Taïwan: vivre dans l'ombre de Big Brother

le hall du grand hôtel taipei photo © rita payne | eTurboNews | ETN
Le hall du Grand Hotel, Taipei - Photo © Rita Payne

La capacité de Taiwan à survivre en tant qu'État insulaire indépendant a longtemps été remise en question. Elle occupe une position précaire dans la mer à l'est du continent chinois et est considérée comme une colonie rebelle par son puissant voisin.

Taiwan dans sa forme actuelle a été créée en 1949 par des nationalistes qui ont fui vers l'île après la prise de contrôle communiste sur le continent chinois. Le Parti communiste chinois a déclaré à plusieurs reprises qu'il souhaitait que Taiwan soit réunifiée avec le reste de la Chine et menace souvent l'île de démonstrations de force, y compris des exercices de tir réel et des «essais» d'une invasion. En retour, Taïwan est l'une des régions les plus défendues d'Asie.

Malgré ces défis, Taiwan a non seulement survécu, mais prospéré. Elle est leader mondial dans la production de semi-conducteurs, ce qui l'a aidée à devenir la vingt-troisième plus grande économie du monde. Ses citoyens jouissent d'un large degré de liberté individuelle et politique et les niveaux de pauvreté, de chômage et de criminalité sont faibles.

Obstacles diplomatiques

L'essor économique de la Chine continentale a accru son influence diplomatique dans le monde. Il a utilisé cette influence pour empêcher Taiwan de participer à la scène internationale. Taïwan s'est même vu refuser le statut d'observateur aux Nations Unies et les détenteurs de passeports taïwanais ne sont pas autorisés à visiter les locaux de l'ONU. Les mêmes restrictions s'appliquent à l'Organisation mondiale de la santé et à d'autres organismes mondiaux.

Toute représentation d'une carte montrant Taiwan comme distincte de la Chine attire la colère de Pékin. La plupart du temps, les dirigeants taïwanais essaient d'éviter de défier ou de provoquer la Chine et visent à promouvoir leurs propres intérêts en construisant des alliances avec des pays amis.

La réponse de la Chine ressemble à la jalousie d'un ancien partenaire qui intimide des prétendants rivaux. Pékin menace de couper les liens avec tout pays qui reconnaît Taiwan. Pour la plupart des petites économies, la colère de la Chine est une perspective terrifiante. Même les minuscules pays du Pacifique, Kiribati et les Îles Salomon, qui avaient reçu une généreuse aide taïwanaise, ont récemment rompu leurs liens avec Taipei sous la pression de Pékin. Il n'y a actuellement que quinze pays qui ont des missions diplomatiques à Taiwan. En échange de sa loyauté, Taiwan déroule le tapis rouge aux dirigeants des quelques pays qui le soutiennent encore.

Taiwan peut également compter sur des alliés au sein de l'élite politique des États-Unis, même s'il n'y a pas de liens diplomatiques officiels.

Le ministre taïwanais des Affaires étrangères, Joseph Wu, a récemment déclaré à un groupe de journalistes européens en visite qu'il était convaincu qu'avec Donald Trump à la Maison Blanche, Taipei pourrait encore compter sur le soutien indéfectible de Washington.

Il a rappelé aux journalistes le soutien retentissant du secrétaire d'État américain Mike Pompeo, qui a décrit Taiwan comme «une réussite démocratique, un partenaire fiable et une force pour le bien dans le monde». M. Wu a déclaré: «D'après ce que je peux voir, les relations sont toujours chaleureuses et je m'attends à ce que les relations s'améliorent parce que Taiwan partage les mêmes valeurs et les mêmes intérêts que les États-Unis.»

M. Wu a également souligné le renforcement des liens avec l'UE, malgré le manque officiel de reconnaissance diplomatique. Pour le moment, le seul État européen qui reconnaît officiellement Taiwan est le Vatican. Ceci est principalement dû à l'animosité entre l'Église et la Chine communiste, qui prône officiellement l'athéisme et désapprouve la religion. Cependant, un dégel des relations entre le Vatican et la Chine semble se produire alors que le christianisme est de plus en plus accepté sur le continent. M. Wu a reconnu que si le Vatican devait poursuivre une sorte de relation formelle avec Pékin, cela pourrait avoir un impact sur ses liens avec Taipei.

Faisant référence à la persécution des catholiques en Chine, il a dit: «Nous avons tous la responsabilité de faire quelque chose pour nous assurer que les catholiques en Chine jouissent de leur liberté religieuse.» Il a également affirmé que le Vatican et Taiwan partageaient un intérêt commun à fournir une assistance humanitaire aux «personnes moins fortunées». Taïwan utilise son expertise technique, médicale et pédagogique pour aider les pays en développement d'Asie, d'Afrique et d'Amérique centrale.

