Continental demande à rejoindre Star Alliance

WASHINGTON, DC – Continental Airlines, United Airlines et huit autres compagnies aériennes membres de Star Alliance ont déposé aujourd'hui une demande auprès du Département américain des transports (DOT) pour que Continental rejoigne le groupe de neuf transporteurs qui bénéficient déjà de l'immunité antitrust. L'approbation du DOT permettrait à Continental, United et aux autres transporteurs immunisés de Star Alliance de travailler en étroite collaboration pour offrir des horaires de vol, des tarifs et des services hautement compétitifs.

De plus, Continental, United, Lufthansa et Air Canada ont demandé l'approbation du DOT pour établir une coentreprise transatlantique afin de créer un réseau transatlantique plus efficace et plus complet pour les clients des transporteurs, en offrant aux clients plus d'options de service, d'horaires et de tarification et en établissant un cadre pour des coentreprises similaires dans d'autres régions du monde.

Le DOT a approuvé plus de 20 demandes d'immunité antitrust dans le passé, y compris l'approbation récente de l'immunité pour les activités d'alliance à six sur les marchés transatlantiques pour les transporteurs SkyTeam Air France, Alitalia, CSA Czech Airlines, Delta, KLM Royal Dutch Compagnies aériennes et Northwest Airlines. L'arrêt DOT a permis à Delta/Air France et à Northwest/KLM de consolider leurs activités d'alliance.

Le 19 juin, Continental a annoncé son intention de rejoindre United dans Star Alliance. Sur le marché intérieur des États-Unis, où l'immunité antitrust ne s'appliquerait pas, les deux compagnies aériennes prévoient de commencer un large partage de codes, ce qui facilite la création d'itinéraires utilisant les deux transporteurs, ainsi qu'un programme de fidélisation, la reconnaissance des clients d'élite et la réciprocité des salons d'aéroport. Ces activités de coopération sont soumises à un avis au DOT, que les deux transporteurs soumettront séparément en temps voulu, et à la sortie par Continental de certaines de ses relations d'alliance actuelles. Sous réserve de ces questions, Continental prévoit actuellement de rejoindre Star Alliance et d'entamer un large partage de codes et d'autres coopérations commerciales avec United au cours du quatrième trimestre 2009. Il y a peu de chevauchement entre les réseaux Continental et United, de sorte que les clients de l'un ou l'autre bénéficiera d'un accès à un réseau plus large disponible via la compagnie aérienne partenaire.

Une fois les approbations reçues et les nouveaux accords mis en œuvre, les clients bénéficieront d'un processus coordonné pour les réservations/émissions de billets, l'enregistrement, les correspondances aériennes et le transfert des bagages. La réciprocité des voyageurs fréquents permettra aux membres du programme OnePass de Continental et du programme Mileage Plus de United de gagner des miles sur leurs comptes lorsqu'ils voyagent sur l'une des compagnies aériennes partenaires et d'échanger des récompenses sur les deux transporteurs. Les voyages sur l'un ou l'autre des transporteurs compteront pour la reconnaissance des clients d'élite. De même, les clients éligibles de chaque transporteur auront accès à la fois au réseau du Presidents Club de Continental et au réseau de salons d'aéroport du Red Carpet Club de United.

Continental a l'intention de passer de SkyTeam à Star Alliance de manière conviviale, permettant à ses clients d'échanger leurs miles OnePass sur les compagnies aériennes membres de SkyTeam, et aux clients de SkyTeam d'échanger leurs miles de fidélisation sur Continental, pendant une période de transition raisonnable.