Qui veut être un touriste en ces temps turbulents?

Une explosion terroriste en Bulgarie. Enlèvements de touristes en Egypte. Des manifestations parfois violentes en Grèce. Un coup d'État au Mali. Guerres meurtrières de la drogue au Mexique. Défaillances de la sécurité olympique en Angleterre.

Une explosion terroriste en Bulgarie. Enlèvements de touristes en Egypte. Des manifestations parfois violentes en Grèce. Un coup d'État au Mali. Guerres meurtrières de la drogue au Mexique. Défaillances de la sécurité olympique en Angleterre.

Qui veut être touriste de nos jours ? Le bombardement meurtrier d'un bus transportant des touristes israéliens mercredi en Bulgarie est la dernière mauvaise nouvelle d'un été en proie à l'instabilité mondiale.

Voyager ne semble guère relaxant. La dernière mise en garde mondiale du Département d'État américaine publiée mercredi avertit que les groupes terroristes « continuent de planifier des attaques terroristes contre les intérêts américains dans plusieurs régions, notamment en Europe, en Asie, en Afrique et au Moyen-Orient ».

Les cibles pourraient inclure les systèmes de transport public et « des événements sportifs, des zones résidentielles, des bureaux d'affaires, des hôtels, des clubs, des restaurants, des lieux de culte, des écoles, des espaces publics et d'autres destinations touristiques » où un grand nombre de citoyens américains se rassemblent, selon le Département d'État.

Malgré les avertissements en cours et l'incertitude économique mondiale, les chiffres suggèrent que les voyageurs sont néanmoins déterminés à voir le monde. Les arrivées de touristes internationaux ont augmenté de 5% au cours des quatre premiers mois de 2012, selon l'Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies. L'agence estime que 415 millions de touristes voyageront dans le monde au cours de la haute saison touristique de mai-août de cette année, et le tourisme international devrait augmenter de 3 % à 4 % pour l'année entière.

« En cas d'actes de violence ou de toute autre situation de risque/crise telle que les catastrophes naturelles, il est important que les pays soient préparés et aient mis en place des structures de gestion de crise et des plans de préparation pour faire face à de tels événements imprévus afin de minimiser leur impact sur le tourisme. », a écrit Sandra Carvao, porte-parole de l'OMC, dans un e-mail. « Pourtant, dans de nombreux cas, il s'agit d'événements isolés qui, s'ils sont bien gérés, auront un impact limité sur la demande touristique. »

Le nombre de voyageurs américains partant à l'étranger l'année dernière a chuté de 3% par rapport à 2010 à près de 59 millions, selon le bureau des industries du voyage et du tourisme du ministère du Commerce américain, mais 2012 s'annonce solide pour les voyages américains à l'étranger.

« Jusqu'à présent, en 2012, nous assistons à une augmentation du trafic aérien sortant des États-Unis vers toutes les régions du monde. Il est trop tôt pour dire si l'un des événements qui viennent de se produire aura un impact sur les voyages », a déclaré un responsable du département du Commerce par e-mail. Le trafic aérien sortant de cette année est en hausse de 5% jusqu'en avril 2012, selon les chiffres du département.

Alors que la plupart de leurs voyageurs ne se dirigent pas vers des points chauds politiques, les agents de voyages américains disent que leurs clients comprennent que les menaces terroristes et les troubles politiques font partie de ce qu'ils doivent considérer dans un monde post-9 septembre, avec le prix d'un avion. billet.

"Nous avons eu peu ou pas de raison de nous inquiéter de la part de nos voyageurs, dont beaucoup sont en vacances en Europe et voyagent en famille jusqu'à trois semaines en Europe", a écrit Pattie Fanta, propriétaire de Travel Leaders à Bay Village, Ohio, dans un email. "Je conseille à mes clients de rester vigilants et alertes sur la route (même aux États-Unis), de savoir qu'ils ont une bonne assurance voyage et de nous appeler en cas de problème."

La perspective est la clé, déclare Zora O'Neill, journaliste de voyage chevronnée, qui embarquait jeudi sur un vol yeux rouges pour la Grèce.

"Bien sûr, je vais en Grèce, et même à Athènes - mais je sais où se déroulent généralement les manifestations à Athènes et leur ampleur - donc je sais juste éviter cette partie de la ville", explique O'Neill, auteur de plus d'une douzaine de guides de voyage, plus un livre à venir sur la langue arabe et le Moyen-Orient.

« La clé de la perspective est une carte ! Les « manifestations en Grèce » se résument généralement à une grande place à Athènes. La « violence de la guerre de la drogue au Mexique » ne touche qu'une infime partie du pays. Et pour les attaques terroristes, il est froid de le dire, mais le moment le plus sûr pour aller quelque part est après une attaque, lorsque la sécurité est la plus vigilante.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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