Saint-Kitts-et-Nevis devient la principale destination sportive des Caraïbes

En moins de trois ans, la petite nation caribéenne de St.

Dans moins de trois ans, la petite nation caribéenne de Saint-Kitts-et-Nevis accueillera à nouveau un événement sportif international majeur avec la confiance et le professionnalisme d'experts chevronnés.

Cette fois-ci, le «petit pays qui pourrait» organise le premier tour des matchs féminins de la CIC World Twenty20 West Indies 2010 Cricket Tournament qui se jouera à St. Kitts du 2 au 11 mai. Dans l'ensemble, le tournoi de 17 jours comprend 12 équipes masculines et huit équipes féminines auxquelles participent tous les meilleurs joueurs internationaux du monde.

Les équipes comprennent vingt 20 champions du monde d'Angleterre, des Antilles
Australie, Sri Lanka, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Inde et Pakistan.

Les matchs de la demi-finale se joueront à Sainte-Lucie et les finales masculines et féminines se joueront à la Barbade le 16 mai.

Accueillir les championnats ICC, avec toutes ses inévitables difficultés logistiques, serait une tâche ardue pour n'importe quel pays, mais la destination insulaire jumelle de Saint-Kitts-et-Nevis gère cet événement avec beaucoup d'aplomb et prend tout cela dans la foulée.

Le directeur général de l'ICC, Haroon Lorgat, a déclaré: «Nous nous attendons à ce que l'ICC World 20/20 soit un autre énorme succès et l'un des événements de cricket les plus regardés de l'histoire du jeu alors que nous apprécions la passion et l'enthousiasme uniques pour notre grand sport en les Caraïbes."

Au cours de la Coupe du monde de cricket 2007 qui a également eu lieu dans les Caraïbes, l'île de 68 kilomètres carrés de Saint-Kitts a gagné le respect et l'admiration de la fraternité internationale de cricket pour son efficacité à accueillir les matchs du premier tour du tournoi.

La fédération devrait également gagner des applaudissements supplémentaires en tant que site sportif international et recevoir un formidable coup de pouce pour faire de nouvelles percées sur le marché lucratif du tourisme sportif.

Le ministre du Tourisme et des Transports internationaux de Saint-Kitts, Richard «Ricky» Skerritt, a récemment déclaré: «Le tourisme sportif est un marché en croissance constante pour nous. Le ministre a également expliqué: «Cet événement (vingt20) est l'exemple parfait du type d'expériences de classe mondiale que nous attirons du golf et du cricket à la musique et à la cuisine.»

Le ministre Skerritt est également d'avis que les amateurs de sport viendront à Saint-Kitts pour plus qu'un simple tournoi de cricket: «Ceux qui viennent sur l'île pour un événement sportif découvriront également la beauté naturelle et le riche patrimoine de notre île. , et des gens véritablement amicaux, après quoi nous sommes convaincus que les fans et les officiels de cricket en visite voudront parler de nous à leur famille et à leurs amis et revenir pour des séjours plus longs en tant que touristes.

Le tournoi ICC s'inscrit dans la foulée de la 5e Classique de golf annuelle St. Kitts Legends, du 21 au 25 avril et du 24 au 26 juin, le 14e Festival international de musique annuel de Saint-Kitts, qui présente un mélange éclectique de genres musicaux et un hôte d'artistes de classe mondiale.

Du 18 au 22 juin, les Antilles affronteront l'Afrique du Sud dans un match de test de cricket au célèbre Warner Park, qui devrait attirer des centaines de fans de cricket principalement des îles voisines de Saint-Martin, des îles Vierges britanniques et américaines. , En Amérique du Nord et en Angleterre.

