L'EPA s'attaque à la pollution des navires de croisière

Un air plus propre pour les côtes américaines est un peu plus proche de la réalité. Les Etats Unis

Un air plus propre pour les côtes américaines est un peu plus proche de la réalité. L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) prend des mesures pour exiger un carburant plus propre pour les plus gros navires opérant dans les eaux américaines.

Le carburant de soute à haute teneur en soufre généralement utilisé dans les grands cargos et les navires de croisière émet les mêmes types de pollution que les centrales au charbon à terre. À partir de 2011, l'EPA exigera que les navires immatriculés aux États-Unis disposent à bord d'une technologie permettant de réduire ces émissions ou de brûler du carburant plus propre. Cependant, la plupart des grands navires ne sont pas enregistrés aux États-Unis, de sorte que les règles ne couvrent qu'environ 10% des navires qui font escale dans les ports américains.

Sarah Burt est avocate pour Earthjustice, le cabinet d'avocats représentant des groupes qui tentent d'amener l'EPA à établir ces règles depuis le milieu des années 1990. Elle dit que l'agence pourrait être beaucoup plus dure.

«L'EPA a le pouvoir de réglementer tous les navires qui entrent dans les ports et les eaux des États-Unis. Et donc, l'EPA aurait pu appliquer ces normes à tous les navires qui émettent des polluants, aux États-Unis. Et c'est ce que nous encourageons l'EPA à faire. »

Burt dit que les nouvelles règles ne sont pas plus strictes parce que l'agence ne veut pas désavantager les compagnies maritimes américaines par rapport aux concurrents enregistrés dans d'autres pays où les normes de pollution sont laxistes. L'EPA a également déjà exempté environ 400 navires à vapeur plus anciens de l'obligation de se conformer.

Burt dit que l'asthme et d'autres maladies chroniques sont pires dans les zones portuaires très fréquentées en raison du smog créé par la combustion du carburant de soute.

«Une fois que tous les produits pétroliers ont été raffinés, ce sont les boues qui restent - des trucs vraiment lourds, vraiment contaminés. Et ils l'utilisent depuis longtemps, même si les moteurs de toutes les autres classes ont été contraints de fonctionner au distillat ou au diesel.

L'EPA dit qu'elle limitera également la production et la vente de carburant de soute aux États-Unis. Burt dit que l'agence demande à l'Organisation maritime internationale (OMI), qui fait office d '«Nations Unies» de l'industrie du transport maritime, d'approuver les règles. L'OMI se réunit à nouveau en mars.

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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