Les affaires aériennes ne concernent pas seulement les prix, mais aussi l'appartenance à une communauté

BANGKOK (eTN) – Nok Air est indirectement revenue sous les projecteurs des médias lorsque l'actionnaire Thai Airways International a annoncé début août s'associer à Tiger Airways, basée à Singapour, pour créer un nouveau

BANGKOK (eTN) – Nok Air est indirectement revenue sous les projecteurs des médias lorsque l'actionnaire Thai Airways International a annoncé début août qu'il s'associerait à Tiger Airways, basé à Singapour, pour créer un nouveau transporteur à bas prix. Comment Nok Air se positionnera-t-il alors entre Thai Airways et Thai Tiger ? Patee Sarasin, PDG de Nok Air, dévoile sa stratégie pour assurer l'avenir de la compagnie aérienne à eTurboNews.

eTN : Nok Air a été créé pour combler un vide dans le segment low-cost pour Thai Airways. Pourquoi Thai Airways a-t-elle alors dû chercher un nouveau transporteur et comment voyez-vous l'arrivée de Thai Tiger ?

PATEE SARASIN – Je dois souligner tout d'abord que Nok Air est un transporteur domestique et qu'il restera dans ce segment domestique dans un avenir prévisible. Nous travaillons maintenant depuis longtemps avec Thai Airways pour les aider à consolider leurs positions sur le marché domestique en reprenant certaines de leurs routes. Cependant, Thai Airways identifie un besoin de concurrencer également dans le segment low-cost sur les secteurs régionaux. Et ce qu'ils voulaient que nous fassions est au-delà de nos capacités actuelles. Nous pourrions commencer à voler sur des routes internationales, mais nous ne pouvons pas le faire maintenant. Personnellement, je ne suis pas contre l'idée que Thai Airways cherche un autre partenaire. C'est leur décision et nous la respectons.

eTN : Thai Tiger pourrait-il mettre en péril vos propres projets de vols internationaux à l'avenir ?

PATEE SARASIN – Il faut du temps pour se faire un nom à l'étranger et sécuriser les affaires. Nous avons eu l'expérience avant, lorsque nous avons commencé à voler vers Hanoï et l'Inde, mais nous avons perdu de l'argent sur les deux routes à cause de la forte augmentation des coûts de carburant et malgré des taux d'occupation élevés ! Nous devons être mieux préparés. Nous avons appris de notre première expérience internationale à être plus sélectifs. Mais nous allons certainement voler sur des routes régionales, probablement dans deux ans. Nous avons déjà commencé le processus de cartographie des routes que nous pourrions éventuellement desservir.

eTN : Comment se porte Nok Air sur le plan national ?

PATEE SARASIN – Je dois dire que cette année est vraiment exceptionnelle pour nous. Nous n'avons pas connu de basse saison du tout. Notre coefficient d'occupation atteint en moyenne 89 % et nous prévoyons de transporter 2.5 millions de passagers cette année. Notre force intérieure nous a, en effet, aidé à contrecarrer les conséquences de la crise politique du début de l'année. Alors que les visiteurs étrangers sont restés loin de la Thaïlande, nous avons continué à voir des passagers nationaux voler à l'intérieur de notre pays. Nous avons augmenté notre flotte pour intégrer deux ATR pour les petites lignes domestiques et exploiter six Boeing 737-400. Nous sommes rentables, même sur les plus petites routes desservies par des ATR. Notre objectif est de continuer à proposer davantage de vols vers les villes petites ou moyennes des provinces thaïlandaises. Nous envisageons maintenant sérieusement de lancer bientôt des vols de Bangkok à Narathiwat dans le sud profond. Nous nous engageons également désormais dans la modernisation de notre flotte. Nous avons choisi le Boeing 737-800, un avion qui va considérablement réduire nos coûts de kérosène ou de maintenance. Nous cherchons à obtenir six à sept B737-800 avec une livraison à partir de l'année prochaine. Ces avions nous donneront également la possibilité de voler vers des destinations situées jusqu'à quatre heures de route de Bangkok.

eTN : Comment attirez-vous les gens pour voyager avec vous alors que la concurrence des low-cost est intense en Thaïlande et que vous n'offrez pas toujours les tarifs les plus bas ?

PATEE SARASIN – Nous ne regardons pas seulement l'aspect tarifaire. C'est important pour offrir des prix compétitifs, mais nous pensons que c'est aussi extrêmement important pour appartenir à la communauté que nous servons. Nous avons un programme de promotion dynamique dans la plupart des villes moyennes et petites de notre réseau. Nous organisons, par exemple, des événements et des festivités chaque mois dans différentes villes. Par exemple, nous avons récemment aidé à organiser un événement au Night Safari Zoo de Chiang Mai. Nous participerons également en novembre à des activités à Ubon Ratchathani. Les gens devraient sentir que Nok Air fait vraiment partie de leur vie quotidienne.

eTN : Cherchez-vous à fournir des technologies ou des services supplémentaires aux passagers ?

PATEE SARASIN – Nous avons toujours cherché des moyens d'innover dans les services et les technologies. Nous avons été les premiers en Thaïlande à autoriser la réservation et le paiement par iphone. Dans le cadre de notre engagement envers les collectivités, nous intégrons de plus en plus d'autres moyens de transport au-delà de nos vols. Nous venons de lancer un service de catamaran rapide de Nakhon Si Tammarat à l'île de Samui comme alternative moins chère aux autres transporteurs. Les passagers qui partent de Bangkok tôt le matin peuvent désormais arriver avant midi à Samui. Nous cherchons maintenant des moyens d'intégrer les services de bus dans un seul billet.

A propos de l'auteure

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Jürgen T Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz a travaillé de manière continue dans l'industrie du voyage et du tourisme depuis son adolescence en Allemagne (1977).
Il a fondé eTurboNews en 1999 en tant que premier bulletin d'information en ligne pour l'industrie mondiale du tourisme de voyage.

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