Horizon vert

GALWAY, Irlande – Une vue aérienne de l'Irlande révèle ce que les Irlandais chérissent le plus : leur terre à la fois luxuriante et accidentée.

GALWAY, Irlande – Une vue aérienne de l'Irlande révèle ce que les Irlandais chérissent le plus : leur terre à la fois luxuriante et accidentée. Cela montre les dualités qui ont marqué une nation qui, ces derniers mois, est passée d’une expansion à une récession. Mais les cicatrices de l’histoire de ce pays soulignent le caractère d’une nation de survivants.

Les collines allant des rives de la rivière Shannon aux pâturages rocheux juste au nord de Galway montrent un paysage verdoyant qui semble tropical dans ses teintes brumeuses. C’est une illusion, cependant, car il s’agit d’une nation qui abrite plus de moutons que d’habitants, et dont la composition rocheuse du sol et les pommes de terre maladives ont provoqué il y a plus d’un siècle famine et tristesse.

Perché au sommet d'une colline près de Roundstone, l'un des plus anciens villages de pêcheurs de la région du Connemara, se trouve ce que les habitants appellent un « cottage de famine ». Parsemées dans toute la campagne et envahies par la mousse, le feuillage et les vignes, ce sont des cavités robustes mais sinistrement vides de ce qui était autrefois les maisons de ceux qui ont fui la famine dévastatrice de l'Irlande au XIXe siècle.

Beaucoup ont fui vers l’Amérique tandis que d’autres ont tout simplement disparu, laissant ces coquilles oubliées comme des huîtres éparpillées sur un fond marin stérile.

Galway dynamique
À moins de 75 kilomètres se trouve Galway d'aujourd'hui, une ville universitaire dynamique dont les rues regorgent d'étudiants jour et nuit. Dans un pays où l’âge médian est de 35 ans et où, jusqu’à récemment, les emplois abondants attiraient les migrants, cette région offre encore aujourd’hui un contraste frappant avec le même pays il y a plusieurs décennies.

"L'Irlande a évité la révolution industrielle et s'est tournée directement vers l'éducation et les industries de haute technologie", a déclaré Ciaran Ganter, un entrepreneur d'une vingtaine d'années en sirotant une pinte dans un pub local. "C'est l'une des raisons pour lesquelles nous étions plus pauvres il y a 20 ou 15 ans."

Dans les années 1990, l’Irlande est devenue le « tigre celtique », l’économie en plein essor d’une jeune Europe. Mais tout cela s’est arrêté net à la fin de l’année dernière lorsque le pays paralysé par la dette a été contraint de concéder un plan de sauvetage de l’Union européenne et du Fonds monétaire international.

Mais s’il existe une nation qui connaît la vie difficile, c’est bien les Irlandais. Aventurez-vous dans la librairie et la galerie d'art Kenny sur High Street et exposez bien en évidence un livre à couverture rigide de Tom Garvin, orné d'une photographie en noir et blanc de l'époque de la dépression d'un homme à l'air démuni regardant un paysage vide. Le livre s’intitule « Prévenir l’avenir : pourquoi l’Irlande a-t-elle été si pauvre pendant si longtemps ? »

Le rôle de l'église
Le livre de Garvin, qui a fait sourciller et ouvert le débat, repose sur l'idée que le manque de développement de l'Irlande dans les décennies qui ont suivi son indépendance en 1921 était dû à l'Église catholique alors puissante, dans l'intérêt de laquelle il était de maintenir un peuple sous-éduqué et soumis. société.

Le manque d’éducation de masse empêche de se préparer à la vie dans le monde moderne, a soutenu Garvin. Ce n’est que dans les années 1990 qu’une nouvelle main-d’œuvre hautement instruite, techniquement formée et désormais largement laïque a vu le jour. C’est alors que l’Irlande commença enfin à prospérer, et selon l’auteur, une génération plus tard qu’elle n’aurait pu l’être.

"L'Irlande est beaucoup plus libérale maintenant et l'Église n'a plus beaucoup d'influence", a déclaré Anna Metadjer, étudiante en sciences humaines à l'Université nationale d'Irlande à Galway, confiante. « Beaucoup de mes amis ne croient pas ou ne vont pas à la messe. La religion ne serait plus aussi importante pour les gens de notre âge aujourd’hui.

Metadjer est au début de la vingtaine et porte fièrement un collier orné d'une petite croix. Ses racines familiales en Irlande remontent à plusieurs générations et ses ancêtres sont enterrés dans le monastère médiéval du VIe siècle à Clonmacnoise, qui reste à ce jour une attraction touristique populaire située dans un endroit isolé surplombant la rivière Shannon.

Un riz achètera toujours un champ
Même si elle n’est pas inconsciente du passé, Metadjer a autre chose en tête. Réfléchir à son avenir et à ses projets de voyage avec ses amis dans un pub de Galway est désormais à l'ordre du jour. Elle souhaite voyager quelques années, puis revenir et acquérir une maison.

« Une maison coûte très cher, mais la propriété et le terrain comptent beaucoup pour les Irlandais, car posséder quelque chose », dit-elle. « Un riz achètera toujours un champ, dit le proverbe. C’est toute l’histoire de la terre, toute l’histoire de l’Irlande. C’était toujours une lutte pour la terre.

Dans leur croissance pour devenir le « Tigre Celtique », les Irlandais étaient présents sur le marché immobilier, non loin de leurs racines. Ils ont acheté des propriétés tant au niveau national qu'à l'étranger, de l'Espagne à Budapest. Les Irlandais se sont internationalisés, laissant derrière eux leurs racines provinciales.

Alors que les Irlandais, amoureux de la terre, reconstruisent, ils ne perdent pas leur sens pratique. Des souvenirs amers les guident une fois de plus vers le futur alors que les gouttes de pluie tombent doucement mais régulièrement sur le paysage irlandais luxuriant. Tout comme cela se fait depuis des générations sur cet horizon vert.

A propos de l'auteure

Avatar de Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

Partager à...