Mystiques antiques, histoires de galions engloutis et revenus de l'hôtel

Chaque hôtel recherche un crochet, un moyen de capter l'intérêt des clients et de les «épater». Certains peuvent avoir des fantômes qui peuvent attirer les curieux. D'autres prononcent fièrement les noms de célébrités qui ont dormi dans l'une de leurs chambres. Qu'en est-il de l'histoire en tant que mérite? L'histoire locale peut-elle être un argument de vente pour un seul hôtel et attirer les visiteurs?

Si vous séjournez au Pacific Islands Club sur l'île de Saipan, la réponse est «oui».

Le complexe est situé à l'extrémité sud de Saipan, un lieu historique critique avec des empreintes de pas laissées par l'ancien Chamorro, les Espagnols, la Seconde Guerre mondiale et même aujourd'hui. PIC présente des histoires intéressantes qu'aucun autre hôtel de Saipan et peut-être même de l'ensemble des îles Mariannes ne peut se vanter. Le personnel de l'hôtel partage les histoires non seulement avec les clients et les amis. Les histoires sont diffusées en ligne sur le site Web de l'hôtel, Facebook et les blogs. À la recherche d'une touche historique tout en profitant de vacances à Saipan? Visitez simplement PIC (www.picresorts-saipan.com) et vous plongerez directement dans l'histoire locale et découvrirez comment l'hôtel présente l'histoire de Saipan dans ses installations.

La première rencontre historique au PIC a lieu à l'arrivée. Le complexe présente une exposition historique dans le hall, juste derrière la réception. L'exposition présente l'histoire du navire coulé Nuestra Señora De La Concepcion. Elle a coulé en 1638 au sud de l'hôtel, et une grande partie de ses trésors repose encore au fond de la mer. Les quatre images de l'exposition vitrée présentent l'histoire du navire, ainsi que les artefacts originaux! Ces trésors ont été obscurcis au fond de la mer pendant plus de 300 ans avant les fouilles. PIC est l'un des hôtels les plus proches du site et en tant que tel, le hall est orné de voiles à baldaquin et une copie d'un galion coulé se trouve au milieu du vaste parc aquatique.

Les pierres de latte sont l'un des mystères des îles Mariannes. Lorsque les Espagnols ont découvert les îles et que les premières expéditions de scientifiques ont débarqué ici, ces colonnes de pierre étaient déjà de nature historique et les habitants partageaient des légendes sur le «peuple avant nous» qui les a construites. Actuellement, les archéologues ont seulement émis des hypothèses sur qui, pourquoi et comment cette lourde architecture de pierre a été érigée il y a des milliers d'années. Il y a une pierre de latte au terrain de sport de PIC, juste à l'est de la plage. Il y a été apporté en 2004 par la communauté locale comme symbole d'un événement particulier. Que s'est-il passé? Au cours du projet de développement initial de PIC en 1988 et de son expansion du parc aquatique et de l'ajout de sa troisième aile d'invités en 1997, les entrepreneurs ont récupéré des artefacts préhistoriques importants et rares. Les archéologues ont découvert que ces artefacts appartenaient aux premiers habitants de Saipan qui vivaient dans le village Chamorro de la période pré-latte appelé Araiao.

En mai 2004, le Commonwealth des îles Mariannes du Nord (CNMI) a célébré le Mois de la préservation historique. Dans le cadre des événements organisés à l'époque, la Division de la préservation historique et le Département des affaires communautaires et culturelles ont reconnu le PIC pour son engagement et sa contribution à la préservation de l'histoire locale. L'hôtel affiche fièrement à ses clients cette partie de l'histoire locale avec un monument dans son jardin.

Près du mémorial du latte, en plein cœur du terrain de sport, on verra un grand arbre intéressant. On dirait qu'une douzaine de racines sont attachées ensemble directement de la couronne de l'arbre. Cet arbre est une icône en soi, autrement connu sous le nom de banian ou d'arbre taotaomo'na. L'arbre se présente comme un saint pour la population locale, car ils croient que les esprits vivent dans sa couronne. On pense également qu'il protège l'hôtel du mal. Ainsi, PIC prend bien soin de cet arbre et de ses environs.

La plage de PIC est également connue sous le nom de plage d'invasion. L'armée américaine a attaqué Saipan le 15 juin 1944 et la plage de San Antonio est devenue l'arène de la première bataille insulaire entre les États-Unis et le Japon. En face du restaurant PIC's Seaside Grill, il y a un petit mémorial. Il a été consacré le jour du Souvenir, le 26 mai 1986, par des membres de la 4th Marine Division Association. Des vétérans américains ont placé le mémorial sur la plage de l'hôtel en mémoire de ceux qui sont tombés dans la guerre et pour commémorer cet événement historique. Pour ceux qui sont encore en vie aujourd'hui, les agences de voyages organisent des visites militaires au PIC plusieurs fois par an.

Le personnel de PIC peut même mentionner qu'un film américain a également présenté la bataille de Saipan et l'assaut qui a eu lieu à la plage de PIC: «The Windtalkers» avec Nicolas Cage (2002). Le film présentait un événement historique où les services de renseignement américains cherchaient un nouveau code de cryptage qui serait impossible à déchiffrer par les briseurs de code japonais. Une idée est née d'utiliser la langue ancienne du Navajo. Plusieurs centaines de Navajo ont été appelés au service dans le Corps des Marines, et après une formation spéciale, certains d'entre eux ont été déployés dans les zones de première ligne du Pacifique pour utiliser leur langue au lieu d'un autre code secret. Ils étaient appelés «Windtalkers» et leur première bataille fut l'assaut de Saipan. Si vous restez au PIC, vous aurez peut-être la chance de rencontrer certains des vétérans de cette bataille, dont certains peuvent être Navajo!

PIC a également été visité par de nombreuses personnes et stars populaires de la politique, de la musique et des arts d'Asie et du monde entier. Cependant, le personnel de la station partagera avec vous une histoire particulière sur un client qui a choisi Saipan depuis… l'espace! En 1984, alors que la navette américaine Challenger survolait les îles Mariannes, l'un des membres de l'équipage a vu l'archipel briller dans l'océan comme des bijoux en perles. À son retour sur Terre, cette personne - le pilote de Challenger, Jon McBride, a rendu visite à Saipan, a séjourné dans l'ancien Surf Hotel (PIC) et a planté un arbre dans le jardin de l'hôtel. Malheureusement, l'arbre qu'il a planté, un pin de Norfolk, a été endommagé par l'un des typhons et n'existe pas aujourd'hui, mais l'histoire derrière demeure vivante.

Même la mascotte de PIC, Siheky, a été choisie dans un but précis. Siheky est une caricature du martin-pêcheur micronésien presque éteint. Siheky est un nom dérivé d'une vieille fable, qui raconte l'histoire d'une villageoise qui parlait toujours fort et faisait des ennuis. Le taotaomo'na l'a ensuite transformée en premier «sihek!» L'objectif de PIC est de préserver et d'accroître la sensibilisation à cette espèce en créant une mascotte qui non seulement sert de symbole emblématique, mais crée également une familiarité avec l'oiseau presque éteint. En 2009, des scientifiques allemands ont appelé le martin-pêcheur micronésien l'oiseau de l'année.

Avez-vous de quoi être fier? Connaissez-vous l'histoire du territoire où se situe votre entreprise? Quels trésors pouvez-vous trouver qui peuvent devenir le prochain grand succès des ventes? PIC Saipan les a trouvés; maintenant c'est ton tour.

www.picresorts-saipan.com