Architecte paysagiste exceptionnel de Central Park

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Central Park - image reproduite avec l'aimable autorisation de museumofthecity.org

Frederick Law Olmsted était un architecte paysagiste, journaliste, critique social et administrateur public américain. Il est considéré comme le père de l'architecture paysagère. Olmsted était célèbre pour avoir co-conçu de nombreux parcs urbains bien connus avec son partenaire Calvert Vaux. La réalisation la plus célèbre d'Olmsted et Vaux est Central Park à New York qui a abouti à de nombreuses autres conceptions de parcs urbains, y compris Prospect Park dans ce qui est maintenant le Borough de Brooklyn à New York City et le parc Cadwalader à Trenton. Olmsted a été appelé par Charles Eliot Norton "le plus grand artiste que l'Amérique ait encore produit". Son 'A Journey in the Sea-board Slave States' a été initialement publié en 1856 et découlait de voyages dans le sud qu'Olmsted, un abolitionniste passionné, avait entrepris en 1853-1854.

Parmi les autres projets auxquels Olmsted a participé, citons le premier et le plus ancien système coordonné de parcs publics et de promenades du pays à Buffalo, New York ; le plus ancien parc d'État du pays, la réserve du Niagara à Niagara Falls, New York ; l'une des premières communautés planifiées aux États-Unis, Riverside, Illinois ; Parc du Mont-Royal à Montréal, Québec; L'Institut de la vie à Hartford, Connecticut ; Hôpital Waterbury à Waterbury, Connecticut ; le collier d'émeraude à Boston, Massachusetts ; Highland Park à Rochester, New York; le Grand Collier des Parcs à Milwaukee, Wisconsin ; Cherokee Park et parcs et système de promenades à Louisville, Kentucky ; Walnut Hill Park en Nouvelle-Bretagne, Connecticut, le domaine Biltmore à Asheville, Caroline du Nord ; les plans directeurs de l'Université de Californie à Berkeley, de l'Université du Maine, de l'Université de Stanford près de Palo Alto, en Californie, et de la Lawrenceville School ; et le parc Montebello à St. Catharines, en Ontario. À Chicago, ses projets incluent : Jackson Park ; Parc de Washington ; le terrain principal du parc pour l'Exposition universelle de 1893 en Colombie; la partie sud de l'anneau de boulevard du « collier d'émeraude » de Chicago ; et le campus de l'Université de Chicago. À Washington, DC, il a travaillé sur le paysage entourant le bâtiment du Capitole des États-Unis.

La qualité de l'architecture paysagère d'Olmsted a été reconnue par ses contemporains, qui l'ont comblé de commandes prestigieuses. Daniel Burnham a dit de lui : « Il peint avec des lacs et des pentes boisées ; avec des pelouses et des berges et des collines couvertes de forêts ; avec des flancs de montagne et des vues sur l'océan… »Son travail, en particulier à Central Park, a établi une norme d'excellence qui continue d'influencer l'architecture paysagère aux États-Unis. Il a été l'un des premiers et importants militants du mouvement de conservation, notamment à Niagara Falls; la région des Adirondacks dans le nord de l'État de New York ; et le système des parcs nationaux ; et bien que peu connu, a joué un rôle majeur dans l'organisation et la fourniture de services médicaux à l'armée de l'Union pendant la guerre civile.

Olmsted est né à Hartford, Connecticut, le 26 avril 1822. Son père, John Olmsted, était un marchand prospère qui s'intéressait vivement à la nature, aux gens et aux lieux ; Frederick Law et son frère cadet, John Hull, ont également montré cet intérêt. Sa mère, Charlotte Law (Hull) Olmsted, est décédée avant son quatrième anniversaire. Son père se remaria en 1827 avec Mary Ann Bull, qui partageait le grand amour de son mari pour la nature et avait peut-être un goût plus cultivé.

