L'Europe établit des normes de téléphonie mobile en vol

(eTN) – La Commission européenne a introduit lundi des règles permettant aux compagnies aériennes d'offrir plus facilement aux passagers la possibilité de fabriquer et de recevoir des téléphones portables en toute sécurité pendant le vol.
Les mesures annoncées par l'exécutif de l'Union européenne harmonisent les exigences techniques et d'autorisation pour l'utilisation des téléphones portables à bord des avions.

La commissaire aux télécommunications, Viviane Reding, a déclaré qu'elle s'attend à ce que "les opérateurs soient transparents et innovants dans leurs offres tarifaires". Reding a appelé les compagnies aériennes et les opérateurs à créer « les bonnes conditions » à bord des avions pour garantir que ceux qui souhaitent utiliser les services de communication en vol ne dérangent pas les autres passagers.

Les licences nationales accordées aux compagnies aériennes individuelles par les États membres dans lesquels elles sont enregistrées seront ainsi reconnues dans toute l'UE.

OnAir, une coentreprise avec SITA et Airbus proposant des communications en vol, a déclaré qu'elle saluait ces mesures. La société a déclaré que cette décision « garantira que les consommateurs européens pourront utiliser leurs téléphones mobiles et leurs appareils de type BlackBerry pendant les vols ».

Les compagnies aériennes souhaitant offrir un tel service dans toute l’UE n’auront qu’à en faire la demande dans l’un de ses États membres. Air France fait partie des compagnies aériennes européennes qui ont commencé à tester un tel service sur ses vols. "Une décision réglementaire pour tout l'espace aérien européen était nécessaire pour que ce nouveau service puisse voir le jour", a déclaré la commissaire européenne aux télécommunications, Viviane Reding.

Côté technique, le service consiste à équiper les avions de leur propre réseau cellulaire. L'existence des services de communication mobile à bord des avions (MCA) signifie que les transmissions de téléphones portables ne doivent parcourir que quelques mètres à l'intérieur de la cabine, ce qui rend leur utilisation parfaitement sûre, ont indiqué les responsables.

La mauvaise nouvelle pour les passagers est que, comme leurs téléphones portables seront connectés au réseau de la compagnie aérienne plutôt qu'à celui de leur propre opérateur, les appels seront soumis à des frais d'itinérance similaires à ceux encourus lors d'un voyage à l'étranger.

De plus, les appels des compagnies aériennes ne seront pas soumis aux restrictions de l’UE sur les frais d’itinérance terrestre et seront donc probablement plus élevés.

Mais les responsables bruxellois insistent sur le fait que ce type d’appels sera néanmoins « considérablement moins cher » que les appels téléphoniques par satellite d’un coût prohibitif proposés par certaines compagnies aériennes dans le passé.
Autre source d’inquiétude majeure : la fin du calme à bord des vols.

La compagnie aérienne allemande Lufthansa, par exemple, n'a pas l'intention de lancer un tel service dans l'immédiat, car une étude a révélé que nombre de ses clients se sentiraient dérangés par les autres passagers parlant au téléphone.

D'autres compagnies aériennes envisagent de limiter le service à la messagerie texte et à la navigation sur Internet.
Les responsables de l'UE ont déclaré que la Commission ne réglementerait pas cette question, la considérant comme une question de bon sens.

Les appels en vol devraient être introduits par certaines compagnies aériennes européennes dans les semaines à venir et resteront interdits au décollage et à l'atterrissage.