Nouvelle mission pour défendre la Terre lancée par la NASA et SpaceX

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Écrit par Harry Johnson

Juste une partie de la stratégie de défense planétaire plus large de la NASA, DART aura un impact sur un astéroïde connu qui ne constitue pas une menace pour la Terre.

Le test de redirection des astéroïdes doubles (DART) de la NASA, la première mission à grande échelle au monde pour tester la technologie de défense de la Terre contre les dangers potentiels des astéroïdes ou des comètes, a été lancé mercredi à 1 h 21 HNE sur un SpaceX Fusée Falcon 9 du complexe de lancement spatial 4 est à la base de la force spatiale de Vandenberg en Californie.

Juste une partie de NASALa plus grande stratégie de défense planétaire de , DART - construite et gérée par le Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) à Laurel, Maryland - aura un impact sur un astéroïde connu qui ne constitue pas une menace pour la Terre. Son objectif est de modifier légèrement le mouvement de l'astéroïde de manière à pouvoir être mesuré avec précision à l'aide de télescopes au sol.

DART montrera qu'un vaisseau spatial peut naviguer de manière autonome vers un astéroïde cible et entrer intentionnellement en collision avec lui - une méthode de déviation appelée impact cinétique. Le test fournira des données importantes pour aider à mieux se préparer à un astéroïde qui pourrait présenter un risque d'impact pour la Terre, si jamais un était découvert. LICIACube, un CubeSat avec DART fourni par l'Agence spatiale italienne (ASI), sera publié avant l'impact de DART pour capturer des images de l'impact et du nuage de matière éjecté qui en résulte. Environ quatre ans après l'impact de DART, le projet Hera de l'ESA (Agence spatiale européenne) procédera à des relevés détaillés des deux astéroïdes, avec un accent particulier sur le cratère laissé par la collision de DART et une détermination précise de la masse de Dimorphos.

"DART transforme la science-fiction en fait scientifique et témoigne de la proactivité et de l'innovation de la NASA au profit de tous", a déclaré NASA L'administrateur Bill Nelson. "En plus de toutes les façons dont la NASA étudie notre univers et notre planète d'origine, nous travaillons également pour protéger cette maison, et ce test aidera à prouver un moyen viable de protéger notre planète d'un astéroïde dangereux si jamais on découvrait que se dirige vers la Terre.

A 2h17, DART se sépare du deuxième étage de la fusée. Quelques minutes plus tard, les opérateurs de la mission ont reçu les premières données de télémétrie du vaisseau spatial et ont commencé le processus d'orientation du vaisseau spatial vers une position sûre pour le déploiement de ses panneaux solaires. Environ deux heures plus tard, le vaisseau spatial a achevé avec succès le déploiement de ses deux panneaux solaires de 28 pieds de long. Ils propulseront à la fois le vaisseau spatial et le propulseur évolutif au xénon de la NASA - moteur ionique commercial, l'une des nombreuses technologies testées sur DART pour une application future sur des missions spatiales.

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Harry Johnson

Harry Johnson a été le rédacteur en chef de eTurboNews depuis plus de 20 ans. Il vit à Honolulu, Hawaï, et est originaire d'Europe. Il aime écrire et couvrir l'actualité.

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