Réalisations: un triomphe pour l'écotourisme au Sri Lanka

Les Sri Lanka Tourism Awards 2011 ont eu lieu le 30 août 2012 au Waters Edge - Battramulla.

Les Sri Lanka Tourism Awards 2011 ont eu lieu le 30 août 2012 au Waters Edge – Battramulla. La Sri Lanka Ecotourism Foundation (SLEF) a remporté 2 prix pour créer une histoire du tourisme au Sri Lanka, étant ainsi la première organisation d'écotourisme au Sri Lanka à recevoir de tels prix pour l'écotourisme.

Les prix reçus étaient : Meilleure initiative pour la recherche, la formation et l'éducation en écotourisme au Sri Lanka ; et Meilleur projet modèle de tourisme communautaire au Sri Lanka, Walawa Nadee Ecotourism Organization, Ambalantota, nominé et soutenu par la Sri Lanka Ecotourism Foundation (SLEF).

Les Sri Lanka Tourism Awards 2011 rendent hommage aux organisations et aux individus pour leur excellence et leurs réalisations inspirées de l'année précédente, tout en contribuant au renforcement et à l'autonomisation de l'industrie touristique du pays. Cet événement annuel, organisé pour la 5e année consécutive sous l'égide de Sri Lanka Tourism, offre une plate-forme enviable pour la reconnaissance de l'industrie. Ces récompenses représentent également une opportunité pour les opérateurs touristiques de renforcer leur engagement à perpétuer l'expérience des visiteurs et à célébrer leur succès dans un environnement commercial en évolution. L'un des objectifs des prix de cette année était de reconnaître et de récompenser l'excellence dans l'industrie du voyage et du tourisme, favorisant ainsi et améliorant la prestation des normes de service.

Ces prix importants contribueraient certainement au tourisme sri-lankais en positionnant le Sri Lanka comme une destination écotouristique dans la région Asie-Pacifique. Dans le même temps, ces réalisations aideraient certainement SLEF à étendre son soutien aux communautés pauvres vivant autour des zones génératrices de tourisme du Sri Lanka en partageant les revenus du tourisme.

SLEF contribue activement au développement de l'écotourisme au Sri Lanka depuis 14 ans. Palitha Gurusinghe est la présidente fondatrice de la Fondation d'écotourisme du Sri Lanka (SLEF) et la pionnière de la Société nationale d'écotourisme du Sri Lanka qui a été créée en 1998. Au cours des 14 dernières années, la SLEF a été la pionnière de la promotion de l'écotourisme communautaire au Sri Lanka. et a travaillé main dans la main avec d'autres organisations partageant les mêmes idées au Sri Lanka, en Asie du Sud et du Sud-Est et dans la région Asie-Pacifique, pour promouvoir des projets touristiques communautaires et des programmes de réduction de la pauvreté par le biais du tourisme. Le SLEF a également introduit les concepts d'« écolodges communautaires » et de « camping communautaire » dans le tourisme au Sri Lanka.

Le camping communautaire et les écolodges communautaires sont des outils essentiels pour assurer un revenu alternatif tangible aux communautés grâce au tourisme. Les concepts développés et les activités initiées et mises en œuvre dans le domaine de l'écotourisme par SLEF contribueraient grandement à soutenir le tourisme au Sri Lanka, car les écotouristes dépensent plus que la masse « ordinaire » des touristes. Les touristes dépensiers, amoureux de la nature et responsables sont sans aucun doute une option attrayante pour les gouvernements à la recherche de moyens de gagner des devises grâce au tourisme.

SLEF se consacre à la cause de la réduction de la pauvreté grâce à l'écotourisme au Sri Lanka, car l'écotourisme est souvent considéré par les communautés pauvres comme l'un des rares moyens de subsistance alternatifs qui leur sont ouverts. Les communautés, dont les habitants vivent dans la pauvreté, voient invariablement leurs jeunes migrer vers les centres urbains, en raison du déclin des industries traditionnelles telles que l'agriculture et la pêche. L'écotourisme peut prévenir cette dérive urbaine et leur fournir un revenu alternatif essentiel. L'écotourisme pourrait servir de catalyseur pour atténuer les revers des communautés et assurer une justification économique aux communautés vivant autour des zones protégées et naturelles.

