Alors que les annulations montent en flèche, le tourisme grec s'effondre

L'industrie grecque du tourisme, dont on espérait qu'elle contribuerait à la reprise du pays, est en crise. Des centaines d'hôtels sont à vendre et la fréquentation est en forte baisse.

L'industrie grecque du tourisme, dont on espérait qu'elle contribuerait à la reprise du pays, est en crise. Des centaines d'hôtels sont à vendre et la fréquentation est en forte baisse. Le gouvernement à court d'argent n'est guère en mesure d'aider.

La saison a démarré tardivement cette année. Nous sommes à la mi-mai, il y a un soleil radieux dans le ciel de la Grèce et Dimitris Fassoulakis se tient sur la terrasse abandonnée de son hôtel sur la côte sud de la Crète. Le lobby et le restaurant sont vides, et il n'y a personne dans la piscine. "Choisissez un endroit", dit le directeur en écartant largement les bras.

Le complexe de bungalows de Fassoulakis Valley Village, situé dans la périphérie verdoyante de Matala, un ancien bastion hippie, compte 70 chambres et plus de 200 lits, dont seulement huit sont occupés pour le moment. La saison des vacances en Crète commence normalement début avril, parfois même fin mars. Mais cette année, l'hôtelier vient à peine d'ouvrir ses portes, avec 50 des 210 jours de la saison déjà écoulés avant même qu'elle n'ait commencé.

"Posséder un hôtel n'est plus une bonne affaire", déclare Fassoulakis. Il a maintenant 41 ans, son père Manolis a construit le complexe et ses deux frères sont également impliqués dans l'entreprise. Si ce n'était pas le cas, il l'aurait vendu depuis longtemps.

L'année dernière seulement, Fassoulakis a commencé des travaux de rénovation, engagé des architectes et obtenu des permis de construire. Mais maintenant, il manque de fonds pour continuer et les prêts ne sont plus approuvés. « Comment sommes-nous censés continuer ? » il demande. La haute saison à venir n'augure rien de bon non plus, avec seulement 50% des chambres déjà réservées - au milieu de la période des vacances d'été.

"Vous voyez la crise et vous l'entendez", dit un autre hôtelier. "Normalement, il y a beaucoup d'activité et de bruit dans la rue à cette heure de la journée." Au lieu de cela, on peut entendre les oiseaux chanter. C'est l'été en Grèce et les touristes restent à l'écart.

Annulations

Les réservations ont diminué en moyenne d'environ 30 % dans tout le pays depuis l'été dernier, et les experts s'attendent à un grand nombre d'annulations. L'Association des entreprises touristiques grecques (SETE) a rapporté que dans les premières 24 heures après la grève générale de début mai, plus de 5,800 28 réservations ont été annulées dans 300,000 hôtels d'Athènes. Selon les calculs de la SETE, au moins XNUMX XNUMX Allemands décideront de ne pas effectuer leurs voyages habituels en Grèce cette année.

Des dizaines de conférences et d'événements majeurs ont été annulés dans les deux plus grandes villes du pays, Athènes et Thessalonique, ainsi qu'en Crète et dans la station balnéaire du nord de la Grèce, la Chalcidique. Après les émeutes dans la capitale, certains pays, comme la Roumanie, ont émis des avertissements de voyage pour Athènes.

Plus de 400 hôtels sont désormais officiellement à vendre : 81 sur les îles Ioniennes, 48 ​​sur Rhodes, 50 sur les Cyclades et 44 en Crète. L'atlas grec des vacances, avec des noms comme Paros, Naxos, Andros, Milos, Santorin, Corfou et Kos, se lit comme une grande vente au rabais. Le quotidien athénien Kathimerini estime la valeur de toutes les propriétés actuellement sur le marché à plus de 5 milliards d'euros (6.2 milliards de dollars). Ils comprennent également des hôtels de luxe, dont les noms ont été cachés au public.

Dépendant du tourisme

Marqué par des grèves générales, des manifestations de masse, des banques incendiées et des morts, le paradis des vacances n'en a plus ressemblé depuis des semaines, du moins pas dans les nouvelles. Les Grecs eux-mêmes ont moins d'argent à dépenser en vacances, tandis que les touristes ont d'autres options.

Et puis il y a les histoires en cours de corruption, de scélératesse et de fraude, comme l'énorme dette fiscale du chanteur pop et acteur Tolis Voskopoulos. En utilisant des astuces et des tromperies, il a réussi à éviter de payer 5.5 millions d'euros d'arriérés d'impôts pendant 17 ans. Jusqu'à la semaine dernière, l'épouse du chanteur était vice-ministre du tourisme dans l'administration du Premier ministre George Papandreou. Elle a démissionné à cause de son mari.

Un emploi sur cinq dépend directement ou indirectement du tourisme, tout comme - ou ont fait, au moins - 18 % du produit intérieur brut du pays. Quelque 850,000 XNUMX personnes travaillent dans l'industrie du tourisme en Grèce.

Salle pleine ou à moitié vide ?

"Le tourisme est notre industrie lourde", déclare le directeur de l'hôtel, Andreas Metaxas. "C'est un secteur économique clé à côté de l'agriculture et du transport maritime." Cette dernière souffre également de la crise mondiale.

Metaxas, 49 ans, est assis dans le jardin de son hôtel cinq étoiles de 285 chambres près d'Héraklion en Crète. "Notre hôtel est à moitié réservé - à moitié plein, pas à moitié vide", dit-il. Cette distinction est importante pour lui, car "les annulations sonnent comme un éternel signal d'alarme, celui qui dit : ne vous rendez en Grèce sous aucun prétexte".

En tant que vice-président de l'association hôtelière grecque, Metaxas connaît les problèmes de son secteur et, contrairement à d'autres, il en parle également. Il parle des contrôleurs aériens qui n'arrêtent pas de bloquer le trafic aérien. Ou le syndicat des marins, qui s'est mis en grève le 1er mai et a interrompu tout trafic de ferry vers les îles grecques et, fin avril, a refusé d'autoriser environ 1,000 XNUMX passagers d'un bateau de croisière dans le port du Pirée à embarquer sur leur paquebot de luxe.

Metaxas a investi 2.5 millions d'euros dans son vaste complexe l'hiver dernier et 5 millions d'euros l'hiver précédent - pour de nouvelles salles de bains, une nouvelle piscine, plus d'aménagement paysager et de meilleures options de loisirs. « Il faut de l'argent pour garantir la qualité et une gamme de services. En même temps, vous devez réduire les coûts et réduire les prix pour conserver les anciens clients et en gagner de nouveaux », dit-il. "Cela frôle la magie."

Il sait que les deux choses sont incompatibles, et que la crise est encore loin de son apogée en Crète. C'est un désastre pour l'île, qui tire 43 % de sa production économique totale du tourisme.

L'industrie espère maintenant l'aide du gouvernement déjà débordé, ainsi que de nouvelles idées de l'organisation gouvernementale du tourisme, EOT, qui a mis en place sa propre équipe de crise. Une campagne d'image à l'étranger pourrait aider, une campagne qui présente des images de l'autre côté hospitalier de la Grèce, la patrie de la danse sirtaki et du tzatziki.

Même la campagne nécessite un budget, ce qui pourrait être un problème. L'EOT doit déjà aux médias grecs et étrangers environ 100 millions d'euros pour des campagnes publicitaires passées.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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