Sur les marges

Les dirigeants taïwanais se plaignent de manquer des ressources et informations médicales, scientifiques et autres essentielles en raison de leur exclusion des réunions et organisations internationales.

Un haut responsable taïwanais a cité l'exemple de l'épidémie de SRAS, qui n'a toujours pas été anéantie à Taiwan. Il a déclaré que ne pas être en mesure de participer à l'OMS signifie que Taiwan est empêchée de recueillir des informations sur la manière de lutter contre la maladie.

Science et technologie

Taiwan se positionne comme un leader mondial de la technologie et de la science. Il dispose de 3 grands parcs scientifiques offrant un soutien aux entreprises, aux institutions scientifiques et universitaires.

En tant que membre de la délégation de journalistes étrangers, je me suis rendu en train à grande vitesse à Taichung, où nous avons été emmenés visiter le parc scientifique central de Taiwan. Cette installation entreprend des recherches pionnières sur le développement de l'IA et des robots. La société Speedtech Energy est spécialisée dans le développement, la production et l'exportation de produits à base d'énergie solaire. Ceux-ci peuvent aller des lampadaires et des systèmes de pompage d'eau aux caméras, aux lumières, aux radios et aux ventilateurs.

Le parc de préservation de la faille de Chelungpu, situé juste à l'extérieur de Taipei, a été créé pour commémorer le tremblement de terre dévastateur de 1999. La pièce maîtresse est la faille originale de Chelungpu, qui a déclenché le tremblement de terre qui a tué plus de 2,000 personnes et causé des milliards de dollars de dégâts. Le parc fait partie du Musée national des sciences naturelles. L'une de ses fonctions est de mener des recherches sur les causes des tremblements de terre et les moyens de minimiser leur impact.

Potentiel touristique

Le gouvernement taïwanais investit massivement dans le tourisme dans le but d'attirer plus de 8 millions de touristes par an. De nombreux visiteurs viennent du Japon, ainsi que de la Chine continentale.

La capitale, Taipei, est une ville animée et animée, offrant de nombreuses attractions. Le musée du palais national abrite une collection de près de 700,000 1738 pièces d'anciens artefacts et œuvres d'art impériaux chinois. Un autre point de repère est le National Chiang Kai-shek Memorial Hall, érigé à la mémoire du généralissime Chiang Kai-shek, ancien président de Taiwan, qui est officiellement appelée la République de Chine. Les soldats là-bas sont impressionnants dans leurs uniformes blancs étincelants, leurs baïonnettes polies et leurs exercices coordonnés. Le temple Bangka Longshan est un temple religieux folklorique chinois construit en XNUMX par des colons du Fujian pendant le règne des Qing. Il a servi de lieu de culte et de lieu de rassemblement pour les colons chinois.

L'observatoire Taipei 101, l'un des plus hauts bâtiments de Taiwan, est un point culminant moderne. Du haut, on peut profiter de vues panoramiques spectaculaires sur la ville. Les ascenseurs à grande vitesse qui vous amènent au niveau de visualisation ont été construits par des ingénieurs japonais.

La plupart des touristes apprécient une visite à l'un des marchés nocturnes animés - des émeutes de bruit et de couleur avec des allées bordées de stands vendant des vêtements, des chapeaux, des sacs, des gadgets, des appareils électriques, des jouets et des souvenirs. Les odeurs piquantes qui émanent de la nourriture de rue peuvent être accablantes.

Taiwan possède une gamme impressionnante de restaurants haut de gamme et de lieux de restauration proposant une cuisine internationale et locale. Nous avons eu des repas mémorables à l'hôtel Palais de Chine et au restaurant japonais de l'hôtel Okura. Nous avons également visité un centre commercial dans le centre de Taipei, où les chefs servent des soupes, du bœuf grillé, du canard et du poulet, des fruits de mer, des salades, des nouilles et des plats de riz.

Notre groupe a convenu que notre dernier repas au Din Tai Fung Dumpling House était la meilleure expérience culinaire du voyage. Les spécialités proposées comprennent des piments verts farcis de viande hachée marinée, «Xiao Cai» - salade orientale dans une vinaigrette spéciale au vinaigre, et des crevettes et des wontons de porc mélangés dans un bouillon de poulet.

Des équipes de chefs, travaillant par quarts de 3 heures, produisent les boulettes aux saveurs délicates les plus alléchantes avec une gamme éblouissante de garnitures délicieuses et imaginatives. Des serveuses souriantes nous ont apporté des plats apparemment sans fin, mais nous avons tout de même trouvé de la place pour essayer le dessert: des boulettes dans une sauce au chocolat chaud.

