5000 touristes contraints de fuir l'île d'Ocracoke

Cinq mille touristes sur une île de vacances au large de la Caroline du Nord se préparaient à monter à bord de ferries pour le continent aujourd'hui après un ordre d'évacuation alors que l'ouragan Earl menaçait de balayer la côte est o

Cinq mille touristes sur une île de vacances au large de la Caroline du Nord se préparaient à embarquer sur des ferries pour le continent aujourd'hui après un ordre d'évacuation alors que l'ouragan Earl menaçait de balayer la côte est des États-Unis.

Les véhicules étaient alignés pour monter à bord des ferries – le seul transport public au large de l'île d'Ocracoke – pour le trajet de deux heures et demie vers le rivage.

Le directeur des services d'urgence, Lindsey Mooney, a déclaré que les responsables espéraient que les 800 résidents permanents de l'île suivraient les touristes, bien qu'ils n'aient pas à respecter l'ordre.

"Je ne me souviens pas de la dernière fois où il y a eu un ordre d'évacuation obligatoire pour l'île", a déclaré le commissaire du comté de Hyde, Kenneth Collie.

D'autres évacuations le long de la côte est pourraient suivre, en fonction de la trajectoire empruntée par la tempête, qui s'est affaiblie en ouragan de catégorie 3 tôt dans la journée alors qu'elle traversait les Caraïbes avec des vents de 125 mph.

Earl devait rester au-dessus de l'océan ouvert avant de tourner vers le nord et de courir parallèlement à la côte est, apportant des vents violents et de fortes pluies sur les Outer Banks de Caroline du Nord tard demain ou tôt vendredi. À partir de là, ont déclaré les prévisionnistes, il pourrait s'éloigner de la côte en se dirigeant vers le nord, atteignant peut-être Cape Cod, Massachusetts, et le littoral du Maine vendredi soir et samedi.

Les prévisionnistes ont déclaré qu'il était trop tôt pour dire à quelle distance Earl pourrait venir atterrir. La tempête est la plus puissante à menacer la côte est depuis l'ouragan Bob en 1991, a déclaré Dennis Feltgen, porte-parole du National Hurricane Center.

"Un léger déplacement de cette trajectoire vers l'ouest va avoir un impact sur une grande partie de l'immobilier avec des vents potentiels de force ouragan", a déclaré Feltgen.

Le gouverneur de Virginie prévoyait de déclarer une urgence aujourd'hui pour rassembler du personnel d'urgence si Earl frappait l'État.

Les vents des franges extérieures d'Earl ont frappé les îles Turques et Caïques hier, lorsque les insulaires se sont rassemblés pour regarder les grosses vagues déferler sur le rivage.

"Quiconque n'a pas encore sécurisé son bateau va le regretter", a déclaré Kirk Graff, propriétaire de Captain Kirk's Flamingo Cove Marina.

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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