Lorsque le jeune Olmsted était presque prêt à entrer au Yale College, l'empoisonnement au sumac a affaibli ses yeux, il a donc abandonné ses projets universitaires. Après avoir travaillé comme apprenti marin, marchand et journaliste, Olmsted s'installe sur une ferme de 125 acres en janvier 1848 sur la rive sud de Staten Island, New York, une ferme que son père l'aide à acquérir.

Mariage et famille

Le 13 juin 1859, Olmsted épousa Mary Cleveland (Perkins) Olmsted, la veuve de son frère John (décédé en 1857). Il a adopté ses trois enfants, John Charles Olmsted (né en 1852), Charlotte Olmsted (qui a épousé plus tard un Bryant) et Owen Olmsted.

Frederick et Mary ont également eu deux enfants ensemble qui ont survécu à la petite enfance; une fille, Marion (née le 28 octobre 1861), et un fils Frederick Law Olmsted Jr., né en 1870. Leur premier enfant, John Theodore Olmsted, est né le 13 juin 1860 et est mort en bas âge.

Olmsted a eu une carrière importante dans le journalisme. En 1850, il se rendit en Angleterre pour visiter des jardins publics, où il fut très impressionné par le Birkenhead Park de Joseph Paxton. Il a ensuite écrit et publié Walks and Talks of an American Farmer in England en 1852.

Intéressé par l'économie esclavagiste, il fut chargé par le New York Daily Times (maintenant le New York Times) de se lancer dans un vaste voyage de recherche à travers le sud des États-Unis et le Texas de 1852 à 1857. Ses dépêches au Times furent rassemblées en trois volumes. (A Journey in the Seaboard Slave States (1856), A Journey Through Texas (1857), A Journey in the Back Country in the Winter of 1853-4 (1860).

Olmsted pensait que l'absence d'une classe moyenne blanche du Sud et la pauvreté générale des Blancs de la classe inférieure empêchaient le développement de nombreuses commodités civiles qui étaient tenues pour acquises dans le Nord.

Les citoyens des États cotonniers, dans leur ensemble, sont pauvres. Ils travaillent peu, et si peu, mal ; ils gagnent peu, ils vendent peu ; ils achètent peu, et ils ont peu – très peu – des commodités et consolations communes de la vie civilisée. Leur dénuement n'est pas seulement matériel ; c'est intellectuel et c'est moral… Ils n'étaient ni généreux ni hospitaliers et leur conversation n'était pas celle d'hommes uniformément courageux.

Central Park de New York

Andrew Jackson Downing, l'architecte paysagiste charismatique de Newburgh, New York, a été l'un des premiers à proposer le développement de Central Park à New York dans son rôle d'éditeur du magazine The Horticulturist. Ami et mentor d'Olmsted, Downing l'a présenté à l'architecte d'origine anglaise Calvert Vaux, que Downing avait amené aux États-Unis en tant que collaborateur architectural. Après la mort de Downing en juillet 1852 dans un incendie largement médiatisé sur le bateau à vapeur de la rivière Hudson Henry Clay , Olmsted et Vaux ont participé ensemble au concours de design de Central Park, contre Egbert Ludovicus Viele entre autres. Vaux avait invité Olmsted, le moins expérimenté, à participer au concours de design avec lui, après avoir été impressionné par les théories et les contacts politiques d'Olmsted. Avant cela, contrairement aux Vaux plus expérimentés, Olmsted n'avait jamais conçu ni exécuté d'aménagement paysager.

Leur plan Greensward a été annoncé en 1858 comme la conception gagnante. À son retour du Sud, Olmsted a commencé à exécuter leur plan presque immédiatement. Olmsted et Vaux ont poursuivi leur partenariat informel pour concevoir Prospect Park à Brooklyn de 1865 à 1873. Cela a été suivi par d'autres projets. Vaux est resté dans l'ombre de la grande personnalité publique et des relations sociales d'Olmsted.