La PDG de l'Autorité du tourisme de Saint-Kitts, Rosecita Jeffers, croit fermement que l'accueil d'événements sportifs internationaux est une «plume dans le cap pour l'île». Elle a déclaré: «Pour un petit pays comme Saint-Kitts, les avantages à tirer de l'organisation de matches internationaux de cricket sont énormes. Premièrement, elle permet au pays de bénéficier de l'impact économique créé. Et du point de vue du tourisme et de l'hospitalité, le pays devrait bénéficier de ses installations d'hébergement de classe mondiale aux nombreux fans de cricket qui visiteront l'île avant et après les matchs.

Selon Clement O'Garro, responsable de la communication d'entreprise - Saint-Kitts, «L'organisation des matchs de la Coupe du monde de cricket 2007 à Saint-Kitts a déjà renforcé notre réputation de site sportif de premier ordre, ce qui a été réalisé lorsque le monde de cricket en tournée champions, l'Australie, a insisté pour que Saint-Kitts soit inclus dans l'itinéraire de leur tournée de 2008 dans les Caraïbes ».

Après la Coupe du monde de cricket 2007, Hershell Gibbs, le batteur sud-africain qui a établi un record du monde à Warner Park à Saint-Kitts en frappant six six en un lors d'un match de Coupe du monde, est revenu à Saint-Kitts plusieurs mois plus tard pour égaler le noeud nuptial. Ce mariage a été largement couvert dans la presse internationale.

Warner Park a également été le théâtre d'un autre record du monde. Antilles
La frappeuse, Deandra Dottin, a eu la particularité d'avoir marqué le siècle le plus rapide (100 points) lors des matchs 20/20 en cours à Saint-Kitts.

Le succès de Saint-Kitts en accueillant des matchs tests internationaux de cricket n'aurait pas été possible si Warner Park, construit à l'origine en 1928, n'avait pas été reconstruit, avec l'aide du gouvernement taïwanais, selon les normes internationales les plus élevées pour la Coupe du monde 2007.

Le pittoresque Warner Park, souvent décrit comme l'un des plus beaux des Caraïbes, a une capacité totale de 10,000 20 places, soit plus de XNUMX% de la population de l'île.

Saint-Kitts-et-Nevis a également contribué à sa cause en produisant Kim Collins, l'une des stars de l'athlétisme les plus accomplies des Caraïbes qui a fermement placé la fédération sur la carte mondiale de l'athlétisme. Collins, qui a pris sa retraite plus tôt cette année, a remporté des médailles d'or aux Jeux du Commonwealth de 2002 en Angleterre et aux Championnats du monde de 2003 en France.

Le PDG Jeffers est parfaitement conscient que Saint-Kitts, avec ses ressources limitées, dépendra de la publicité mondiale en accueillant de grands événements sportifs internationaux et en même temps améliorera sa réputation en tant que destination sportive très respectée.

"Organiser un événement international de premier plan crée une exposition incroyable pour la destination, qui, dans de nombreux cas, ne serait pas en mesure de payer", a déclaré Jeffers, qui a ajouté: "Le monde extérieur verra notre pays sous un nouveau jour - un pays et un peuple capable d'entreprendre des missions d'envergure et de les exécuter avec une grande efficacité… surtout si notre organisation de l'événement s'avère réussie et enrichissante.

Saint-Kitts-et-Nevis bénéficiera certainement de l'explosion de la visibilité médiatique que le Twenty20 apportera aux Caraïbes et plus particulièrement aux îles, qui accueillent des matches. Selon Manu Sawhney, directeur général d'ESPN STAR Sports, «L'ICC World 20 est l'événement international de cricket le plus passionnant et le plus définitif au monde, et nous sommes très heureux d'apporter l'action à des millions de fans dans plus de 20 territoires à travers le monde. via notre réseau, nos partenaires de syndication, et spécialement avec la diffusion en direct sur www.espnstar.com. »

Sur la base du bilan exemplaire de Saint-Kitts-et-Nevis en matière d’accueil de grands événements sportifs, ce «petit pays qui pourrait» et qui continue de «dépasser son poids» continuera de surprendre ses voisins des Caraïbes et le reste du monde en continuant à accueillir des événements encore plus grands et plus prestigieux.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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