États-Unis-UE: le ciel est ouvert, mais l'accord de propriété reste éloigné

Les négociateurs européens ont déclaré que la propriété européenne des compagnies aériennes américaines était en vue après trois jours de pourparlers "ciel ouvert", mais la réaction des États-Unis suggérant un accord restait lointaine.

Les négociateurs européens ont déclaré que la propriété européenne des compagnies aériennes américaines était en vue après trois jours de pourparlers "ciel ouvert", mais la réaction des États-Unis suggérant un accord restait lointaine.

Les départements d'État et des Transports américains n'ont fait aucune mention de la levée des limites de propriété dans le résumé des pourparlers qui ont eu lieu à Bruxelles.

Les deux parties ont convenu de rendre permanent un accord de 2007 permettant aux compagnies aériennes de voler entre n'importe quelle ville de l'UE et n'importe quelle ville américaine, unissant deux marchés qui représentent près des deux tiers de l'aviation mondiale.

Ils ont également convenu d'approfondir la coopération entre les États-Unis et l'UE dans les domaines de la sûreté, de la sécurité, de la concurrence et de la facilité de voyage dans l'aviation.

Mais assouplir les limites de propriété des compagnies aériennes américaines nécessiterait une action du Congrès, où certains législateurs clés cherchent à renforcer les dispositions limitant le contrôle étranger, plafonné à 25% des actions avec droit de vote d'un transporteur.

« Notre Congrès n'est pas prêt à l'accorder. Nous ne pouvons pas nous y engager », a déclaré un consultant américain en aviation.

Le commissaire européen aux transports, Siim Kallas, a déclaré que le projet d'accord représentait une avancée significative.

"Les deux parties ont convenu d'accroître la coopération réglementaire et de supprimer les obstacles à l'accès au marché qui ont freiné le développement des marchés de l'aviation les plus importants au monde", a-t-il déclaré.

Les transporteurs européens auraient un nouvel accès aux affaires du gouvernement américain dans le cadre du programme « Fly America ».

En retour, les compagnies aériennes américaines bénéficieraient d'un meilleur accès au marché de l'UE et d'une augmentation des droits d'actionnariat au-dessus des 49.9 % actuels.

Les ministres des transports de l'UE seront invités à approuver l'accord lors d'une réunion en juin.

Alors que certaines compagnies aériennes américaines accueilleraient favorablement un nouveau partenaire de fusion et de nouveaux capitaux, leurs syndicats, craignant de perdre des emplois et des règles de travail favorables, se sont opposés aux efforts visant à permettre le contrôle à l'étranger.

Les pilotes, mécaniciens, agents de bord et autres travailleurs au sol syndiqués sont soutenus par les principaux démocrates du Congrès qui contrôlent l'agenda législatif et ont maintenu le rempart politique contre les changements de propriété.

Certaines compagnies aériennes américaines, comme United Airlines d'UAL Corp, ont appelé à la levée des règles.

"United soutient pleinement cette étape importante qui renforce le lien fort qui existe entre les États-Unis et l'UE, promet une plus grande coopération dans les domaines de l'environnement, de la sécurité, de la concurrence et d'autres domaines importants et pense qu'elle devrait servir de modèle dans d'autres régions du monde", a déclaré Glenn Tilton, directeur général d'UAL Corp.

Continental Airlines a déclaré qu'elle soutenait la libéralisation de l'aviation, affirmant qu'elle permet une plus grande concurrence sur le marché et ouvre la voie à l'expansion des compagnies aériennes.

La création d'un "espace aérien ouvert" entre l'UE et les États-Unis pourrait générer jusqu'à 80,000 XNUMX nouveaux emplois, a déclaré la Commission européenne.

Un porte-parole de British Airways a exprimé sa déception face à la lenteur des progrès.

"Nous avions espéré que la conclusion des négociations de la deuxième étape entraînerait la suppression immédiate des restrictions sur la propriété et le contrôle, Fly America et le cabotage", a-t-il déclaré. Le cabotage est le droit de transporter des marchandises ou des passagers à l'intérieur des frontières d'un autre pays.

Les principales compagnies aériennes américaines, par l'intermédiaire de leur groupe commercial, ont qualifié l'accord de jalon qui promet une coopération plus étroite. Mais les compagnies aériennes étrangères, par l'intermédiaire de leur groupe industriel, ont exprimé leur déception sur la question de la propriété.

« L'accord n'était pas un pas en arrière, mais il ne nous a pas fait avancer. La viabilité financière à long terme de l'industrie dépend des libertés commerciales normales », a déclaré Giovanni Bisignani, directeur général de l'Association du transport aérien international.

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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