Des touristes tués dans des attaques de bandits dans le Caucase du Nord

ROSTOV-ON-DON, Russie – Un groupe de bandits en tenue de camouflage prétendant appartenir aux forces de sécurité a tué trois touristes russes et en a blessé deux autres dans une station balnéaire près du mont Elbrouz. L'attaque soulève de nouvelles questions sur les plans du gouvernement pour développer le tourisme dans la région.

Les touristes ont été attaqués vendredi soir alors qu'ils se rendaient en minibus d'un aéroport régional à la station de sports d'hiver de Baksan dans la république de Kabardino-Balkarie. Baksan se trouve près du mont Elbrouz, la plus haute montagne d'Europe.

Samedi également, une explosion a gravement endommagé un téléski sur l'une des pentes du mont Elbrouz.

Il n'y a eu aucune revendication publique immédiate de responsabilité pour l'une ou l'autre attaque. Le Caucase du Nord infesté de bandits est en proie à la violence des insurgés islamiques et des gangs criminels, et les attaques contre la police et d'autres autorités se produisent presque quotidiennement.

Le gouvernement russe a dévoilé le mois dernier un plan de 15 milliards de dollars pour construire cinq grandes stations de ski dans le Caucase du Nord, mais les attaques contre les touristes et les infrastructures de la station découragent fortement les investissements étrangers dans les projets.

"Les programmes de développement du tourisme dans le Caucase du Nord ne seront pas modifiés, malgré l'intention évidente de ces actes terroristes", a déclaré samedi Alexander Radykov, directeur adjoint de l'Agence fédérale du tourisme, cité par RIA-Novosti.

Les attaques contribuent également fortement à l'inquiétude concernant la sécurité lors des Jeux olympiques d'hiver de 2014, qui doivent se tenir dans la station balnéaire de Sotchi, dans le Caucase du Nord, à environ 250 kilomètres à l'ouest de la région d'Elbrouz.

Selon Ouchanov, les touristes voyageaient dans une camionnette les emmenant à Baksan depuis l'aéroport de Mineralnye Vody, une station balnéaire, lorsque des hommes masqués et camouflés se disant agents de sécurité ont arrêté le véhicule. Les hommes ont exigé que les touristes quittent le véhicule, et lorsque les touristes ont refusé, les hommes masqués ont ouvert le feu, a-t-il dit.