Tics chez les adolescents liés aux médias sociaux

Une augmentation de l'utilisation des médias sociaux chez les adolescents et les jeunes adultes pendant la pandémie de COVID-19 pourrait être liée à une augmentation de la gravité des tics, selon une petite étude préliminaire qui sera présentée lors de la 74e réunion annuelle de l'American Academy of Neurology qui se tiendra en personne. à Seattle, du 2 au 7 avril 2022 et virtuellement, du 24 au 26 avril 2022.

Les tics sont des mouvements et des sons soudains et incontrôlables souvent provoqués par une envie irrésistible de les produire. Ils sont la caractéristique déterminante des tics chroniques, y compris le syndrome de Tourette, qui est un trouble neurodéveloppemental qui commence dans l'enfance.

"Compte tenu des augmentations connues de l'utilisation des médias sociaux pendant la pandémie, ainsi que de l'augmentation parallèle des troubles du tic que nous avons constatés dans notre clinique, nous avons recherché s'il y avait une corrélation entre l'utilisation des médias sociaux et les symptômes des tics", a déclaré l'auteur de l'étude, Jessica. Frey, MD, à l'Université de Floride à Gainesville, en Floride, et membre de l'American Academy of Neurology.

L'étude a porté sur 20 adolescents et jeunes adultes âgés de 11 à 21 ans qui souffraient de tics. Les participants ont répondu à une enquête qui examinait le temps passé sur les réseaux sociaux, la fréquence à laquelle ils ressentaient des tics, la gravité de ces tics et la qualité de vie globale. La qualité de vie fait référence à la perception qu'a un individu de sa santé physique et mentale. 

Dans le groupe étudié, 65 % des participants ont déclaré utiliser les médias sociaux en moyenne six heures par jour, 90 % des participants déclarant avoir utilisé les médias sociaux plus pendant la pandémie qu'auparavant.

De plus, l'enquête a montré que 85% ont indiqué que leur fréquence de tics s'était aggravée pendant la pandémie, et 50% ont noté que les médias sociaux avaient eu un impact négatif sur leurs tics.

Les chercheurs ont trouvé une corrélation significative entre une augmentation de la gravité des tics et une réduction de la qualité de vie avec une utilisation accrue des médias sociaux pendant la pandémie de COVID-19. Par exemple, les chercheurs ont demandé aux participants de classer la gravité de leurs tics sur une échelle de zéro à six, zéro étant le moins sévère et six le plus sévère. En moyenne, ceux qui n'ont signalé aucune augmentation de l'utilisation des médias sociaux ont classé leur fréquence de tics pendant COVID-19 à quatre. Ceux qui ont signalé une utilisation accrue des médias sociaux ont classé leur fréquence de tics pendant COVID-19 à cinq. Les participants ont également classé leur qualité de vie sur une échelle de zéro étant excellente et six étant leur pire semaine, trois signifiant aucun changement. Ceux qui ont augmenté leur utilisation des médias sociaux ont obtenu des scores de 2.5, tandis que ceux qui ont déclaré une faible utilisation des médias sociaux ont obtenu des scores de 1.5.

Cependant, les chercheurs n'ont pas trouvé de lien entre l'utilisation des médias sociaux et la fréquence à laquelle une personne avait des tics au moment de l'enquête ou depuis le début de la pandémie.

"Nos résultats ont commencé à faire la lumière sur l'impact que la pandémie de COVID-19 et l'utilisation accrue des médias sociaux peuvent avoir sur les adolescents et les jeunes adultes atteints de tics", a déclaré Frey. "Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux identifier les facteurs de stress exacts qui conduisent à des tics plus graves afin que nous puissions travailler à réduire les facteurs de stress pour ceux qui les subissent."

Les chercheurs prévoient d'inscrire 60 participants supplémentaires à leur étude pour explorer davantage ces associations.

Une limite de cette étude était que les patients rapportaient leurs propres symptômes. De plus, les changements dans le caractère et la complexité des tics n'ont pas été évalués.