Au cours des dernières années et à ce jour, le SLEF s'est consacré à la promotion des entreprises d'écotourisme communautaires (CBE) telles que l'organisation d'écotourisme Walaw Nadee, dans diverses régions du Sri Lanka, afin de garantir que la communauté reçoive une part tangible des revenus du tourisme, atténuant la pauvreté dans les zones génératrices de tourisme, et ainsi encourager la communauté à soutenir la conservation de l'environnement et de la biodiversité.

Au cours des dernières années, SLEF a été pionnier dans la vulgarisation de l'éducation à l'écotourisme, ainsi que dans la formation et la recherche auprès de la communauté, des agents de voyages, des responsables et décideurs du marketing/planification touristique, des voyagistes d'aventure et de nature, des étudiants universitaires, des enseignants, des chercheurs, guides touristiques nationaux en exercice, conférenciers, hôtels, chambres d'hôtes, restaurants, propriétaires d'écolodges et exploitants de campings, ainsi que journalistes de voyage dans la presse électronique et écrite.

SLEF vient de terminer un programme de certificat de développement d'entreprise d'écotourisme (EBD), qui a débuté en juin 2012 (voir plus d'informations sur www.ecotourismsrilanka.net .

Le SLEF est d'avis que l'éducation à l'écotourisme et les programmes de formation et de recherche connexes devraient être considérés comme la question la plus importante en ce qui concerne le développement futur de l'écotourisme. L'éducation des opérateurs de l'industrie du tourisme, de leurs clients et de la communauté au sens large est une composante essentielle mais souvent négligée du tourisme durable. Dans la course au développement de nouveaux produits et services touristiques dans les espaces naturels, c'est souvent la commercialisation des infrastructures et la gestion qui sont prioritaires, et le développement de programmes éducatifs est une réflexion après coup.

Le potentiel d'utilisation des connaissances en expansion considérable, en ce qui concerne les systèmes naturels et humains dans les programmes éducatifs pour l'écotourisme est non seulement important mais essentiel à la durabilité à long terme. Toute tentative de mettre en œuvre des pratiques durables qui n'intègrent pas de programmes éducatifs sera vouée à l'échec. Les futures générations d'écotouristes devront être conscientes des considérations environnementales non seulement pendant leurs vacances mais aussi dans leur vie quotidienne.

SLEF a mené divers programmes de formation, de recherche et d'éducation en écotourisme axés sur:

– Sensibiliser les touristes et la communauté au tourisme durable et à la conservation de l'environnement et de la biodiversité.

– Programmes de recherche menés pour vulgariser l'écotourisme au Sri Lanka

– Soutenir les nombreuses personnes intéressées à élargir leurs horizons dans l'écotourisme

– Aider les universités, les autres institutions et les particuliers qui mènent des programmes de recherche et de formation en écotourisme, en réunissant les segments de l'industrie du tourisme, les universités et le grand public du Sri Lanka qui s'intéressent à l'écotourisme, en vue de fournir les dernières informations sur les nouveaux tendances de l'écotourisme dans le monde, conservation de l'environnement et de la biodiversité par le développement de l'écotourisme, comment assurer des avantages économiques et sociaux aux communautés grâce au tourisme, et éduquer les membres de l'industrie du voyage dans le développement et la commercialisation de produits écotouristiques de manière durable, y compris la formation d'interprètes et de guides , offrant des programmes rentables de certification verte, d'éco-étiquetage et d'accréditation, etc. Ces types de programmes contribueraient certainement à renforcer le tissu de l'écotourisme et du tourisme durable au Sri Lanka.

De plus amples informations peuvent être trouvées sur www.ecotourismsrilalanka.net.

La Sri Lanka Eco Tourism Foundation est membre de la Conseil international des partenaires du tourisme (ICTP), une coalition de voyages et de tourisme à croissance rapide regroupant des destinations mondiales engagées dans un service de qualité et une croissance verte.

PHOTO (de gauche à droite) : Lasantha, trésorier de l'organisation d'écotourisme Walawa Nadee ; Sirisoma Edirisinghe, présidente, Organisation d'écotourisme Walawa Nadee ; Sanath Weerasuriya, vice-présidente de la Sri Lanka Ecotourism Foundation (SLEF) ; & Palitha Gurusinghe, Présidente, Sri Lanka Ecotourism Foundation

A propos de l'auteure

Avatar de Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

Partager à...