Peninsula Hotel New York: rappel de l'âge d'or des hôtels de luxe

Le 7 février 1989, le Hôtel Peninsula a été désigné comme un point de repère par la Commission de préservation des monuments de New York. L'original néo-italien Renaissance Gotham Hotel est l'une des rares structures de la Cinquième Avenue qui rappelle l'âge d'or des hôtels de luxe et la place de choix qu'ils occupaient dans la formation de la ville. Érigé en 1905, il a été conçu par le cabinet d'architectes Hiss & Weekes et compte parmi les plus anciens des premiers hôtels «gratte-ciel». Ces hôtels ont annoncé la transformation de la Cinquième Avenue d'une rue résidentielle exclusive - Millionaires 'Row - à une artère commerciale à la mode. S'élevant de vingt étages, y compris un toit à plusieurs étages, à l'angle sud-ouest de West 55th Street et Fifth Avenue, le Gotham au rendu audacieux est un contrepoint stylistique à son contemporain, le flamboyant Beaux-Arts St.Regis Hotel directement en face de la Cinquième Avenue . Il complète également habilement McKim, Mead & White's University Club qui jouxte la péninsule au sud.

Le dossier d'architecture rapportait en novembre 1902:

Nous savons tous à quel point nos constructeurs ont été terriblement individualistes, résultant en une masse d'architecture fragmentaire, inharmonieuse et conflictuelle, aucune tentative n'a été faite pour travailler en commun pour la beauté et l'uniformité. Ce grand hôtel projeté (le Gotham) de dix-huit étages est conçu pour s'harmoniser avec le club universitaire adjacent, qui est une belle pièce d'architecture. Les lignes architecturales de l'hôtel suivront les lignes du club universitaire. La même ligne médiane fera une arcade continue de cinq ouvertures dans le club et cinq dans l'hôtel. La balustrade en pierre sera réalisée sur les mêmes lignes de la balustrade actuelle du club. Ainsi, tout le bloc sera lié ensemble. Le schéma général de l'architecture est également le même que celui du club, étant la Renaissance italienne autant que possible dans un bâtiment de dix-huit étages.

La société Hiss & Weekes a continué à pratiquer pendant trente-quatre ans en produisant un certain nombre de bâtiments dans la ville, notamment: les spectaculaires Belnord Apartments (1908-09), un immense immeuble néo-italien de la Renaissance sur West 86th Street (un New York City Landmark); et les belles maisons de ville Beaux-Arts au 6 et 8 West 65th Street (maintenant dans le quartier historique d'Upper East Side).

Le Gotham n'a jamais semblé trouver la faveur qu'il recherchait, en partie parce qu'il a été éclipsé par les ouvertures ultérieures de l'hôtel St. Regis de l'autre côté de la Cinquième Avenue, puis de l'hôtel Plaza à quatre pâtés de maisons au nord. Le Gotham a été saisi en 1908 après avoir échoué à obtenir un permis d'alcool. Comme Christopher Gray l'a rapporté dans son article Streetscapes dans le New York Times (3 janvier 1999):

L'église presbytérienne de la Cinquième Avenue se trouve à l'angle nord-ouest des 55e et Cinquième et le St.Regis venait à peine d'obtenir l'autorisation de servir de l'alcool - c'était une violation technique d'une restriction interdisant la vente d'alcool à moins de 200 pieds d'une église. Le Gotham, juste en face de la 55e rue de l'église, était sans équivoque en violation de la loi. Plusieurs comptes rendus de journaux indiquent que le sénateur américain Thomas C.Platt et d'autres politiciens influents étaient des partenaires silencieux de l'équipe originale de Gotham, et en 1905 et 1907, des projets de loi ont été déposés à l'Assemblée législative de l'État de New York, exonérant les hôtels de la disposition s'ils en avaient plus de 200. pièces.

Aucun des projets de loi, qui étaient clairement conçus pour le Gotham, n'a été adopté. En 1908, le Gotham a fait l'objet d'une saisie pour une facture de boucher de 741 $, et le Real Estate Record & Guide a déclaré que l'échec était uniquement dû à la restriction relative à l'alcool, qu'il a dénoncée comme ridicule. L'hôtel, qui avait coûté 4 millions de dollars à construire, a été vendu pour 2.45 millions de dollars.

