Les destinations ont besoin de nouvelles ressources pour faire face au «fardeau invisible» du tourisme

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Écrit par Linda Hohnholz

Un rapport publié aujourd'hui par le Fondation de voyage, Centre pour l'entreprise mondiale durable de l'Université Cornell et EplerWood International décrit comment les destinations doivent découvrir et rendre compte des coûts cachés du tourisme, appelés «fardeau invisible», pour protéger et gérer les ressources vitales des destinations dans le monde. Ne pas le faire met les écosystèmes, les merveilles culturelles et la vie communautaire en danger croissant, et place l'industrie du tourisme sur une base faible qui pourrait se fissurer sous son propre poids.

L'éventail des coûts non pris en compte actuellement comprend ceux nécessaires pour:

  • améliorer l'infrastructure au-delà des besoins des résidents, pour répondre à la demande touristique;
  • gérer et protéger les espaces publics, les monuments, l'environnement et les habitats naturels;
  • atténuer l'exposition aux risques liés aux changements climatiques; et
  • répondre aux besoins des habitants touchés par la hausse des prix de l'immobilier, tirée par la demande du tourisme.

Soit les résidents doivent payer ces coûts, soit ils ne sont tout simplement pas payés, ce qui conduit de plus en plus à des crises environnementales, à des actifs touristiques gâtés et à un mécontentement croissant des résidents locaux. Les autorités de destination doivent de toute urgence accéder à de nouvelles ressources, systèmes et compétences pour garantir que, à mesure que le tourisme se développe, les coûts réels de chaque nouveau visiteur soient entièrement couverts.

Au milieu des préoccupations croissantes concernant le «surtourisme» et des appels de l’industrie du voyage pour une meilleure gestion des destinations, le rapport, Destinations à risque: le fardeau invisible du tourisme, a été mandaté par la Travel Foundation pour mieux comprendre les défis et les contraintes auxquels les autorités nationales et municipales sont confrontées. Il fournit un examen approfondi des risques auxquels les destinations sont confrontées et des solutions nécessaires de toute urgence, notamment:

  • De nouveaux systèmes comptables locaux qui saisissent la gamme complète des coûts découlant de la croissance du tourisme, au lieu d'un ensemble incomplet de mesures d'impact économique.
  • Nouvelles compétences et collaboration intersectorielle, étayées par des données et des technologies, pour parvenir à une planification spatiale efficace, gérer la demande d'utilités et de services publics et évaluer la disponibilité des ressources locales vitales.
  • Nouveaux mécanismes d'évaluation et de financement pour remédier au sous-investissement débilitant dans les infrastructures et la gestion des actifs locaux et permettre la transition vers des économies de destination à faibles émissions de carbone.

L'auteur principal du rapport, Megan Epler Wood, a déclaré: «Le Les plus grands trésors de la Terre craquent sous le poids de l'essor de l'économie touristique. De nouveaux systèmes basés sur des données pour identifier le coût de la gestion des actifs les plus précieux du tourisme sont nécessaires pour endiguer une crise croissante dans la gestion du tourisme mondial. Avec le leadership, le financement et l'analyse appropriés en place, une toute nouvelle génération de professionnels du tourisme peut aller de l'avant et effacer le fardeau invisible tout en bénéficiant à des millions de personnes dans le monde.

Salli Felton, PDG de la Travel Foundation, a déclaré: «Le fardeau invisible explique en grande partie pourquoi nous voyons maintenant des destinations qui ne parviennent pas à faire face à la croissance du tourisme, malgré les avantages économiques qu'elle apporte. Il ne suffit pas d'appeler les gouvernements et les municipalités à mieux gérer le tourisme, s'ils n'ont pas accès aux compétences et aux ressources appropriées pour le faire. Les gestionnaires de destinations ont besoin de soutien pour développer de nouvelles compétences et de nouvelles méthodes de travail qui leur permettront d'aller au-delà du marketing touristique. »

Le Dr Mark Milstein, co-auteur du rapport, a déclaré: «C'est un défi d'investir pour la santé à long terme d'un secteur économique mondial critique. Le succès futur exigera une collaboration entre les entreprises, le gouvernement et la société civile afin que les destinations soient gérées comme les actifs précieux, mais vulnérables, qu’elles sont. »

Les auteurs concluent que certaines destinations sont plus vulnérables au fardeau invisible et devraient être priorisées. Par exemple:

  1. Là où il y a un risque élevé d'impacts du changement climatique (qui affecterait de manière disproportionnée une économie de visiteurs) - par exemple, les États insulaires.
  2. Là où l'essor de la classe moyenne mondiale stimule la croissance du tourisme à des niveaux insoutenables - par exemple, en Asie du Sud et du Sud-Est.
  3. Là où il y a un pourcentage élevé de dépendance économique vis-à-vis du tourisme - par exemple, dans les Caraïbes.
  4. Là où la capacité du gouvernement local à gérer la croissance du tourisme est faible, en termes de budget et de capital humain - un problème qui a été constaté à la fois dans les économies avancées et émergentes.

L'analyse s'appuie sur la littérature universitaire, des études de cas, des entretiens d'experts et des rapports médiatiques, et fournit une multitude d'exemples du fardeau invisible. Les cas proviennent de Thaïlande, du Mexique et des Maldives, ainsi que d'Europe, d'Afrique et d'Amérique latine. Le rapport donne également un aperçu des types de systèmes basés sur les données, tels que les outils de cartographie SIG et le concept de villes intelligentes, qui peuvent résoudre les problèmes de croissance et faciliter de nouvelles formes d'investissement.

Le rapport gratuit est disponible sur fardeau invisible.org.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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