La Chine met fin à l'interdiction de voyager des visiteurs séropositifs et sidéens

BEIJING – La Chine a levé une interdiction vieille de deux décennies aux personnes vivant avec le VIH et le sida d'entrer dans le pays, alors qu'elle est sur le point d'accueillir le monde à l'Expo de Shanghai.

BEIJING – La Chine a levé une interdiction vieille de deux décennies aux personnes vivant avec le VIH et le sida d'entrer dans le pays, alors qu'elle est sur le point d'accueillir le monde à l'Expo de Shanghai.

La décision annoncée par le Cabinet chinois, le Conseil des affaires d'État, fait suite à des mesures similaires prises par les États-Unis et la Corée du Sud pour éliminer les restrictions de voyage pour les personnes vivant avec le virus du VIH. Les deux ont levé leurs interdictions sur les visiteurs séropositifs en janvier.

Le Dr Wu Zunyou, directeur du Centre national de contrôle et de prévention du sida/MST, a déclaré que cette décision contribuerait à réduire la stigmatisation à laquelle sont confrontées les personnes atteintes du VIH ou du sida en Chine, qui reste un problème grave malgré les visites annuelles très médiatisées de chinois aux patients atteints du sida. Le président Hu Jintao et le premier ministre Wen Jiabao. Comme dans de nombreux autres pays, la stigmatisation empêche de nombreuses personnes réticentes de se faire dépister.

L'interdiction de la Chine avait été lancée sur la base d'une "connaissance limitée" du VIH à l'époque et s'est avérée gênante pour le pays lors de l'accueil d'événements internationaux, a déclaré le Conseil des affaires d'État, selon un communiqué publié sur son site Internet. L'Expo de Shanghai commence samedi et dure six mois.

L'interdiction a été mise en place "à une époque où le VIH/SIDA était relativement nouveau, et notre compréhension du VIH/SIDA s'est accumulée depuis", a déclaré Wu lors d'un entretien téléphonique.

Malgré une plus grande ouverture, le gouvernement reste sensible à la maladie, réprimant régulièrement les militants et les patients qui demandent plus de soutien et de droits.

Le Conseil d'État a déclaré que le gouvernement avait adopté des amendements le 19 avril, révisant la loi sur la quarantaine aux frontières ainsi que la loi chinoise sur le contrôle de l'entrée et de la sortie des étrangers. Les changements sont entrés en vigueur immédiatement.

Cette décision comprend également la suppression des restrictions d'entrée pour les personnes atteintes d'autres maladies sexuellement transmissibles et de la lèpre. Le Conseil d'État a déclaré que le gouvernement avait réalisé que ces restrictions avaient un effet limité sur la prévention et le contrôle de la propagation des maladies dans le pays.

Des restrictions d'entrée demeurent cependant pour les personnes atteintes de maladies mentales "graves", de tuberculose infectieuse et de "maladies infectieuses susceptibles de causer des dommages importants à la santé publique", a déclaré le Conseil d'État. Le Cabinet n'a pas immédiatement répondu aux questions envoyées par télécopie.

Le virus VIH qui cause le SIDA a pris pied en Chine en grande partie à cause de programmes d'achat de plasma sanguin insalubres et de transfusions contaminées dans les hôpitaux. Les autorités sanitaires affirment que le sexe a dépassé l'abus de drogues en tant que principal mode de transmission du VIH.

Le sida a été la première cause de mortalité parmi les maladies infectieuses en Chine pour la première fois en 2008, un fait qui pourrait refléter l'amélioration des rapports sur les statistiques du VIH/sida ces dernières années.

Les statistiques gouvernementales montrent qu'à la fin d'octobre 2009, le nombre de Chinois confirmés comme vivant avec le VIH-SIDA était de 319,877 264,302, contre 2008 135,630 en 2005 et 740,000 XNUMX en XNUMX. Mais le ministre de la Santé Chen Zhu a déclaré que le niveau réel d'infections est probablement près de XNUMX XNUMX.

Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a salué la décision de la Chine et a exhorté les autres pays qui interdisent encore les personnes vivant avec le VIH à modifier leurs lois dès que possible. "Les politiques et pratiques punitives ne font qu'entraver la riposte mondiale au sida", a-t-il déclaré dans un communiqué.

L'éminent militant du sida Edwin Cameron, juge à la Cour constitutionnelle d'Afrique du Sud, a également salué la levée de l'interdiction de voyager, selon une déclaration d'un groupe représentant les membres du personnel des Nations Unies vivant avec le VIH. Cameron, qui a le VIH, s'est rendu deux fois en Chine au cours de la dernière année et demie et a rencontré des responsables au sujet de l'interdiction.

Cameron a déclaré que les restrictions de visa étaient "illogiques" et "ont presque conduit à l'annulation de mon dernier voyage en Chine en raison d'un malentendu entre les services gouvernementaux".

"Je suis soulagé que cela n'arrive plus jamais à quiconque vivant avec le VIH", a-t-il déclaré dans le communiqué.

Le mois dernier, la Chine a refusé un visa à un écrivain australien séropositif, Robert Dessaix, qui espérait assister à une tournée d'écrivains dans le pays, ce qui a incité un groupe de près de 100 éminents auteurs australiens à signer une pétition condamnant Pékin et exigeant que les Chinois les autorités s'excusent auprès de Desaix. Les auteurs qui ont signé comprenaient le lauréat du prix Nobel JM Coetzee et le lauréat du prix Booker Thomas Keneally.

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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