L'hôtel avait plusieurs propriétaires jusqu'à ce qu'il soit vendu en 1920 à William et Julius Manger, propriétaires de la chaîne d'hôtels Manger, dont le Martha Washington Hotel for Women. Par la suite, le Kirkeby Hotel Group a acheté la propriété en 1944. Les autres propriétaires étaient Mme Evelyn Sharp, Webb & Knapp, Wellington Associates, le propriétaire de l'hôtel suisse Rene Hatt, Sol Goldman, Irving Goldman, Arthur Cohen, William Zeckendorf Jr. et Steven Goodstein. Enfin, en 1988, Hong Kong and Shanghai Hotels Ltd., la société mère du groupe d'hôtels Peninsula en Asie, a acheté le Gotham Hotel pour 127 millions de dollars et l'a rebaptisé Peninsula Hotel. Enfin, le Gotham a eu le propriétaire dont il avait besoin depuis 1905. Si vous avez déjà séjourné au Peninsula Hotel original à Hong Kong, vous savez à quoi ressemble vraiment le luxe et le service: des fruits et du champagne gratuits dans votre chambre tout en regardant le Star Ferry traversez le port devant votre fenêtre; une Rolls-Royce pour le transport des invités aux réunions et à l'aéroport; en savourant un double expresso dans le bar du hall très fréquenté tout en lisant l'International Herald Tribune.

Le New York Peninsula Hotel a reçu le prix AAA Five Diamond Award pendant treize années consécutives. Le Peninsula possède l'un des meilleurs et des plus grands clubs de santé hôteliers de New York, notamment un spa de 35,000 XNUMX pieds carrés, une piscine vitrée et un bar et une terrasse sur le toit.

L'hôtel a opté pour un équipement plus sportif que chic: les Mini Coopers avec chauffeur. Les voitures sont disponibles jusqu'à trois heures par jour pour les clients qui réservent une suite. Les passagers peuvent suivre des visites de la ville stockées sur des iPhones ou des iPads dans les voitures, ou ils peuvent simplement indiquer aux conducteurs où ils veulent aller. Les voitures, le modèle Mini Cooper S Clubman, ont été un peu personnalisées. Ils tiennent un mini-réfrigérateur et une boîte de chargement sur le dessus pour les sacs à provisions. Mis à part la marque, la principale différence entre ceux-ci et la flotte de Hong Kong: vous ne pourrez pas vous rendre à l'aéroport. Ces véhicules sont strictement destinés aux manèges.

Le vieux Gotham n'est plus orphelin.

L'auteur, Stanley Turkel, est une autorité reconnue et un consultant dans l'hôtellerie. Il exerce ses activités dans l'hôtellerie, l'hôtellerie et le conseil spécialisé dans la gestion d'actifs, les audits opérationnels et l'efficacité des contrats de franchisage hôtelier et des missions d'accompagnement contentieux. Les clients sont des hôteliers, des investisseurs et des établissements de crédit.

«Grands architectes de l'hôtel américain»

Mon huitième livre d'histoire d'hôtels présente douze architectes qui ont conçu 94 hôtels de 1878 à 1948: Warren & Wetmore, Schultze & Weaver, Julia Morgan, Emery Roth, McKim, Mead & White, Henry J.Hardenbergh, Carrere & Hastings, Mulliken & Moeller, Mary Elizabeth Jane Colter, Trowbridge et Livingston, George B. Post et fils.
 

Autres livres publiés:

• Grands hôteliers américains: pionniers de l'hôtellerie (2009)
• Construit pour durer: hôtels de plus de 100 ans à New York (2011)
• Construit pour durer: des hôtels de plus de 100 ans à l'est du Mississippi (2013)
• Hôtel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt et Oscar du Waldorf (2014)
• Great American Hoteliers Volume 2: Pionniers de l'hôtellerie (2016)
• Construit pour durer: des hôtels de plus de 100 ans à l'ouest du Mississippi (2017)

• Hotel Mavens Volume 2: Henry Morrison Flagler, usine Henry Bradley, Carl Graham Fisher (2018)

Tous ces livres peuvent également être commandés chez AuthorHouse, en visitant stanleyturkel.com et en cliquant sur le titre du livre.