Les touristes médicaux ne sont pas découragés par la menace de «superbactéries»

GURGAON, INDE — Des médecins au Canada ont dit à Sandra Kniffen qu'ils ne pouvaient plus rien faire pour elle.

GURGAON, INDE — Des médecins au Canada ont dit à Sandra Kniffen qu'ils ne pouvaient plus rien faire pour elle.

L'homme de 57 ans, atteint de sclérose en plaques, aurait juste à faire face à un mauvais équilibre, des membres engourdis et des mains tremblantes qui ne coopéraient plus.

Mais lorsqu'un ami lui a récemment parlé d'une nouvelle procédure pratiquée par des médecins en Inde qui pourrait lui apporter un certain soulagement, Kniffen a sauté sur l'occasion de venir ici. Elle a ignoré les récents rapports faisant état d'une superbactérie résistante aux médicaments qui serait originaire d'Inde et se propagerait dans le monde entier.

Dans un hôpital de 700 lits à l'extérieur de la capitale indienne, les médecins ont pratiqué une veinoplastie sur Kniffen, une procédure de trois heures et 5,700 XNUMX $ pour débloquer ses veines et ses artères. De tels blocages peuvent limiter le flux sanguin vers le cerveau. Ils affectent la motricité, le système circulatoire et sont fréquents chez les patients atteints de SEP.

Lundi, trois jours après son opération, Kniffen était occupée à planifier un voyage rapide au Taj Mahal et à plaisanter avec ses filles sur le fait de pouvoir attraper un paquet de chewing-gum qu'on lui avait lancé plus tôt dans la journée.

« Les gens à la maison ont dit que je devrais attendre, mais je vais avoir 90 ans avant que cela ne soit disponible au Canada », a déclaré Kniffen, une ancienne infirmière. « Ce n'est pas comme si nous n'avions pas de problèmes au Canada aussi. Nous avons eu le SRAS et la grippe H1N1 et je peux honnêtement dire que cela a été un traitement de première classe.

Les hôpitaux et les responsables de l'industrie médicale en Inde affirment que les étrangers, y compris les Canadiens, continuent d'affluer ici pour des interventions chirurgicales malgré les inquiétudes suscitées par une étude médicale récemment publiée qui indique qu'un bogue - la métallo-bêta-lactamase-1 de New Delhi, ou NDM-1 - montre chez certains patients après leur départ de l'Inde.

L'étude, publiée par des chercheurs de l'Université de Cardiff et publiée dans The Lancet, une revue médicale respectée, a déclenché une réaction violente de la part des responsables gouvernementaux indiens qui affirment que l'industrie du tourisme médical en plein essor du pays a été injustement ciblée.

"La vérité est que ce type de bogue résistant aux médicaments provient d'une surconsommation de médicaments", a déclaré Pradeep Thukral, fondateur de Safemedtrip.com, une société de conseil à New Delhi qui relie les patients étrangers à environ 10 hôpitaux indiens.

"Les médecins occidentaux sont tellement disposés à continuer à donner plus d'antibiotiques avec des puissances plus élevées et la résistance d'un patient diminue naturellement."

Thukral a déclaré que chaque lit de patient dans les hôpitaux du secteur du tourisme médical dispose de gels antibactériens.

"Les médecins et les infirmières les utilisent avant et après avoir touché un patient", a-t-il déclaré. "C'est devenu une partie rigide de la politique."

Gurgaon, la banlieue de New Delhi où de nombreux étrangers se rendent pour des procédures, peut être déconcertante. Des troupeaux de vaches et de cochons parcourent paresseusement les routes. Medanta Mediciti, l'hôpital où Kniffen s'est rendue pour son opération, est flanqué de huttes miteuses faites de ferraille.

Mais c'est une autre histoire à l'intérieur de Medanta, où les médecins utilisent des équipements tels qu'un scanner à 360 degrés, une machine à la pointe de la technologie qui montre aux médecins des images précises des artères et des organes du patient.

"Il y en a peut-être deux ou trois dans le monde", a déclaré Thukral.

On estime que 500,000 XNUMX étrangers se rendent en Inde chaque année pour des interventions chirurgicales et les responsables ont déclaré que les chirurgies de la colonne vertébrale et esthétiques sont les choix populaires, bien que les traitements pour soulager la SEP soient de plus en plus courants. Les touristes médicaux viennent ici pour des traitements qui ont de longues files d'attente au Canada, ainsi que pour des procédures qui n'ont pas été approuvées ailleurs.

La Confédération de l'industrie indienne a déclaré que le tourisme médical pourrait générer 2.3 milliards de dollars de revenus annuels d'ici 2012.

"Vous avez l'hôpital Sick Kids à Toronto qui est vraiment un centre d'excellence", a déclaré Thukral. "Mais nous avons 50 hôpitaux de ce calibre et d'ici deux ans, nous en aurons 50 ou 100 de plus."

Les médecins qui obtiennent leur diplôme après sept ans d'études en médecine gagnent environ 400 $ par mois, ce qui rend ce genre d'expansion possible, a-t-il dit en souriant en levant un BlackBerry pour montrer un message indiquant que six autres Canadiens s'étaient enregistrés à Medanta pour des procédures.

Stu Taylor, de Calgary, est arrivé à New Delhi la semaine dernière avec sa femme Maureen, qui, comme Kniffen, a subi une intervention chirurgicale pour soulager sa SP. Taylor a déclaré que sa femme et lui étaient satisfaits de sa procédure, même s'ils craignaient que les infirmières ne lui donnent des aiguilles sans d'abord mettre des gants.

"Mais il n'y avait rien de dramatiquement affligeant", a-t-il déclaré.

Sharon Fehr, de La Crete, Alta., Était une autre Canadienne à New Delhi pour une procédure après les avertissements de superbactéries.

"J'ai été vraiment ravie de la façon dont ça s'est passé", a-t-elle déclaré, notant qu'elle n'avait été surprise que par de petites différences culturelles, comme le fait de se voir servir du lait chaud sur ses céréales.

« C'est une maladie tragique et je n'avais aucun espoir au Canada », a-t-elle déclaré. « Je n'ai pas eu le temps d'attendre des décennies pour obtenir de l'aide. L'Inde me l'a donné.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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