Les New-Yorkais envient les touristes étrangers qui dépensent librement

NEW YORK – Negin Farsad, cinéaste et comédienne, s'est souvenue il n'y a pas si longtemps, des amis européens se rendaient à New York juste pour la voir, et non, a-t-elle dit, pour utiliser son appartement comme « serrure temporaire

NEW YORK – Negin Farsad, cinéaste et comédienne, s'est souvenue il n'y a pas si longtemps, des amis européens se rendaient à New York juste pour la voir et non, a-t-elle dit, pour utiliser son appartement comme « casier temporaire pour leurs sacs de courses ».

Farsad, 32 ans, a récemment escorté deux amis de Londres lors de l'incontournable excursion de magasinage européenne pour le nettoyage du magasin Apple, où ils ont acheté un MacBook Pro haut de gamme pour près de 3,000 XNUMX $, plus des centaines de dollars de mémoire supplémentaire (pourquoi pas ?), et a continué sur une virée qui a inclus les boutiques d'East Village et le centre-ville de Bloomingdale. Le soir, le couple – qui travaillent tous les deux dans la production télévisuelle chez eux – a dîné dans des restaurants branchés du centre-ville et fait la fête dans des bars chics, sans se soucier du coût.

"À la maison, ce ne sont que des gens ordinaires", a déclaré Farsad, "mais ici, ils sont comme trois parties de Kimora Simmons et deux parties d'Oasis, vers 1995."

Cet été, New York regorge de visiteurs étrangers – qui devraient dépasser le nombre record atteint l'été dernier, selon les responsables du tourisme. Grâce en partie aux monnaies nationales qui restent fortes par rapport au dollar, même les vacanciers de la classe moyenne de Hambourg, Yokohama ou Perth peuvent se permettre de ramasser le style new-yorkais - les vêtements, les restaurants chauds, les boîtes de nuit - à bon marché.

Mais pour les New-Yorkais pris au piège de l'autre côté du déséquilibre monétaire, il est facile de se sentir ambivalent face à l'invasion. Une infusion d'argent étranger est la bienvenue dans une ville confrontée à une économie bancale et à un éventuel écart budgétaire de plusieurs milliards de dollars. Mais même certains habitants qui se considèrent cosmopolites et internationalistes avouent ressentir de l'envie, sans parler du territorialisme, en voyant des étrangers traiter leur ville comme un Wal-Mart branché.

Leur fête fait rage juste au moment où la gueule de bois de New York a commencé à s'installer. Des frictions surviennent, en particulier dans un été de récession imminente, où de nombreux habitants ne se sentent pas assez riches ou en sécurité pour voyager eux-mêmes à l'étranger. (Et n'entrons même pas dans les six semaines de vacances d'été dans la plupart des pays européens).

"C'est Psych 101 - de la jalousie", a déclaré Randi Ungar, 30 ans, responsable des ventes de publicité en ligne qui vit dans l'Upper West Side de Manhattan.

Steven Schoenfeld, un gestionnaire d'investissement de 45 ans qui vit près du Lincoln Center, a déclaré qu'il accueillait l'afflux de visiteurs, en théorie, comme un coup de pouce à l'économie locale, mais « parfois vous avez l'impression que cela va devenir une situation où ils s'arrêtent et prennent une photo - "Regardez cette espèce en voie de disparition - un New-Yorkais indigène, avec une mallette, qui va travailler."

Polly Blitzer, ancienne rédactrice en chef d'un magazine de beauté qui dirige un site Web de beauté, a déclaré qu'elle avait l'impression que cet été s'était transformé en une guerre de territoire avec les Européens dépensiers au sujet des bistrots chics, des spas, des boutiques et des grands magasins qu'elle, originaire de New York , avait l'habitude de considérer son terrain de jeu.

Elle a dit que le point lui avait été rappelé lors d'un récent voyage à Bergdorf Goodman pour aider son fiancé à choisir une paire de chaussures pour accompagner son smoking pour leur mariage. Portant le genre de tenue qui agit généralement comme une sirène pour les vendeurs des grands magasins - une robe droite Tory Burch et des talons à bride arrière Jimmy Choo - elle s'est plutôt retrouvée à attendre derrière un couple européen en baskets et en short de vélo qui "avait fait des achats si massifs que nous personne n'a pu nous donner l'heure de la journée », se souvient Blitzer, 32 ans. Elle a toujours été habituée à un service de première classe, dit-elle. "Mais maintenant, il y a une ultrapremière."

