Qatar en alliance?

Dans une décision dont beaucoup étaient certains qu'elle ne se produirait jamais, Qatar Airways a été invitée à rejoindre oneworld et a accepté. Lorsqu'ils ont commencé à émerger, les transporteurs du Golfe ont déclaré leur intention de rester à l'écart et d'opérer dans leur propre sphère, dans le but précis de réaligner les schémas de voyage. Comme pour beaucoup de choses dans le domaine de l'aviation, cette résolution a été tempérée au Qatar et à Etihad, qui se sont empêtrés dans de nombreux partages de code et autres pactes commerciaux. Même Emirates, le plus grand des trois, s'est allié à Qantas de manière intéressante.

Il y a, bien sûr, de nombreuses voix louant l'entrée d'au moins un des acteurs du Golfe dans la communauté aérienne plus traditionnelle. Mais le battage médiatique ne couvre pas complètement certains des pièges qui peuvent découler de ce mouvement.

Le premier, et le plus important, est la nouvelle concurrence que Qantas subira de la part de son nouveau partenaire d'alliance. Après avoir jeté son dévolu sur Emirates pour le trafic vers l'Europe, arrive un concurrent, bien qu'avec beaucoup moins de sièges et de points de réseau, qui propose ses propres alternatives pour les connexions depuis l'Australie.

En regardant une carte d'itinéraire QR, la deuxième menace évidente semblerait impliquer Londres, où BA est contrainte par un aéroport complet et a du mal à étendre son horaire ou son réseau. La possibilité pour les voyageurs réguliers d'éviter la congestion de Londres en s'acheminant via une nouvelle installation à Doha serait probablement attrayante - en particulier lorsque la perte de cumul de miles et du statut oneworld n'est plus un facteur - pas plus que l'APD.

Finnair peut sourire à la table mais doit être un peu inquiet que sa prétention à la renommée dans l'alliance, les connexions vers l'Asie via Helsinki, aura une concurrence directe, et le menu des points de réseau en Asie est plus long à Doha.

Cathay Pacific ne peut pas non plus être ravie que tant d'autres destinations européennes et africaines soient accessibles via le Qatar. Il doit en être de même pour JAL qui a rogné ses horaires en réorganisation.

La concurrence n'est pas étrangère au marché de l'aviation, mais l'une des caractéristiques de oneworld a été sa protection judicieuse du territoire de ses membres. Contrairement à ses homologues, Star et Skyteam, il s'est assuré que ses membres n'empiètent pas directement les uns sur les autres.

En faisant appel à Qatar Airways, l'alliance a invité l'un des plus récents ajouts à la communauté aéronautique et celui qui a été créé pour tirer le meilleur parti de sa situation géographique. Ce que tous les transporteurs du Golfe essaient de faire, c'est de changer les habitudes de voyage des clients de longue date - des itinéraires qui contournent les points de correspondance traditionnels et établissent un monde partout avec un seul arrêt.

S'ils réussissent, et il y a beaucoup de preuves pour soutenir l'idée que les passagers achètent l'idée, peut-être que le loup a été laissé entrer dans la cuisine.