter sa vision créative à une salle à manger déjà acclamée.

Mme Brask est retournée au Montana avec son partenaire, Dane, un amateur de plein air expérimenté et un guide de pêche à la mouche, pour fonder sa famille et est maintenant mère d'un jeune garçon. La gestion du ranch est une affaire de famille depuis 1986 lorsque le patriarche Dave Brask, originaire d'Attleboro, Massachusetts, et fils d'immigrants suédois et portugais, a acheté le ranch dans le cadre de sa société, Brask Enterprises, désormais une entreprise mondiale vendant des compacteurs et équipement. En 1993, Mme Brask a déménagé au ranch avec sa famille. Ses grands-parents maternels y passaient également des étés – le père de sa mère était peintre et teintait les cabanes du ranch et sa mère tenait une boutique vendant des bijoux amérindiens en argent et en turquoise.

À 80 ans, Dave Brask n'envisage pas de prendre sa retraite et Amber Brask et ses frères DJ et Michael comptent sur ses conseils et son expérience. De nombreux autres membres de la famille retournent également dans le Montana pour élever leur famille et profiter de la beauté et du sens de la communauté. La gestion d'un ranch, désormais dirigé par Amber Brask, est en effet une affaire de famille.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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