Les New-Yorkais sans les budgets de Bergdorf se retrouvent souvent à faire des heures supplémentaires - au sens propre comme au figuré - pour suivre leurs amis en visite d'Europe ou d'Asie.

Jessica Le, assistante de direction dans une banque d'investissement, a déclaré qu'elle avait récemment commencé à travailler au noir en tant que promeneuse de chiens pour gagner un revenu supplémentaire dont elle avait besoin pour voir des amis de l'étranger, qui dînaient au chic et cher WD-50 ou Suba, ou buvaient à Thor.

Ces amis étrangers « viennent jouer à New York comme si c'était Candyland », a-t-elle déclaré dans un message électronique. Pourtant, elle a dit qu'elle avait essayé de garder cela en perspective. L'année dernière, elle est allée au Vietnam et a profité de soirées gastronomiques pour 10 personnes à moins de 20 dollars par personne, où, a-t-elle déclaré, "j'avais l'impression d'être dans mon propre Candyland".

Le nombre de voyageurs internationaux qui visiteront New York entre juin et août devrait augmenter de 120,000 3.12 par rapport aux 20 millions estimés l'été dernier (ce nombre était un record et un bond de 2006 % par rapport à XNUMX), selon les prévisions de NYC, la ville Office du tourisme et de la commercialisation.

Pendant ce temps, l'euro a oscillé près des sommets records par rapport au dollar tout l'été ; il a augmenté de 22 % au cours des deux dernières années et, depuis 2001, sa valeur a presque doublé par rapport au dollar.

Au cours des cinq dernières années, le yen a augmenté de près de 12 % par rapport au dollar, la livre sterling de 23 %, le franc suisse de près de 31 %, la couronne danoise de 42 % et le dollar australien de près de 45 %.

Se sentant rougis, les visiteurs étrangers sont nettement plus somptueux dans leurs habitudes de dépenses, ont déclaré certains commerçants et restaurateurs new-yorkais. Richard Thomas, le directeur marketing de Marquee, une boîte de nuit, a déclaré qu'il avait été témoin d'une augmentation du nombre de clients européens dépensiers cet été.

Ce sont "des gens aux revenus plus modestes, qui ne se contenteraient pas de dire : 'Hé, laisse-moi avoir une table' s'ils rentrent chez eux à Londres, où c'est trop cher d'aller à Boujis", a déclaré Thomas, se référant dans un club populaire du quartier Kensington de cette ville. "Mais à New York, ils peuvent s'en tirer."

Les fonctionnaires municipaux et les propriétaires d'entreprises se félicitent de cette extravagance. Beaucoup ont salué la vague de touristes de New York comme un facteur majeur pour maintenir l'économie de la ville à flot pendant une période troublée.

Certains Européens s'empressent de souligner que ce que vivent les New-Yorkais n'est pas nouveau pour eux : pendant de nombreuses années, notamment de la fin de la Seconde Guerre mondiale aux années 1960 puis à nouveau dans les années 1980, le dollar fort a contribué à la image trop courante de l'Américain laid arpentant l'Europe comme s'il en était le propriétaire.

La semaine dernière, Global Insight, une société de prévisions économiques, a rapporté que New York s'était hissée au premier rang des villes américaines en termes de dépenses touristiques, dépassant Las Vegas et Orlando, en Floride.

Chez EOS New York, une boutique de montres et d'accessoires, la clientèle est à environ 70% internationale, a déclaré le propriétaire de l'entreprise, Mukul Lalchandani. "Inutile de dire qu'avec la mauvaise économie, nous pourrions utiliser cette augmentation supplémentaire du trafic", a-t-il déclaré.

À Buddakan, le restaurant panasiatique ressemblant à un hangar dans le district de conditionnement de la viande, le trafic étranger a augmenté de 20 à 30 % au cours des quatre derniers mois, a déclaré le propriétaire, Stephen Starr.

"C'est une chose merveilleuse que dans un climat économiquement difficile, vous ayez en quelque sorte cette police d'assurance d'argent étranger", a déclaré Starr. « Et pour être honnête avec vous, c'est formidable d'être dans un restaurant et d'entendre autant de langues différentes. Cela ajoute au théâtre de l'expérience.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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