Nous avons réussi à regagner notre hôtel, comme nous l'avons fait après chaque repas, en jurant que nous ne pourrions plus faire face à la nourriture - jusqu'au prochain déjeuner ou dîner où nous avons de nouveau succombé à la tentation! Un membre aventureux de notre groupe a même réussi à trouver un endroit où l'on pouvait déguster une soupe de serpent.

Des hôtels pour tous les budgets

Les hôtels à Taiwan varient d'établissements de luxe 4 et 5 étoiles où l'on peut embaucher un majordome personnel à des choix plus modestes pour ceux qui ont un budget serré. Notre base à Taipei était le somptueux hôtel Palais de Chine, conçu pour combiner l'élégance et la grandeur d'un palais européen avec le calme et la sérénité réfléchis de l'Orient. Les chambres sont confortables, spacieuses et propres.

Le personnel est extrêmement serviable et courtois. C'était ma première expérience de la chaîne Palais de Chine, et j'ai été certainement impressionné et j'y retournerai si l'occasion se présente.

Le Grand Hotel est un autre palais imposant d'importance historique. L'hôtel a été créé en 1952 à la demande de l'épouse de Chiang Kai-Shek pour servir de base idéale pour les chefs d'État et autres dignitaires étrangers en visite. Le restaurant au dernier étage offre une vue spectaculaire sur Taipei.

Sun Moon Lake

Taiwan et ses îles périphériques couvrent quelque 36,000 XNUMX kilomètres carrés de forêts, de montagnes et de zones côtières. Il dispose d'installations bien développées pour pratiquer des activités allant de la randonnée à pied, à vélo, en bateau et autres sports nautiques, à l'observation des oiseaux et à l'exploration de sites historiques.

Après notre programme chargé, ce fut un plaisir de s'aventurer hors de Taipei vers le pittoresque lac Sun Moon. C'était apaisant de se réveiller avec une vue sur le lac tranquille entouré de collines épaisses couvertes d'arbres et de plantes à fleurs, notamment du bambou, du cèdre, des palmiers, des frangipaniers et des hibiscus. Nous sommes allés en bateau à un temple, qui contient les restes du moine bouddhiste, Xuanguang, et une statue du Bouddha Sakyamuni en or. Nous ne pouvions pas repartir sans goûter un autre mets taïwanais, bien que quelque chose d'un goût acquis - des œufs cuits dans du thé. Celles-ci sont vendues dans un petit étal près de la jetée tenu par une femme de XNUMX ans qui a, au fil des ans, acquis le monopole de ce qui est clairement une entreprise lucrative.

La zone autour du lac abrite le peuple Thao, l'une des 16 tribus indigènes de Taiwan. Selon la mythologie, les chasseurs de Thao ont repéré un cerf blanc dans les montagnes et l'ont poursuivi jusqu'au bord du lac Sun Moon. Ils ont été tellement impressionnés qu'ils ont décidé de s'y installer. C'était plutôt triste de les voir réduits à interpréter des chants et des danses traditionnels pour des bateaux de touristes, mais on peut en apprendre davantage sur leur histoire et au centre d'accueil local. À vendre sont de l'artisanat, de la céramique et d'autres articles fabriqués par la population locale. La région est connue pour son thé qui a été apporté d'Assam et de Darjeeling. Sont également disponibles des vins fabriqués à partir de sources locales, notamment du riz, du millet, de la prune et même du bambou.

L'avenir incertain de Taiwan 

Taiwan est physiquement et influemment un vairon par rapport à son voisin géant, mais son peuple protège farouchement sa démocratie durement acquise et ses droits civils. Avec les élections présidentielles prévues en janvier, les Taïwanais se délectent de l'ampleur de la campagne politique. En fin de compte, on ne peut que se demander combien de temps Pékin sera heureux de permettre à Taipei de se positionner comme un bastion de la démocratie multipartite et des droits civils en Asie de l'Est bénéficiant des libertés dont les Chinois sur le continent ne peuvent que rêver.

Taïwan: vivre dans l'ombre de Big Brother

Restaurant japonais Yamazato, Okura Prestige Hotel, Taipei - Photo © Rita Payne

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Marché nocturne de Shilin, Taipei - Photo © Rita Payne

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Marché nocturne de Shilin - Photo © Rita Payne

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Chefs à Din Tai Fung Dumpling House, succursale de Taipei 101 - Photo © Rita Payne

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Relève de la garde, National Chiang Kai-shek Memorial Hall, Taipei - Photo © Rita Payne

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Mémorial national de Chiang Kai-shek, Taipei - Photo © Rita Payne

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Lac Sun Moon - Photo © Rita Payne

 

A propos de l'auteure

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Rita Payne - spécial pour eTN

Rita Payne est présidente émérite de l'Association des journalistes du Commonwealth.

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