Les jardins de thé de l'Inde attirent les touristes

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Écrit par Aftab Kola

L'Inde, l'un des principaux producteurs de thé au monde, expérimente le tourisme du thé en raison de l'intérêt croissant des touristes pour les plantations de thé et les usines de thé. Se promener dans une vaste plantation de thé avec de la verdure tout autour aux premières heures de la journée en regardant un groupe de femmes locales cueillir deux feuilles et un bourgeon à un rythme rapide avec leurs mains agiles et les rassembler dans des paniers suspendus sur leurs épaules est un spectacle gagnant pour les touristes. Inde conduit maintenant à donner aux amateurs de thé et aux touristes une meilleure compréhension du thé en organisant le tourisme du thé dans des endroits comme l'Assam, Darjeeling (Bengale occidental), la ceinture de Nilgiris au Tamil Nadu et quelques poches au Kerala et au Karnataka.

Le tourisme du thé est défini comme un tourisme motivé par un intérêt pour l'histoire, la culture, les traditions et la consommation du thé. Les bungalows de la propriété au milieu de vastes hectares de plantations de thé bien entretenues ont maintenant été convertis en hébergements touristiques. Non seulement rester au milieu des jardins de thé, les touristes de thé sont emmenés dans une usine de thé, où ils découvrent comment les feuilles vertes fraîches sont introduites dans l'usine de thé pour se faner aux étapes de roulage, de séchage et de déplacement, de classement et d'emballage et suivie d'une séance de dégustation de thé au cours de laquelle ils ont pu siroter un des meilleurs thés cultivés dans cette région.

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Une vue de la cueillette de thé dans un jardin de thé de l'Assam

Assam en tête du tourisme du thé

Le premier nom qui vient à l'esprit pour le tourisme du thé est Assam, la plus grande région productrice de thé en Inde. Le festival du tourisme du thé d'Assam qui se tient chaque année à Jorhat est un grand succès auprès des touristes. Séjourner dans un bungalow rustique de l'époque coloniale a son propre charme. Il abrite plus de 800 plantations de thé dans l'État, où, au milieu du luxe et de la sérénité, on peut remonter le temps à l'époque de cette élégante aristocratie coloniale. Le B & A Limited opère à travers sept plantations de thé de qualité dans la plus grande région de production de thé en Inde, à Assam. Le Guwahati Tea Action Center, l'une des installations de négoce de thé les plus fréquentées au monde, est un endroit à ne pas manquer. D'autres incluent Corramore Tea Estate, Teloijan Tea Estate et Khongea Tea Estate en plus d'une foule d'autres.

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Un autre développement majeur qui est actuellement en cours est la rénovation touristique du plus ancien et du plus grand centre de recherche sur le thé du monde à Tocklai (Assam), avec des édifices qui ont chacun une histoire à raconter. AK Barooah, directeur de la Tea Research Association, a déclaré récemment que la Tocklai Guest House, un bâtiment patrimonial, abritait des planteurs de thé britanniques. Un musée du thé sera construit avec des dioramas, des modèles et des expositions appropriés. Il a déclaré que Tocklai pouvait s'associer à d'autres entreprises de tourisme du thé comme Kaziranga Golf Resort (bungalow Bura Sahib), Banyan Grove et Thengal Manor bungalow dans le district de Jorhat, le bungalow Mancotta chang et le bungalow Chowkidingee chang situés au cœur de la ville de Dibrugarh.

Le Bengale occidental rattrape également rapidement l'Assam dans la promotion du tourisme du thé. Le mois dernier, sa ministre en chef, Mamata Banerjee, a déclaré que son gouvernement envisageait le tourisme du thé au profit des plantations de thé de l'État.

Elle a dit: «Nous avons alloué plus de Rs. 1,000 2011 crore pour le bien-être des travailleurs des jardins de thé depuis XNUMX. Le tourisme du thé est également à l'étude. »

Le gouvernement de l'État de la BM autorise l'utilisation d'un acre de plantations de thé à des fins touristiques. Il existe actuellement 87 jardins de thé opérationnels dans le district de Darjeeling, couvrant une superficie totale d'environ 19,000 37 hectares sous plantation de thé. Darjeeling entouré de vergers de thé qui produisent le célèbre thé Darjeeling de couleur claire et aromatique a les bons ingrédients pour le tourisme du thé. Makaibari Tea Estate and Homestay à Kurseong, à XNUMX km de Darjeeling, est l'un des meilleurs jardins de thé au monde. Dans les environs de Darjeeling se trouve le Happy Valley Tea Estate, l'un des plus hauts jardins de thé du monde. Les domaines de l'ère Raj situés dans certaines des destinations les plus pittoresques de l'Inde - les contreforts vallonnés de l'Himalaya de Darjeeling et de Dooars attirent les touristes. Certains domaines célèbres comprennent Glenburn Tea Estate, Sourenee Tea Estate, Singtom Tea Estate and Resort, Ambootia Tea Garden, Barnesbeg Tea Estate et Castleton Tea Estate, entre autres. Goodricke Group Ltd. offre des opportunités touristiques dans l'un de ses plantations de thé à Darjeeling, où il possède cinq jardins.

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L'Inde du Sud rattrape rapidement son retard

Outre la ceinture du nord-est, au sud, c'est le Tamil Nadu qui abrite certaines des plus grandes ceintures de production de thé du pays. Nilgiris, au Tamil Nadu, est le plus grand district de production de thé du sud de l'Inde, et son thé est réputé pour son arôme et sa saveur. Avec le Tamil Nadu produisant 65% du thé dans le sud de l'Inde sur une superficie de 65,000 100 hectares, la région de Nilgiris offre de grandes possibilités pour le tourisme du thé. Valparai, une station de montagne pittoresque située à environ 10 km de Coimbatore, regorge de plantations de thé. Le Billimalai Tea Estate à Glendale, à environ XNUMX kilomètres de Coonoor, est un endroit idéal pour découvrir comment le thé est transformé.

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Munnar au Kerala est la belle rustique des stations de montagne où des hectares et des hectares de plantations de thé se régalent des yeux. Une visite au premier musée du thé du pays au domaine Nallathanni est fortement recommandée car il raconte l'histoire de la production de thé dans la région. La plantation de thé de Kundala à Munnar offre aux touristes le processus de fabrication du thé en détail. Tea Sanctuary abrite ici des bungalows de style colonial vintage rénovés au milieu de plantations de thé brumeuses. Considérée comme la plantation de thé la plus haute du monde, Kolukkumalai, près de Munnar, est connue pour préserver l'héritage britannique dans la fabrication du thé à l'usine ici. Wayanad dans le district de Kalpatta produit une quantité substantielle de thé dont les jardins de thé vert luxuriants sont un régal pour les yeux endoloris. Le comté de Wayanad Tea, au milieu du domaine pittoresque de 395 acres, de nombreux points de vue et itinéraires de randonnée est une meilleure option.

Au Karnataka, Coorg et les collines de Baba Budan à Chickmagalur sont des régions productrices de thé, mais le tourisme du thé reste à faire ici.

A propos de l'auteure

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Aftab Kola

Aftab Husain Kola est un journaliste et écrivain senior qui a travaillé avec Times of Oman, Mascate, pendant 12 ans.

Il a contribué à Arab News, Saudi Gazette, Deccan Herald, Indian Express et Brunei Times.

Aftab écrit régulièrement pour différents magazines de bord. Il est l'auteur de deux livres.

Il est depuis longtemps correspondant d'eTN en Inde.

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