L'ancien Premier ministre ukrainien condamné à 7 ans de prison pour abus d'autorité

Un tribunal ukrainien a reconnu l'ancienne Première ministre Ioulia Timochenko coupable d'abus de pouvoir pour avoir signé des contrats gaziers avec la Russie et l'a condamnée mardi à sept ans de prison.

Les autorités ont déployé des centaines de policiers autour du tribunal pour maintenir l'ordre, ont rapporté les médias officiels. Des dizaines de partisans en colère de Timochenko sont descendus dans les rues de Kiev en août lorsqu'elle a été arrêtée.

"Chers amis, je veux juste dire que je ne suis pas d'accord avec ce verdict et je dis que l'année 1937 est de retour", a déclaré Timochenko dans la salle d'audience mardi, faisant référence au régime de Josef Staline lorsque l'Ukraine faisait partie de l'Union soviétique. .

Mais le juge Rodion Kireev a déclaré que "compte tenu du fait que le tribunal n'a établi aucune circonstance aggravante ou atténuante de la peine de Timochenko, et compte tenu du danger social accru du crime commis par Timochenko, de sa personnalité et de l'absence de toute pénitence de sa part , le tribunal ne voit aucune raison de prononcer une peine plus clémente.

En avril, le bureau du procureur général d'Ukraine a ouvert une affaire pénale accusant Timochenko d'avoir signé des contrats de gaz hors de prix avec le fournisseur d'énergie russe Gazprom qui ont causé des dommages au pays de plus de 1.5 milliard de hryvnas (près de 190 millions de dollars au taux de change actuel) et que Timochenko aurait prétendument pas le droit de signer.

Le tribunal a décidé que Timochenko devait rembourser l'argent, et elle est interdite d'exercer des fonctions publiques pendant trois ans.

Timochenko a perdu de justesse contre le président Viktor Ianoukovitch lors d'une élection présidentielle en février 2010, et elle est devenue son adversaire le plus féroce.

Timochenko a rejeté à plusieurs reprises toutes les accusations portées contre elle comme étant politiques, qualifiant le procès de « farce » et qualifiant le juge de « larbin de l'administration Ianoukovitch », nommé pour « fabriquer » l'affaire.

Le Premier ministre russe Vladimir Poutine a déclaré mardi qu'il ne comprenait pas pourquoi elle avait été condamnée à sept ans dans cette affaire.

"Il est dangereux et contre-productif de remettre en question le complexe d'accords gaziers conclus entre l'Ukraine et la Russie lors des pourparlers avec Timochenko", a déclaré Poutine à Pékin, selon la chaîne de télévision publique Russia-24 news. "Les contrats gaziers signés par la Russie et l'Ukraine, après des pourparlers avec Timochenko, sont pleinement conformes aux lois de la Russie, de l'Ukraine et aux normes internationales."

Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que les accords de gaz naturel conclus en 2009 avec l'Ukraine étaient légaux. Il indique que la Russie "est déterminée à développer et à approfondir un partenariat global avec l'Ukraine, y compris la recherche de solutions mutuellement acceptables dans le domaine gazier, comme les dirigeants des deux pays en sont convenus à (la propriété du gouvernement russe de) Zavidovo en septembre. 24. »

« Il faut prendre en considération le fait que les dirigeants de nombreux pays et la communauté internationale ont perçu ce procès comme un procès initié pour des raisons purement politiques. En accusant Timochenko d'avoir abusé de son pouvoir lors de la signature d'un contrat de fourniture de gaz russe en 2009, le tribunal […] a ignoré des preuves irréfutables selon lesquelles ces accords gaziers avaient été conçus en stricte conformité avec les lois de la Russie et de l'Ukraine ainsi qu'avec les règles du droit international, " ça dit.

«Nous voyons également une implication anti-russe évidente dans cette question. En réalité, Ioulia Timochenko a été condamnée pour les accords valables et juridiquement contraignants dans le domaine gazier entre 'Gazprom' et 'Naftogaz Ukraine' », indique le communiqué du ministère.

Amnesty International a qualifié le verdict de "motivé politiquement" et a appelé à la libération de Timochenko, qui a été Premier ministre de janvier à septembre 2005 et de décembre 2007 à mars 2010.

« Les accusations portées contre elle ne sont pas des infractions internationalement reconnaissables, ce sont des tentatives de criminaliser des décisions qu'elle a prises dans le cadre de son travail », a déclaré John Dalhuisen, directeur adjoint du programme Europe et Asie centrale d'Amnesty International.

