Amérique latine: les touristes chinois recherchés

BUENOS AIRES, Argentine – Maria Jose Martinez Waldner a grandi en parlant espagnol et anglais chez elle à Buenos Aires.

BUENOS AIRES, Argentine – Maria Jose Martinez Waldner a grandi en parlant espagnol et anglais chez elle à Buenos Aires. Il y a plusieurs années, elle a décidé d'apprendre le chinois mandarin, une langue rarement entendue en Argentine.

En 2010, elle remporte une bourse et part en Chine pour parfaire ses compétences linguistiques. Aujourd'hui, sa connaissance de la langue et des coutumes chinoises l'aide considérablement dans son travail au Park Tower Hotel de Buenos Aires, où elle accueille les touristes chinois arrivant dans la capitale argentine.

« Ils agissent comme s’ils n’auraient jamais pensé que quelqu’un ici, à l’hôtel, puisse parler leur langue. Ils me disent « Oh, tu parles chinois ? Où avez-vous étudié? Êtes-vous allé en Chine? Voudriez-vous y retourner ? C'est donc très agréable de recevoir ce genre de commentaires de la part des invités chinois », déclare Waldner.

Aujourd'hui, de nombreux acteurs du secteur hôtelier en Amérique latine suivent l'exemple de Waldner et deviennent proactifs pour mieux accueillir les visiteurs en provenance de Chine.

Jusqu'à 60 millions de touristes chinois devraient voyager à l'étranger cette année, selon l'agence de presse Xinhua. Les chiffres des agences de voyages indiquent que ce nombre pourrait atteindre 100 millions d'ici 2015.

L'Europe et les États-Unis continuent de figurer parmi les principales destinations en dehors de l'Asie pour les nouveaux voyageurs chinois, mais nombreux sont ceux qui se tournent désormais vers l'Amérique latine pour sa culture vibrante et sa beauté austère.

"Le touriste chinois s'intéresse particulièrement aux endroits d'Amérique latine qui ne ressemblent en rien à la Chine. Il aime donc voir les glaciers, les baleines et les pingouins en Patagonie, les cascades d'Iguazu en Argentine et au Brésil et le Machu Picchu au Pérou", explique Gustavo Coudannes. propriétaire d'Uco Travel, une agence de voyages à Buenos Aires qui travaille avec les touristes chinois depuis 2000.

La Chine a dépensé des centaines de milliards de dollars au cours de la dernière décennie en Amérique latine, dont 15 milliards de dollars au cours des trois dernières années en Argentine, selon des responsables de l'ambassade de Chine à Buenos Aires. La majeure partie de ces investissements a été concentrée dans les secteurs de l'agriculture, des mines et de l'énergie, mais le secteur de l'hôtellerie a également connu récemment une croissance à trois chiffres.

« Nous avons constaté de fortes hausses sur le marché chinois au cours de l’année écoulée. Nous avons constaté une augmentation de 364 pour cent au Sheraton Mexico City et une augmentation de 260 pour cent à la Park Tower à Buenos Aires », déclare Osvaldo Librizzi, président de Starwood Hotels Latin America.

Starwood a récemment lancé un programme dans 19 de ses hôtels citadins à travers le monde, visant à répondre aux besoins d'un nombre croissant de clients chinois.

Le programme comprend des équipements dans la chambre comme des pantoufles et des bouilloires à thé, ainsi que l'accès à la télévision et aux journaux chinois.

Dans les restaurants de l'hôtel, les menus sont imprimés en mandarin et proposent des plats adaptés au palais chinois, comme le congee, le lait de soja et les nouilles. Hilton Hotels a récemment lancé un programme similaire appelé « Huanying » (« Bienvenue » en mandarin) dans plus de 50 de ses hôtels dans 13 pays.

« Nous sommes dans le secteur de l'hôtellerie et nous devons nous assurer que les clients que nous recevons se sentent chez eux. Et pour y parvenir, et en particulier avec des cultures différentes, comme la culture chinoise, nous devons vraiment en apprendre davantage sur cette culture », explique Librizzi.

Il n’y a pas que les hôtels qui s’efforcent de séduire les Chinois. Les secteurs public et privé d’Amérique latine s’impliquent également.

La compagnie aérienne AeroMexico a commencé à assurer deux vols hebdomadaires entre Mexico et Shanghai l'année dernière. Le Brésil a envoyé des délégations en Chine pour attirer les voyageurs à la Coupe du monde de football de 2014 et aux Jeux olympiques de 2016 au Brésil. À Buenos Aires, les spectacles de tango et les steakhouses proposent désormais des menus en mandarin.

L'agent de voyages Coudannes a récemment ouvert des bureaux à Pékin et à Shanghai pour faire face à la demande croissante des Chinois visitant l'Amérique latine. Mais il concède que trouver le juste équilibre entre les coutumes chinoises et la culture latino est un défi constant pour son entreprise.

« Les touristes chinois n'ont pas l'habitude de dire 'Merci', ce qui est très courant chez les Latinos. Et ils s'attendent à ce que tout, même une bouteille d'eau, soit inclus dans leur voyage organisé. Il nous a donc fallu du temps pour apprendre à bien adapter nos circuits afin que tout le monde soit content », dit-il.

Des millions de touristes chinois se rendront en Amérique latine pour la première fois dans les années à venir, et des millions de dollars sont en jeu. Il est donc probable que « Merci », « S'il vous plaît » et « Revenez » seront bientôt prononcés. d'une manière que presque tout le monde comprend

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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