Barrages hydroélectriques en Ouganda : nouvelle portée touristique

Barrage hydroélectrique de Karuma | eTurboNews | ETN
Barrage de Karuma

L'Office du tourisme de l'Ouganda (UTB) a fait des démarches auprès du secteur de l'énergie dans le but de diversifier les produits touristiques de Destination Ouganda au-delà du tourisme dominant basé sur la faune grâce à la signature d'un protocole d'accord avec l'Uganda Electricity Generation Company Limited (UEGCL) commercialiser le barrage hydroélectrique de 600 MW de Karuma et les barrages hydroélectriques d'Isimba de 183 MW en tant que produits touristiques d'infrastructure.

  1. L'UTB doit aider l'UEGL à emballer et à commercialiser une variété de projets et d'activités prévus aux barrages électriques.
  2. Les activités et produits touristiques à inclure sont les visites d'usines, les croisières en bateau, la pêche sportive, les installations d'accueil et les souvenirs.
  3. Le protocole d'accord signé le 7 septembre 2021 au barrage d'Isimba soutient la volonté de l'UEGCL d'utiliser ses actifs pour diversifier son portefeuille d'activités et renforcer sa durabilité en tant que préoccupation croissante.

« Ce protocole d'entente marque le début d'un voyage important pour l'Ouganda. Une fois concrétisé, le développement réussi de Projet hydroélectrique de Karuma et le projet hydroélectrique d'Isimba en sites touristiques diversifieront davantage notre portefeuille touristique et, par conséquent, contribueront à nos objectifs fondamentaux, à savoir l'augmentation durable du volume (nombre) et de la valeur (gains) du tourisme en Ouganda et, par extension, des ménages et des moyens de subsistance ougandais grâce à la création d'emplois et l'augmentation des recettes fiscales », a déclaré Lilly Ajarova, PDG de l'Office du tourisme de l'Ouganda, lors de la signature. Elle a remercié la direction de l'UEGCL pour avoir suscité l'intérêt pour le tourisme et pour avoir contacté l'UTB pour former ce partenariat à valeur ajoutée.

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« La diversification et la promotion des produits touristiques au-delà du tourisme animalier pour inclure, entre autres, le tourisme religieux, culturel, culinaire (alimentaire) et maintenant le tourisme d'infrastructure, est très importante pour nous en tant que secteur et certainement en tant qu'UTB. C'est pourquoi, dans notre Plan stratégique 2020/21-2024/25, l'UTB a privilégié la collaboration avec les propriétaires de sites touristiques, le secteur privé et d'autres ministères et agences pour développer et proposer des produits touristiques diversifiés afin de prolonger la durée du séjour dans une destination. , augmentant ainsi les revenus du tourisme », a déclaré Ajarova, en particulier pour le marché intérieur.

Dr ing. Harrison Mutikanga, s'exprimant au nom de l'UEGCL, a déclaré que le protocole d'accord est conforme au plan stratégique quinquennal de l'UEGCL (2018-2023) qui, entre autres, se concentre sur l'objectif clé d'améliorer son portefeuille d'activités.

Il a laissé entendre que l'utilisation des vastes actifs hydroélectriques en tant que produit touristique contribuera grandement à débloquer l'infrastructure potentiel touristique en Ouganda. Cela repose sur le fait que les centrales hydroélectriques ont des caractéristiques uniques à la fois en surface et en sous-sol. « En tant qu'UEGCL, nous promettons un engagement total envers le partenariat », a déclaré Mutikanga.

Le tourisme sur les sites hydroélectriques n'est pas nouveau, comme cela a été démontré sur le site hydroélectrique des Trois Gorges en Chine, le site de Livingstone en Zambie et le site hydroélectrique de Niagara Falls au Canada.

Les relations entre les deux secteurs, cependant, n'ont pas été roses au cours de la première décennie du 21e siècle, lorsque le gouvernement ougandais s'est lancé dans une campagne agressive pour augmenter la capacité hydroélectrique et énergétique du pays suite à une pénurie pour répondre à la demande de industries et des populations croissantes. Cela a eu un coût élevé pour l'industrie du tourisme, car les sites emblématiques du Nil, populaires auprès du rafting et du kayak de classe mondiale, ont été sacrifiés au nom du développement.

En 2007, la Banque mondiale avait financé le projet hydroélectrique de Bujagali, provoquant la disparition du premier des rapides de grade 5 aux chutes de Bujagali et le déplacement de l'Oracle traditionnel des chutes, Nabamba Budhagali.

La zone Kalagala Offset a été créée, entre l'Association internationale de développement (Banque mondiale) et le gouvernement ougandais. L'accord a été conclu pour atténuer les dommages causés par le barrage de Bujagali et il a déclaré que la zone réservée ne serait pas inondée par un autre projet hydroélectrique. Cependant, en 2013, le gouvernement a obtenu un financement supplémentaire de l'Exim Bank of China pour achever la construction du barrage de 570 millions de dollars, mettant ainsi fin à l'accord.

Certes, la production d'électricité était indispensable au développement et à l'industrialisation du pays, même si le coût de 0.191 centimes par unité restait encore en deçà de la portée de l'Ouganda rural, étant donné que la charge était répercutée sur les ménages. Ce qui était rassurant pour le public, c'est que le pont d'Isimba, construit à la suite du barrage, a au moins facilité les déplacements entre les districts de Kayunga et Kamuli, remplaçant le car-ferry peu fiable et stimulant le commerce et le tourisme.

RAFTING | eTurboNews | ETN

En aval, le nouveau barrage d'Isimba sur le Nil reste populaire pour le rafting en eaux vives et les compétitions de classe mondiale, y compris le Nile Freestyle Festival qui attire la fraternité du kayak des États-Unis, de la Russie et de l'Amérique du Sud ainsi qu'en Europe, dont beaucoup se sont entraînés. sur le Nil en vue des compétitions mondiales de rafting.

Le président du conseil d'administration de l'UTB, l'honorable Daudi Migereko, qui était curieusement ministre de l'Énergie au plus fort de la fête des barrages en 2006, a déclaré lors de la signature que le protocole d'accord fait partie du programme de coopération stratégique de l'UTB avec les principales agences et organisations publiques, privées et à but non lucratif dont le travail a un impact direct sur le tourisme.

 En 2019, le gouvernement a relancé son projet de sanctionner une étude de faisabilité pour la construction d'un barrage de 360 ​​mégawatts dans le parc national de Murchison Falls par l'intermédiaire de M/S Bonang Energy and Power Ltd. de la République d'Afrique du Sud et du projet hydroélectrique Norconsult et JSC Institute, seulement pour plier sous la pression de l'Association des voyagistes ougandais (AUTO) et de la société civile.

Espérons que les ouvertures diplomatiques de l'UTB avec le secteur de l'énergie porteront leurs fruits et que la trêve précaire se maintiendra ; la trace papier dit le contraire.

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