Détention d'un suspect dans des attentats terroristes contre des sites touristiques de Bangkok

BANGKOK, Thaïlande - Les autorités thaïlandaises ont arrêté un homme suédo-libanais soupçonné d'avoir tenté d'attaquer des sites touristiques à Bangkok et ont déclaré qu'ils étaient "déçus" que les États-Unis aient averti leurs citoyens d'une possibilité

BANGKOK, Thaïlande – Les autorités thaïlandaises ont arrêté un Suédo-libanais soupçonné d'avoir tenté d'attaquer des sites touristiques à Bangkok et se sont dits "déçus" que les États-Unis aient averti leurs citoyens d'une éventuelle frappe sans en informer au préalable le ministère thaïlandais des Affaires étrangères.

La police enquête sur Atris Hussein, 47 ans, après l'avoir placé en garde à vue à l'aéroport Suvarnabhumi de Bangkok et recherche un deuxième suspect toujours en fuite, a déclaré à la presse Piya Uthayo, porte-parole de la police. Le journal de langue thaïlandaise Matichon a publié une photocopie du passeport suédois du suspect.

L'annonce américaine de vendredi "a fait paniquer de nombreux pays et a suivi les États-Unis", a déclaré hier le ministre des Affaires étrangères, Surapong Tovichakchaikul, aux journalistes à Bangkok. "C'est pourquoi cela m'a vraiment déçu."

La Thaïlande, un allié du traité américain qui a envoyé des troupes en Irak en 2003, dépend du tourisme pour environ 7% de son produit intérieur brut, selon le gouvernement, avec environ 19 millions de visites touristiques l'année dernière. La Thaïlande envisage les prochaines mesures diplomatiques à prendre car l'annonce affectera le tourisme, a déclaré M. Surapong.

Dans leur avertissement, les États-Unis ont déclaré que "des terroristes étrangers pourraient actuellement chercher à mener des attaques contre des zones touristiques à Bangkok dans un proche avenir". L'ambassadrice américaine, Kristie Kenney, a déclaré sur Twitter que la menace était "spécifique à Bangkok" et "crédible".

Un porte-parole de l'ambassade des États-Unis, Walter Braunohler, a déclaré par téléphone que l'avertissement restait en place même après des informations selon lesquelles la police thaïlandaise détenait un suspect.

"La Thaïlande ne crée jamais d'ennemis", a déclaré M. Surapong. "J'espère que quiconque envisage de faire quoi que ce soit ici pense à nos bonnes relations."

M. Hussein, lié au Hezbollah, "a comploté pour créer le chaos à Bangkok et le plan a été annulé après l'arrestation", a déclaré le chef de la police, Priewphan Damaphong. Le chef a nommé la zone touristique de Khao San Road et la rue du centre-ville Sukhumvit 22 comme cibles potentielles et a déclaré qu'en vertu de la loi thaïlandaise, la police peut détenir des suspects jusqu'à 60 jours avant qu'ils ne soient inculpés ou expulsés.

Les autorités suédoises tentent de confirmer la propriété du détenu du passeport publié dans la presse thaïlandaise, qui semble être authentique, a déclaré hier le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Andre Mkandawire. L'ambassade de Suède à Bangkok n'a pas été en mesure de parler avec le suspect, a-t-il déclaré.

Les États-Unis ont déclaré il y a plusieurs jours à des responsables thaïlandais que deux suspects terroristes étaient entrés à Bangkok, a déclaré vendredi le ministre de la Défense, Yuthasak Sasiprapha, aux journalistes. Une voiture piégée pourrait être utilisée à l'ambassade d'Israël, dans des lieux de culte juifs, des entreprises touristiques ou des restaurants, a-t-il dit.

Le Hezbollah, le mouvement chiite basé au Liban, a été désigné comme organisation terroriste étrangère par le président américain de l'époque, Bill Clinton, en 1997. Il fait partie des groupes terroristes présumés soutenus par l'Iran, selon le département d'État américain.

La menace pourrait provenir des mesures américaines visant à sanctionner l'Iran pour son programme nucléaire, selon Anthony Davis, analyste basé à Bangkok chez IHS Jane's, chercheur en défense.

Les États-Unis "recherchent des groupes pro-iraniens qui pourraient éventuellement réagir à ce qui pourrait très bien se passer dans le détroit d'Ormuz et peut-être au-delà", a déclaré M. Davis. "Il semble peu probable que des attaques terroristes soient lancées avant que la situation au Moyen-Orient ne se soit considérablement aggravée."

Le vice-président iranien, Mohammad Reza Rahimi, a menacé le 27 décembre de bloquer la voie navigable, goulot d'étranglement pour le transport d'environ un cinquième du pétrole mondial, si l'Union européenne imposait des sanctions aux exportations de brut de la République islamique.

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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