Obama autorise l'usage de la force dans le piratage

Le navire de 58 pieds, baptisé Quest, a été capturé vendredi par des pirates dans l'océan Indien au large d'Oman et était suivi par l'armée.

Le navire de 58 pieds, baptisé Quest, a été capturé vendredi par des pirates dans l'océan Indien au large d'Oman et était suivi par l'armée. Les armateurs Jean et Scott Adam, Phyllis Macay et Bob Riggle étaient à bord du Quest et ont été retrouvés abattus aujourd'hui après que les forces américaines sont montées à bord du navire vers 1 h 00 (heure de l'Est). Les responsables ont déclaré que le yacht se trouvait à moins de deux jours de la côte somalienne.

Les forces ont répondu après qu'une grenade propulsée par fusée a été tirée sur un navire de la marine américaine à environ 600 mètres – et manquée – et le bruit des coups de feu a pu être entendu à bord du Quest, a déclaré le vice-amiral de la marine américaine Mark Fox aux journalistes.

"Malgré les mesures immédiates prises pour prodiguer des soins vitaux, les quatre otages sont finalement morts de leurs blessures", a déclaré le commandement central américain.

L’incident a eu lieu alors que des négociations impliquant le FBI étaient en cours pour la libération des otages, a déclaré Fox. Deux pirates étaient montés à bord d'un navire de la marine américaine lundi pour les négociations, a-t-il indiqué. Il a déclaré aux journalistes qu'il n'avait aucune information sur les détails des négociations ni si une rançon avait été offerte.

Deux pirates ont été retrouvés morts à bord du Quest, a-t-il précisé. Au cours du processus de nettoyage du navire, les forces américaines en ont tué deux autres, dont un avec un couteau, a déclaré Fox. Treize autres personnes ont été capturées et détenues avec les deux autres déjà à bord du navire de la marine américaine. Dix-neuf pirates étaient impliqués au total, a-t-il déclaré.

Les Adams étaient de Marina del Rey, en Californie, a déclaré Fox, et Macay et Riggle étaient de Seattle, Washington.

Les 15 pirates détenus étaient détenus ensemble sur un navire de guerre américain, a déclaré Fox, et « nous suivrons le processus approprié pour les traduire en justice et les tenir responsables de leurs activités ».

Il a déclaré que les autorités pensaient que les pirates tentaient d'amener le navire et les otages en Somalie, ou du moins dans les eaux du territoire somalien.

Fox a déclaré qu'il s'agissait du détournement de pirates le plus meurtrier impliquant des citoyens américains dont il puisse se souvenir. Il y a eu moins de 10 morts liées aux activités de piraterie dans la région au cours des dernières années, a-t-il déclaré.

Les Adams, Macay et Riggle voyageaient avec des yachts participant au Blue Water Rally depuis leur départ de Phuket, en Thaïlande, ont indiqué dimanche les organisateurs du rallye sur le site Internet de l'événement. Le groupe, qui organise des croisières de groupe longue distance, a déclaré que le Quest s'était interrompu le 15 février après avoir quitté Mumbai, en Inde, pour emprunter un itinéraire différent.

Un communiqué de Blue Water Rallyes a qualifié mardi les quatre de « courageux aventuriers ».

"Nous, à Blue Water Rallies, sommes stupéfaits et dévastés par la nouvelle de la perte de quatre amis qui ont perdu leur vie innocente à cause de la menace pirate qui sévit dans l'océan Indien", a-t-il déclaré.

Les Somaliens ont également présenté leurs condoléances. "J'exprime mes sincères condoléances aux familles", a déclaré Omar Jamal, premier secrétaire de la mission somalienne auprès des Nations unies, dans un communiqué.

Le président américain Barack Obama a été informé mardi matin de ces décès, a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Jay Carney. Obama a eu un briefing sur la situation ce week-end et a autorisé le recours à la force contre les pirates en cas de menace imminente pour la sécurité des Américains, a-t-il déclaré.

Les forces surveillaient le Quest depuis trois jours, ont indiqué des responsables. Quatre navires de guerre de l'US Navy ont été impliqués dans la force d'intervention : un porte-avions, un croiseur lance-missiles et deux destroyers lance-missiles, selon le communiqué.

Fox a déclaré mardi que les autorités pensaient que les 19 pirates étaient montés à bord du Quest après avoir voyagé sur un « navire-mère ».

La tendance au « navire mère » – des pirates utilisant un autre navire marchand détourné – est apparue ces derniers mois, a déclaré Cyrus Mody, directeur du Bureau maritime international à Londres. Les navires-mères offrent aux pirates « beaucoup plus de portée, beaucoup plus de capacité pour se déplacer (plus loin) dans l’océan Indien », a-t-il déclaré.

En outre, les pirates peuvent rester à bord plus longtemps, disposer d'un équipement approprié et peuvent exiger l'expertise de l'équipage du navire, a-t-il déclaré. Auparavant, les pirates détournaient généralement un navire et le retenaient jusqu'à ce qu'une rançon soit payée, a-t-il déclaré.

Les Adams étaient un couple passionné qui passait la plupart de son temps depuis 2004 à faire du bateau autour du monde, a déclaré Scott Stolnitz, qui connaissait Scott Adam, un directeur de cinéma à la retraite, depuis près de 40 ans. Le couple avait un petit bateau au Del Rey Yacht Club, où ils revenaient occasionnellement pour rendre visite à des amis, à la famille et s'occuper des affaires, a-t-il déclaré.

Mais parcourir le monde sur leur yacht était ce qu'ils voulaient vraiment être, a-t-il déclaré.

"Ils ont adoré les expériences qu'ils vivaient avec les gens qu'ils rencontraient et les endroits où ils allaient", a déclaré Stolnitz. "Nous leur avons demandé une fois s'ils avaient hâte de vivre à nouveau sur terre, et ils ont tous les deux, croyez-le ou non, dit non."

Il avait dit plus tôt que les Adams étaient conscients des menaces de pirates et craignaient la navigation de plaisance dans la région.

Un aspect de leur voyage, selon le site Internet du couple, était « l’évangélisation amicale – c’est-à-dire trouver un foyer pour des milliers de Bibles, qui ont été données sous forme de subventions et de cadeaux, alors que nous voyageons d’un endroit à l’autre ». Ils ont également déclaré que leur mission était de « permettre au pouvoir de la Parole de transformer des vies ».

Mais, a déclaré Stolnitz, une évangélisation vigoureuse n’était pas une priorité majeure pour le couple. « Ils utilisent la Bible comme un moyen de briser la glace », a-t-il déclaré.

A propos de l'auteure

Avatar de Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

Partager à...