La conception de Central Park incarne la conscience sociale d'Olmsted et son engagement envers les idéaux égalitaires. Influencé par Downing et ses propres observations concernant la classe sociale en Angleterre, en Chine et dans le sud des États-Unis, Olmsted croyait que l'espace vert commun devait toujours être également accessible à tous les citoyens et devait être défendu contre les empiétements privés. Ce principe est aujourd'hui fondamental dans l'idée de « parc public », mais n'était pas considéré comme nécessaire à l'époque. Le mandat d'Olmsted en tant que commissaire de Central Park a été une longue lutte pour préserver cette idée.

En 1865, Vaux et Olmsted ont formé Olmsted, Vaux & Co. Quand Olmsted est revenu à New York, lui et Vaux ont conçu Prospect Park ; les parcs Riverside de la banlieue de Chicago ; le système de parcs pour Buffalo, New York ; Milwaukee, le grand collier de parcs du Wisconsin ; et la réserve du Niagara à Niagara Falls.

Olmsted a non seulement créé de nombreux parcs urbains à travers le pays, mais il a également conçu des systèmes entiers de parcs et de promenades interconnectées pour relier certaines villes aux espaces verts. Certains des meilleurs exemples de l'échelle sur laquelle Olmsted a travaillé sont le système de parcs conçu pour Buffalo, New York, l'un des plus grands projets ; le système qu'il a conçu pour Milwaukee, Wisconsin , et le système de parcs conçu pour Louisville, Kentucky , qui était l'un des quatre seuls systèmes de parcs conçus par Olmsted au monde.

Olmsted était un collaborateur fréquent de l'architecte Henry Hobson Richardson, pour qui il a conçu les plans d'aménagement paysager d'une demi-douzaine de projets, y compris la commission de Richardson pour le Buffalo State Asylum. En 1871, Olmsted a conçu le terrain de l' Hudson River State Hospital for the Insane à Poughkeepsie .

En 1883, Olmsted a créé ce qui est considéré comme la première entreprise d'architecture paysagère à temps plein à Brookline, Massachusetts. Il a appelé la maison et le bureau de Fairsted. Il s'agit maintenant du lieu historique national Frederick Law Olmsted restauré. À partir de là, Olmsted a conçu le collier d'émeraude de Boston, les campus du Wellesley College, du Smith College, de l'Université de Stanford et de l'Université de Chicago, ainsi que l'Exposition universelle de 1893 à Chicago, parmi de nombreux autres projets.

Frederick Law Olmsted est connu comme le "père de l'architecture paysagère américaine".

Stanleyturkel | eTurboNews | ETN

Stanley Turkel a été désigné historien de l'année 2020 par Historic Hotels of America, le programme officiel du National Trust for Historic Preservation, pour lequel il avait déjà été nommé en 2015 et 2014. Turkel est le consultant hôtelier le plus publié aux États-Unis. Il exerce son activité de conseil en hôtel en tant que témoin expert dans des affaires liées à l'hôtellerie, fournit des conseils en gestion d'actifs et en franchise hôtelière. Il est certifié maître hôtelier émérite par l'Institut pédagogique de l'American Hotel and Lodging Association. [email protected] 917-628-8549

Son nouveau livre «Great American Hotel Architects Volume 2» vient de paraître.

Autres livres d'hôtels publiés:

• Grands hôteliers américains : pionniers de l'industrie hôtelière (2009)

• Construit pour durer : plus de 100 hôtels vieux d'un an à New York (2011)

• Construit pour durer : plus de 100 hôtels à l'est du Mississippi (2013)

• Hotel Mavens : Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar du Waldorf (2014)

• Great American Hoteliers Volume 2 : Pionniers de l'industrie hôtelière (2016)

• Construit pour durer : plus de 100 hôtels à l'ouest du Mississippi (2017)

• Hotel Mavens Volume 2 : Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)

• Grands architectes hôteliers américains Volume I (2019)

• Hotel Mavens : Volume 3 : Bob et Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand

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