Les voyages en bus se développent à mesure que le carburant monte, les tarifs aériens bondissent

NEW YORK : C'est l'histoire de deux villes : Nikita Bernstein, 29 ans, une New-Yorkaise pure et dure avec une entreprise à Boston, avait besoin d'un moyen bon marché de se déplacer entre ses deux maisons.

NEW YORK : C'est l'histoire de deux villes : Nikita Bernstein, 29 ans, une New-Yorkaise pure et dure avec une entreprise à Boston, avait besoin d'un moyen bon marché de se déplacer entre ses deux maisons. Et un endroit pour brancher son ordinateur portable, ranger son vélo et se dégourdir les jambes en chemin.

Bernstein est un exemple d'un nombre croissant de personnes, souvent de jeunes professionnels, qui sautent dans le bus comme principal moyen de transport. Le service que Bernstein utilise le plus souvent, le transporteur à bas prix BoltBus, propose des équipements tels que l'Internet sans fil, des prises électriques, un espace supplémentaire pour les jambes et des toilettes avec chasse d'eau.

Autrefois considéré comme le choix de voyage de dernier recours, certains disent que la confluence de la hausse des prix de l'essence, des maux de tête des compagnies aériennes et de la montée des transporteurs à prix réduits crée une sorte de renaissance dans l'industrie du bus.

Joseph P. Schwieterman, professeur de gestion du service public à l'Université DePaul, a déclaré que la croissance de l'industrie des bus s'était récemment accélérée - inversant les baisses constantes depuis 1960 - alors que les transporteurs à bas prix tels que Megabus de Coach USA et Boltbus de Greyhound visent le trottoir lucratif. les affaires des soi-disant opérateurs de Chinatown.

Les bus de Chinatown, qui vont du quartier chinois d'une ville à une autre, offrent un service en bordure de rue extrêmement populaire, en particulier parmi les 20 ans à la recherche d'un moyen peu coûteux de se rendre où ils vont. Ils opèrent également en dehors des terminaux, ce qui permet aux entreprises d'économiser des millions de dollars en coûts de construction et de main-d'œuvre.

Megabus a été lancé pour la première fois aux États-Unis en avril 2006. Il offre des tarifs moins chers plus le billet est réservé à l'avance, avec des avantages comparables à BoltBus. Le tarif le plus élevé s'élève à 27 $. Le service basé à Chicago s'est étendu à la côte Est en mai de cette année, ajoutant des liaisons de New York à Washington DC, Boston, Washington DC, Philadelphie, Baltimore, Buffalo, NY Atlantic City, NJ et Toronto.

Mais le transporteur a fermé son hub à Los Angeles le mois dernier, invoquant une faible fréquentation.

Le président et chef de l'exploitation de Coach USA, Dale Moser, a déclaré que la société avait vu le nombre de passagers de jour sur son service augmenter de 137% l'année dernière. Il a attribué une partie du saut au lancement américain de Megabus.

La croissance globale de l'industrie a été concentrée sur la côte Est, où les transporteurs se disputent les affaires florissantes dans les grandes villes comme New York, Washington et Boston.

«Il y a une bataille remarquable et acharnée pour la part de marché sur la côte Est comme nous n'en avons jamais vu auparavant», a déclaré Schwieterman.

Alors que la croissance du service de bus a été observée dans tout le pays, Schwieterman a déclaré que le marché de l'Est était considéré comme le plus intense en raison de la présence de villes fortement peuplées qui sont plus concentrées que dans d'autres parties du pays. Il pense que l'un des coupables qui a conduit à la fermeture du hub de Megabus à Los Angeles était le fait que les personnes sans voiture ne pouvaient pas facilement accéder aux terminaux.

Greyhound a lancé son service à bas prix Boltbus plus tôt cette année. Le service a commencé fin mars de New York à Washington DC, et en avril de Philadelphie et de Boston, assurant des liaisons entre les villes et New York. Un billet coûte entre 15 $ et 25 $ selon la ville d'origine. Les deux services disent qu'au moins un siège (sur plus de 50) sur chaque bus coûte 1 $, mais notez qu'il y en a parfois plus d'un selon l'itinéraire.

Le porte-parole de Greyhound, Dustin Clark, a déclaré que BoltBus était une réponse à la demande croissante des étudiants et d'autres jeunes, mais aussi d'un nombre croissant de voyageurs d'affaires. Et tandis que BoltBus est devenu rentable en mai - en avance sur les attentes de la société - le nombre de passagers de la ligne principale de Greyhound est resté stable par rapport à l'année dernière.

Mais Schwieterman a noté que l'année dernière a été une bonne année pour Greyhound et que pour le plus grand transporteur du pays, conserver les coureurs est peut-être un exploit en soi.

«C'est néanmoins une réussite d'être à plat dans cette économie», a-t-il déclaré.

Schwieterman a déclaré que Greyhound devenait également «plus agressif et ambitieux» après une refonte majeure l'an dernier. L'entreprise a fermé des routes à travers le pays dans le but d'améliorer l'efficacité de son réseau.

L'entreprise dépense également plus que jamais pour faire de la publicité, a-t-il noté.

Mais le plus grand mouvement récent de Greyhound est sans aucun doute le lancement de BoltBus, a-t-il déclaré, avec ces tarifs alléchants à 1 $.

Mais dans la bataille acharnée pour la côte Est, Schwieterman a déclaré qu'il ne semblait pas non plus que les opérateurs de Chinatown se soient retirés.

"C'est un paradis pour les consommateurs en ce moment, avec des tarifs bon marché à profusion", a déclaré Schwieterman. «Les incitations à prendre le bus n'ont jamais été aussi bonnes. Et cela arrive à un moment intéressant, avec les tarifs aériens qui grimpent comme une fusée. »

Schwieterman a déclaré que la hausse des tarifs aériens s'ajoute aux préoccupations actuelles des consommateurs concernant la hausse des prix de l'essence. Avec une essence de 4 $ le gallon, les autobus - en particulier les transporteurs à rabais - deviennent de plus en plus attrayants.

Le porte-parole de l'American Bus Association, Eron Shosteck, a suggéré que les conducteurs se concentrent également de plus en plus sur la réduction de leur empreinte carbone, en considérant les bus comme une alternative plus verte aux voitures.

Shosteck a déclaré que cette tendance s'est poursuivie alors que les services de bus réorganisent leurs flottes avec des autocars plus économes en carburant avec un confort accru.

Selon l'association, les autocars obtiennent 184 milles passagers au gallon, les transporteurs aériens nationaux atteignent environ 42 milles passagers au gallon et l'automobile moyenne atteint 28 milles au gallon.

M. Moser, de Coach, a déclaré que la société était résolument concentrée sur le maintien d'une flotte de véhicules plus récents et économes en carburant afin de réduire les émissions.

Moser a déclaré que la compagnie de bus faisait principalement sortir les gens de leur voiture, même s'il voyait également de la frustration parmi ses passagers face à l'état actuel des compagnies aériennes.

Et à mesure que l'économie se resserre, Moser suggère que la demande de services de bus continuera de croître.

«Les gens recherchent un moyen simple de se rendre du point A au point B, et dans cette économie, les bus sont un excellent moyen de tirer profit de ce dollar.» il a dit.

A propos de l'auteure

Avatar de Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

Partager à...