L'UE vise à attirer plus de touristes de Russie et de Chine

L'Union européenne a dévoilé mercredi des plans pour attirer davantage de visiteurs de la Chine et de la Russie, espérant que le tourisme pourra aider la région à se remettre de la crise économique.

L'Union européenne a dévoilé mercredi des plans pour attirer davantage de visiteurs de la Chine et de la Russie, espérant que le tourisme pourra aider la région à se remettre de la crise économique.

Le commissaire européen chargé du tourisme a déclaré qu'une meilleure utilisation de la technologie serait essentielle pour attirer davantage de touristes, avec des plans pour un site Web de voyage en Europe en chinois et d'autres idées en cours pour la Russie, le Japon, l'Inde et le Brésil.

Les voyages vers et à l'intérieur de l'Europe, qui comprend plusieurs des principales destinations touristiques du monde, ont été durement touchés depuis l'éclatement de la crise financière mondiale en 2008, et ont encore été ébranlés cette année par le nuage de cendres volcaniques en avril et mai.

Selon l'Organisation mondiale du tourisme, le nombre de touristes visitant l'Europe a chuté de 5.6 % en 2009 par rapport à 2008, la valeur totale des recettes touristiques ayant chuté de 8 % pour atteindre 295.7 milliards d'euros (362 milliards de dollars).

C'est une tendance que l'UE veut désespérément renverser.

"La Commission européenne veut être le pionnier qui travaille à insuffler une nouvelle vie à ce secteur vital", a déclaré le commissaire européen Antonio Tajani aux journalistes. "Il doit se remettre de la crise économique et financière qui l'a si durement touchée ces derniers mois."

L'objectif est de stimuler davantage le tourisme en Europe, en encourageant davantage de jeunes et de personnes âgées - ceux qui ont plus de temps libre - à voyager, tout en attirant davantage de visiteurs de pays en développement rapide.

La monnaie unique de l'euro, qui est partagée par 16 pays de l'UE, ayant perdu plus de 10 % de sa valeur par rapport au dollar cette année, la France, l'Espagne et l'Italie sont désormais relativement moins chères à visiter pour les étrangers.

Citant le théologien romain saint Augustin, Tajani a déclaré qu'il était du devoir de chacun de voir le plus possible du monde.

"Le monde est un livre et ceux qui ne voyagent pas n'en lisent qu'une page", a-t-il déclaré.

Une idée en cours de discussion pour inciter davantage de jeunes à voyager est de rendre possible la réservation de billets de train, d'avion et d'hôtel via les téléphones portables. L'idée plus large est d'utiliser la technologie mieux et plus fréquemment pour promouvoir les voyages et le tourisme.

Pour les Européens âgés de 65 ans et plus, qui devraient représenter 20% des 500 millions d'habitants de la région d'ici 2020, les propositions de l'UE recommandent un marketing ciblé et des mesures pour rendre les sites touristiques accessibles aux personnes à mobilité réduite.

L'initiative ne se limitera pas à attirer davantage de visiteurs vers les destinations préférées telles que la France, l'Espagne, la Grande-Bretagne et l'Italie, a promis Tajani, affirmant qu'elle devrait viser les 27 États membres de l'UE.

Le tourisme représente 9.7 millions d'emplois dans l'UE, employant 5.2% de la main-d'œuvre, selon les estimations de l'UE.

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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