L'anglais, signe d'un pays colonisé pour le ministre thaïlandais de l'Éducation

BANGKOK (eTN) – Malgré l'importance cruciale du tourisme pour l'économie thaïlandaise et les efforts réussis déployés par le pays pour attirer les visiteurs internationaux, les étrangers visitant le royaume se demandent souvent

BANGKOK (eTN) – Malgré l'importance cruciale du tourisme pour l'économie thaïlandaise et les efforts réussis déployés par le pays pour attirer les visiteurs internationaux, les étrangers visitant le royaume s'interrogent souvent sur les difficultés à se faire comprendre en anglais, même lorsqu'il s'agit de mots basiques tels que restaurant ou hôpital.

À Bangkok ou dans les grands centres touristiques, il y aura toujours quelqu'un avec des connaissances en anglais pour vous aider. Mais dans les petites villes, les villages ou les zones moins fréquentées par les touristes, des compétences en mime peuvent alors être requises ! "J'ai récemment dit à mes collaborateurs que leur niveau d'anglais est aujourd'hui pire qu'il y a dix ans, lorsque je suis venu pour la première fois travailler en Thaïlande", a déclaré confidentiellement un cadre d'hôtel travaillant pour une chaîne internationale de luxe.

Ce n’est un secret pour personne qu’un système éducatif déficient et une certaine timidité des Thaïlandais à parler une autre langue sont responsables d’une mauvaise maîtrise de l’anglais. Une autre de mes amies, une jeune femme instruite travaillant dans le marketing, m'a dit un jour qu'elle regrettait parfois que la Thaïlande ne soit pas une colonie « car cela nous aurait aidé à apprendre et à parler correctement l'anglais », a-t-elle expliqué en plaisantant à moitié.

Il s’agit bien sûr d’une pure coïncidence, mais sa plaisanterie est en fait prise très au sérieux par le ministre thaïlandais de l’Éducation, Chinnaworn Boonyakiat. Dans son édition de mardi, le quotidien thaïlandais Bangkok Post a rapporté que le ministre avait opposé son veto à l'adoption de l'anglais comme « seconde langue officielle » de la Thaïlande.

La raison du rejet de la proposition d’un comité chargé d’améliorer l’éducation semble plutôt pathétique : « Prendre l’anglais comme deuxième langue officielle pourrait conduire à des malentendus selon lesquels la Thaïlande aurait été colonisée dans le passé », selon le ministère. Le ministre a indiqué que les pays de la région qui ont l’anglais comme langue seconde étaient en fait tous considérés comme d’anciennes colonies.

« Je suis totalement en désaccord avec cette interprétation. Nous devons tous parler anglais pour être mieux intégrés dans notre monde actuel. Faire de l'anglais notre deuxième langue nationale était une grande opportunité », a déclaré Kridsana Suksakorn, une étudiante de 20 ans de l'Université Kasetsart, qui parle couramment l'anglais. « L’argument selon lequel la Thaïlande est considérée comme un pays colonisé semble plutôt étrange. Personne ne pense plus comme ça aujourd’hui !

Le ministère a toutefois promis de renforcer l'usage de l'anglais et d'améliorer les méthodes d'enseignement. « Un problème majeur vient du fait que de nombreux enseignants locaux ne parlent déjà pas bien anglais depuis le début. Ce sont eux qui devraient être recyclés en premier », a ajouté M. Suksakorn. Des anglophones seront recrutés pour enseigner aux élèves du secondaire, selon le communiqué du ministre.

Il est vrai que la maîtrise de l’anglais pour la population vivant en Malaisie, à Singapour ou aux Philippines est un héritage de l’époque coloniale ou du protectorat. Mais dans un monde globalisé, parler couramment l’anglais devient un atout majeur pour être compris dans la plupart des cercles économiques, sociaux et culturels. Et personne dans ces pays ne pense rejeter l’anglais en raison de son origine « coloniale ». Cela ressemble plutôt à une idée venue d’un autre siècle : peut-être de celui colonial ?

A propos de l'auteure

Avatar de Juergen T Steinmetz

Jürgen T Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz a travaillé de manière continue dans l'industrie du voyage et du tourisme depuis son adolescence en Allemagne (1977).
Il a fondé eTurboNews en 1999 en tant que premier bulletin d'information en ligne pour l'industrie mondiale du tourisme de voyage.

Partager à...