"De mauvaises décisions politiques de ce type - si c'est ce qu'elles étaient - devraient être punies par les électeurs, pas par les tribunaux. Sa condamnation pour ces accusations est illégitime et elle devrait être immédiatement libérée », a déclaré Dalhuisen.

« Le procès contre Ioulia Timochenko met en évidence des problèmes systémiques au sein du système judiciaire en Ukraine, et la conduite de ce procès jette un doute sur l'indépendance du pouvoir judiciaire.

Amnesty dit qu'elle a été inculpée en décembre "d'abus de pouvoir pour avoir encaissé 180 millions d'euros provenant de la vente d'un quota de gaz à effet de serre à une entreprise japonaise". Il dit aussi qu'elle est accusée « d'avoir retardé la signature d'une commande en décembre 2009 pour le dédouanement de 1,000 4.6 voitures Opel Combo. Le retard aurait entraîné une perte budgétaire de XNUMX millions de dollars.

« Ioulia Timochenko doit être libérée et toutes les charges retenues contre elle doivent être abandonnées », a déclaré Dalhuisen.

La chef de la politique étrangère de l'UE, Catherine Ashton, a déclaré que l'organisation "est profondément déçue du verdict" et qu'elle incitera l'UE à "réfléchir à sa politique envers l'Ukraine". Elle a déclaré que l'action indique les "poursuites à motivation politique" contre "les dirigeants de l'opposition et les membres de l'ancien gouvernement".

« La manière dont les autorités ukrainiennes respecteront généralement les valeurs universelles et l'État de droit, et plus particulièrement la manière dont elles traiteront ces affaires, risque d'avoir de profondes implications pour les relations bilatérales UE-Ukraine, notamment pour la conclusion de l'accord d'association, notre dialogue politique et notre coopération plus largement.

Ashton a déclaré que l'UE appelle "les autorités ukrainiennes compétentes à garantir un processus équitable, transparent et impartial dans tout appel dans le cas de Mme Timochenko et dans les autres procès liés aux membres de l'ancien gouvernement" et déclare que "le droit d'appel devrait ne pas être compromis en imposant des limites à la capacité des accusés de se présenter aux futures élections en Ukraine, y compris les élections législatives prévues pour l'année prochaine.

Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a déclaré que les "processus internes" dans le pays ne doivent pas affecter la conclusion de l'accord d'association avec l'Union européenne.

"Tout processus interne ou événement passager ne peut être un motif de refus d'une telle réciprocité [sur la question de l'intégration européenne] puisque nous parlons de perspectives stratégiques pour les relations UE-Ukraine", a déclaré le ministère.

Les différends sur les prix de l'énergie ont été le principal point de friction dans les relations entre la Russie et l'Ukraine depuis l'effondrement de l'Union soviétique en 1991. La Russie a conservé ses vastes réserves de pétrole et de gaz, tandis que le plus grand réseau de pipelines vers l'Europe occidentale - le principal client de ces richesses énergétiques - se sont retrouvées sur le territoire ukrainien. L'Ukraine achète du gaz russe pour sa consommation intérieure et facture en même temps des frais de transit à la Russie pour toutes ses exportations de gaz vers l'ouest.

En 2006, le conflit s'est exacerbé lorsque la Russie a coupé ses livraisons à l'Ukraine pour ne pas avoir accepté de payer ce qu'elle demandait en gaz, tandis que cette dernière a siphonné les livraisons de gaz russe à l'Europe pour compenser ses propres pénuries.

Mais trois ans plus tard, la guerre du gaz a atteint une nouvelle ampleur sans précédent. Pendant environ deux semaines d'un hiver inhabituellement froid en Europe, la plupart des clients européens ont gelé, étant coupés de l'approvisionnement en gaz russe alors que les deux anciens pays soviétiques se croisaient les cornes dans un différend commercial et ne voulaient pas se céder.

Et au cours des dernières années, la Russie a eu à peu près les mêmes différends pétroliers et gaziers avec son autre voisin occidental, la Biélorussie.

Mais les gouvernements occidentaux ont critiqué à plusieurs reprises la Russie pour ses tactiques de torsion de bras contre ses voisins moins riches en matière économique et pour avoir utilisé ses vastes ressources énergétiques comme une arme pour imposer sa volonté politique à travers les anciens États soviétiques, des accusations que la Russie nie.