Niki Lauda, dont nous nous souvenons comme d'une légende de la Formule 1, n'est plus avec nous. Mais saviez-vous qu'il avait une licence pour voler et qu'il avait une histoire de compagnies aériennes à son actif?
Après avoir consacré sa vie à la passion des moteurs automobiles en remportant 3 titres mondiaux en Formule 1, il se consacre au secteur aérien dans le secteur du charter, qui a débuté peu avant la dernière victoire en Grand Prix en 1985.
Après avoir obtenu la licence pour effectuer des vols réguliers, il a déclaré une bataille avec Austrian Airlines qui détenait le monopole des liaisons long-courriers au départ de Vienne.
Il a créé des connexions vers Hong Kong, puis vers l'Australie, le Brésil et les États-Unis d'Amérique, obtenant progressivement des résultats commerciaux importants et une augmentation conséquente de la flotte aérienne qui lui a permis de planifier une série de nouvelles routes en Europe en gérant personnellement sa société. «Lauda Air» en association avec Lufthansa.
Il revient aux origines de son aventure aérienne en transformant Lauda Air en une entité charter, activité qu'il vend ensuite à Austrian Airlines.
Au cours de sa nouvelle entreprise, il a fondé une nouvelle compagnie aérienne nommée Niki Air qui s'appelait plus tard Fly Niki, alors filiale d'Air Berlin, et enfin la fondation de Laudamotion, une compagnie aérienne à bas prix entièrement et finalement absorbée par Ryanair.
Il a transféré sa passion pour la «conduite automobile» en pilotant parfois ses propres avions.
Niki Lauda laisse un grand héritage à la course et à l'aviation avec son décès.
Dans un message de Michael O'Leary de Ryanair, le PDG a déclaré: «Niki Lauda restera dans notre cœur et notre mémoire en tant que leader visionnaire, une légende de la Formule 1 et de l'aviation. Niki était un entrepreneur exceptionnel dont le courage et la combativité ont inspiré des millions de personnes.
«Bien que nous soyons dévastés par son décès prématuré, son esprit et sa vision vivront de Laudamotion, qui porte fièrement son nom et son esprit d'entreprise.